Она усмехнулась.

- Не надо было мне соглашаться на это. Но Флоренс сама сказала мне, что хочет, чтобы именно я в этом разобралась...

Она сняла свои очки и сказала:

- Я не могу поверить, что Флоренс действительно умерла.

- Я скучаю по ней, - сказала я. - Хотя мы даже и не знали ее особо.

Я взяла вторую половину своего сэндвича.

- Просто она из тех особенных людей, понимаешь?

Мама улыбнулась.

- Да, - сказала она, - она была такой.

Она смотрела на то, как я ем.

- Эффи, - начала она. - Нам надо поговорить.

- Не хочу, - быстро сказала я, мои пальцы впились в сэндвич. - Не могу.

- Ладно, - она сделала глоток чая. - Но, может, это поможет.

- Поможет кому? - я отложила еду.

- Нам обеим.

- Какое мне дело до того, что тебе поможет? - спокойно сказала я. - Поговори с ним. Я уверена, что он - настоящая опора.

- Мы оба чувствуем себя ужасно.

- Ох, тебе нужно было сказать это раньше, - я злобно улыбнулась. - Потому что это, бля, все меняет.

- Альфредо думает, что ты замечательная, - мама продолжала, нервничая. - Он думает, что мог запутать тебя, проводя с тобой столько времени.

Она сглотнула.

- Он действительно хотел этого, но не... Я имею в виду, что он тебе в отцы годится! Он не думал, что ты можешь неправильно истолковать его интерес.

- Он терся своим членом об мою задницу, мама! - сказала я, глядя ей в лицо в ожидании ответа. - У него был ёбаный стояк только от одного взгляда на меня!

Я отодвинула тарелку.

- Я думаю, что тут пиздец как сложно неправильно истолковать интерес, неправда ли?

Она смотрела на меня осторожно, чтобы не показать никаких признаков боли. Я знала этот взгляд, потому что сама постоянно его использовала. Яблоко от яблони недалеко падает.

- Он мужчина, когда перед ним крутит задом хорошенькая девушка, без стояка не обойтись.

Она становилась раздраженной. Отлично. Я устала от Святой ёбаной Антеи.

- Он делал это с твой обвисшей старой задницей? - спросила я беззаботно. - Или ему нужна виагра, чтобы у него встал?

Она хлопнула ладонью по столу.

- Иногда, - сказала она, ее трясло от злости, - мне за тебя ужасно стыдно.

- Возможно, - я кивнула. - Но ты никогда в этой ёбаной жизни, даже если я оголю свою жопу перед гробом Фло, не будешь стыдиться меня больше, чем я тебя... Ты невнимательная, эгоистичная сука, - я остановилась, глядя на нее. - И если ты думаешь, что это только мое мнение, спроси у папы.

Она опустила голову, давая мне хороший обзор на свои темные корни волос, с очевидными пятнами седины.

- Я не хотела причинять боль твоему отцу. Просто так получилось, - она вздохнула.

- Знаешь что? - сказала я. - Однажды я подумала, что могу доверять тебе. Я думала, что ты, бля, будешь заботиться обо мне, замечать вещи, которые со мной происходят, - я еще больше склонилась к спинке стула. - Но ты никогда этого не делала. Ты всегда была по уши в собственном дерьме.

- Это неправда.

- Нет, нет, - я подняла свою руку в стиле рефери. - Это, бля, правда.

Я поднялась и облокотилась на холодильник.

- Но он говорил со мной. Он дал мне понять, что все мои слова и мысли для него что-то значат.

- Твой папа? - смущенно спросила она.

Я посмотрела на нее с презрением.

- Альдо.

- Точно, - она вздохнула, доставая платок из кармана джинс. - Что ж. Я сказала тебе, ты ему нравишься.

- Но ты ему нравишься больше, не так ли? - сказала я. - По каким-то причинам он предпочитает твое ёбаное нытье мой компании.

Я тряхнула головой.

- Он убедился, что я хорошая, и я доверилась ему. А потом он меня подвел.

- Ты все еще можешь доверять ему, - сказала она, - и мне.

Я фыркнула.

- Да ты, бля, смеешься, правда? - я уставилась на нее. - Чтобы я еще раз вам доверилась? Я, бля, так не думаю.

Наступила тишина. Мама достала из пачки сигарету и зажгла ее. Она выдохнула дым и посмотрела на меня.

- Эффи, сядь.

- Я не хочу сидеть.

- Пожалуйста, всего на минутку.

Я неохотно потащила стул на некоторое расстояние от стола и села, взволнованная.

- Прости меня, - тихо сказала она. - Ты права. Я была невнимательной к тебе. Я была слишком занята своими делами.

Она стряхнула с сигареты пепел.

- Я была подавлена. Я не видела ничего вокруг себя.

- Я заметила, - сказала я угрюмо.

Она проигнорировала мой тон.

- Я знаю, что облажалась с твоим отцом. Я чувствовала, как будто мир обрушил все это на меня. Я не замечала тебя, - она остановилась. - Или того, что происходит с этими парнями.

Я ничего не ответила, и ждала продолжения.

- Когда мы приехали сюда, я почувствовала себя такой старой и такой измотанной. Ты не разговаривала со мной, не хотела быть со мной. Я была одинока.

Хммм. Я теребила дырку на джинсах.

- Ну, ты была...

- Да, я знаю. У меня был роман. Это я во всем виновата.

Она докурила сигарету и затушила окурок.

- Но знаешь, твой отец тоже не весь такой безупречный.

- Нет.

Я уставилась на свои колени, думая о том, что я сделала с Фредди, и Куком. Я настроила их против друг друга. Я тоже облажалась. Была ли я лучше мамы? Может это была карма, или типа того. Получила то, что заслужила.

- Я была дурой, - наконец сказала я. - Я хотела, чтобы кто-нибудь меня заметил. Не только мое лицо и тело, но и меня... И он заметил. Это все, что мне было нужно.

- Но Альдо действительно думает, что ты замечательная. Правда, - сказала она. - Мне сначала было даже завидно.

- Да?

- Да. Но потом мы с ним... просто начали говорить о браке и разводе, о неудачах и всяком таком. Он меня понял.

Она взяла еще одну сигарету.

- Постепенно я начала чувствовать себя не как долбаная Медуза Горгона. Как будто я могу снова быть счастливой.