- Ах да, вы упоминали какую-то глобальную катастрофу, постигшую Элдар, - сказал Мордин и спросил Галларди. - А что это было? Гражданская война? Болезнь?

  - Неизвестно. В Архивах почти не было информации по этому поводу. Из нескольких допросов мы знаем, что тогда произошло нечто, называемое "Падение", но не больше этого, - сказал Август, пожав плечами. - Должно быть, это очень щекотливая тема.

  - Морально спорная, возможно, - задумался Мордин. - Интересно.

  - Это всё, о чём вы хотели меня спросить? - поинтересовался Галларди у саларианского учёного.

  - Частично, да. Обнаружил ещё одну странность в ДНК Элдаров, - сказал Мордрин.

  - Что там такое? - спросил его Галларди.

  - Поразительный уровень схожести с человеческой ДНК. Если б не знал, что Дальновидящая - Элдар, принял бы её за сильно генетически модифицированного человека, - ответил Мордин и сделал глубокий вдох. - Также Элдары и люди имеют схожую биохимическую структуру, схожую морфологию. Без должных исследований могу только выдвигать гипотезы, но предполагаю, что эти два вида способны на нечто, ранее считавшееся невозможным.

  - И на что же? - спросил Галларди, заинтересовавшись.

  - Природная гибридизация! - почти триумфально заявил саларианец.

  - И что это такое? - непонимающе уставился на него Август.

  - Представители двух видов разных полов способны воспроизвести жизнеспособное потомство чисто природным способом без всякого искусственного вмешательства, - ответил Мордин с улыбкой.

  - Поразительно, не так ли? Ребёнок может получить черты обоих родителей. Что приводит меня к последнему вопросу: вы никогда не сталкивались с детьми-гибридами у себя в Империуме?

  - Конечно нет, подобные вещи были бы... - начал Галларди, но саларианец прервал его подняв руки.

  - Пожалуйста, Капитан. Осведомлён о культурных табу против таких союзов, но это просто статистически невозможно, чтобы ничего подобного никогда не было, - сказал Мордин. - Даже в самом высокоморальном обществе всегда присутствует определённое число социальных и сексуальных отклонений. Также есть еретики, которые, как я понимаю, не связаны теми же моральными ограничениями, что и вы. И, в конце концов, самое отвратительное, но таковы уж жестокие реалии войны, я имею в виду неподобающее обращение с военнопленными или если отбросить церемонии - изнасилование.

  Август обдумал слова профессора. Он был прав по всем статьям. Не все граждане Империума были чисты в глазах Императора. Да и тот факт, что Элдары не были столь физически отталкивающими как орки или Тау, тоже добавлял масла в огонь. Они были по-своему привлекательны, и следовательно, как и сказал Мордин, в головах некоторых людей могли зародиться определённые идеи. А уж за Хаоситов Галларди точно не мог поручиться. Хаосопоклонники делали очень многие ужасные вещи во славу своих Тёмных Богов, так что они наверняка без раздумий переспали бы с пришельцем.

  - Полагаю, что могу согласиться с Вами по всем пунктам, кроме изнасилования. Мы не знамениты тем, что берём в плен пришельцев, так что если такое и случалось, то только среди еретиков. И даже тогда, как вы могли заметить, Элдары - очень гордая и высокомерная раса, они считают другие расы примитивными. Потому, Элдарка скорее покончит с собой, чем позволит человеческому самцу... ну, вы понимаете, - сказал Август Мордину. - Что касается вашего вопроса, то нет, я никогда не слышал ни о чём подобном и никогда не сталкивался с гибридами. Если что-то... кто-то подобный где и родился, то этот факт наверняка скрывали.

  - Жаль. Было бы интересно изучить одного из них, в особенности социальное поведение. Человек, сочетающий черты двух разных видов. Изобретательность, адаптивность и суровость людей. Психические силы, быстрота мышления и долголетие Элдар. Только представьте чего смог бы достичь такой человек, - сказал Мордин и глубоко вздохнул. - Спасибо за ответы, Капитан. А теперь, я полагаю, вы пришли сюда по какой-то причине? Я могу чем-то помочь?

  Август мгновение поколебался, а затем выложил зарядный картридж на стол перед саларианцем.

  - Это аммуниция к моему плазменному оружию. Остался только один заряд, значит нужно придумать, как произвести больше, если я хочу продолжать им пользоваться. Один Император знает, что нам может потребоваться в будущем. Раз уж вы, похоже, компетентны в вопросах, касающихся неизвестных технологий, я подумал, что вы можете разобраться с тем, как создать больше.

  Мордин активировал свой омни-тул и начал сканирование.

  - Хм, канистра со смесью газов под высоким давлением? Интересно, - бормотал он, нажимая на маленький клапан в той точке, где картридж соединялся с пистолетом. - Очень стабильная смесь газов. Все элементы легко доступны. Нам надо только купить кое-какое оборудование и сами газы, а после этого производство дополнительной аммуниции не составит никаких проблем.

  Галларди уставился на него.

  - И это всё? Вы уже знаете, как это сделать?

  - Да. Могу предположить, что сам пистолет более сложен, - кивнул Мордин. - Но аммуниция к нему очень проста. Не нужно быть выдающимся учёным, чтобы разобраться. Все ресурсы для производства есть в свободном доступе на рынке.

  - Странно, что Альянс до сих пор этого не понял, - пробормотал себе под нос Август.

  - А они не поняли? Интересно, - сказал Мордин, в задумчивости потирая подбородок. - А они в курсе, что у вас дефицит боеприпасов?

  - Ну конечно они... - начал Галларди, но потом внезапно прервался. - Я не уверен. Чертежи Альянсу передавала Коммандер Шепард. Возможно, она просто забыла об этом упомянуть...

  - Возможно, - согласился саларианец. - Также думал об этом, когда говорил что производство амуниции очень просто. Не сложнее производства топлива для огнемётов. Учёные Альянса, вероятно, думают, что мы сами сможем с этим разобраться.

  - Понятно, - кивнул Август. - Спасибо, я полагаю.

  - Нежелание делиться продвинутыми технологиями понятно, - сказал Мордрин, протестующе подняв руки. - Здесь, чтобы помочь, Капитан, а не красть ваши секреты. Больше не работаю на ГОР и Саларианское правительство.

  Галларди скрестил руки на груди.

  - Хмм, я почему-то сразу знал, что Вы не простой учёный. Слишком много шрамов для того, кто проводит всю жизнь в лаборатории.

  Мордрин снова начал печатать на терминале.

  - В большинстве случаев стараюсь избегать обнаружения. Не всегда успешно. Но всё равно в основном работаю научным консультантом. Ну и работёнка выдалась несколько лет назад.

  - Можно вас спросить, а посему вы здесь? - спросил его Август. - Я понимаю присутствие здесь Вакариана, он всё-таки член старой команды Коммандера. Грюнт здесь затем, чтоб пострелять, а зачем Вы?

  - Отдаю долг Шепард за помощь на Омеге, - ответил Мордрин. - А ещё, личные мотивы. Решил, что выполняя эту миссию, спасу больше жизней, чем работая в клинике на Омеге.

  - Но это же не ваш народ, - заспорил Галларди. - Это чисто человеческое дело.

  - Больше не вижу значимой разницы между расами. Люди, саларианцы, батарианцы, кроганы; все они разумные существа, - сказал Мордрин, пожав плечами. - Хорошие и не очень, но все они заслуживают права на жизнь и на самоопределение.

  - Понятно, - кивнул Галларди, собираясь уходить. - Ну, что ж, оставлю Вас наедине с Вашей работой.

  - Есть к вам просьба, Капитан, - сказал Мордрин, глядя на него из-за терминала.

  - Да?

  - Упоминали, что на вашем OSD есть какие-то рапорты о разных видах в вашей вселенной. Вы не против, если я их изучу, когда закончится перевод? - спросил саларианец Галларди. - Всегда интересно изучать новые виды. Хорошее занятие для свободного времени.

  - Хм, почему бы и нет. Может, вы найдёте что-то интересное, - ответил Август.

  - Весьма признателен, - сказал Мордрин и вернулся к работе.

  Но долго поработать ему не дали, потому как в этот самой момент прозвучало объявление по громкой связи.