В соседней комнате продолжает кричать на старшего брата глава клана,он уже захлебывается от горечи осознания правды,слова неразборчивы,да и не нужны,они оба- эмпаты,и Тиннар чувствует все,что испытывает младший брат.Внезапно крики стихают.Тиннар молча обнимает растерявшего всю надменность и гонор брата,а тот прижимается к его груди,как всегда,когда искал защиту,на протяжении всей их жизни.

-Боги пресветлые,что же ты делаешь с собой и нами,Тиннар!Зачем?

-Люблю…-сказано это спокойно и буднично,и внезапно так же обреченно воспринимается Леонгардом.

Он осторожно отстраняется от старшего брата,глубоко вздыхает,печально говорит:

-Воля твоя,брат.Жить или умереть –на все только твоя воля.Случится что-либо,клан всегда примет тебя,несмотря ни на что…

-Благодарю…

Леонгард поплотнее запахивается в плащ,сухо говорит:

-Я не хочу видеть твоего возлюбленного и не хочу с ним прощаться.Попрощайся за меня с Эринделом –я был рад увидеть его.

Тиннар молча кивает.Глава клана гордо вскидывает голову,к нему возвращается надменность и гордыня.После всего,что он узнал сегодня,ему остается только еще более надменно вести себя,защищая честь рода.Больше ничего.Растоптать все,бросить под ноги Темному Эльфу гордость и мужество,опозорить клан связью с бессердечным и злобным существом.Втоптать в грязь имя клана.Из-за простенького слова : «Люблю».

ЧАСТЬ 13.ВОЗВРАТ ПРОШЛОГО.

Пройти два шага до входа в комнату,где оставил Аллеура и Светлого Эльфа –для метаморфа это оказывается очень непростым.После всего,что произошло,навесить на лицо улыбку,чтобы успокоить друзей.Раздор с младшим братом больно ударил по гордости,хотя ничего другого и произойти не могло.Тиннар возвращаться не хотел.И дело было даже не только и не столько в Аллеуре.Просто тот,кто вынужденно,но убивал,несет угрозу тем,кто в войне никогда не участвовал.Растревожить мирную жизнь горного клана для того,чтобы взять бразды правления и вести его…Но куда?Зачем?Для прямолинейного Леонгарда таких вопросов никогда не существовало,их съедали каждодневные заботы о хлебе насущном,о молоке для малышей,о том,чем завтра накормить людей,живущих в замке,как обеспечить их безопасность.Конечно,устал.Но,если Тиннар и заменит его,то легче не станет.Просто потому,что новый глава клана задаст себе вопросы,на которые ответить невозможно…

На скрип осторожно отворяемой двери одновременно и Аллеур,и Эриндел повернули головы,мальчишка тихо ахнул,увидев разодранную руку Тиннара.

-Был бой? –голос Темного Эльфа дрожал от горечи.

-Нет,ну что ты,какой бой.Он же брат мне!Так,детские забавы.

Эриндел негромко проворчал :

-Все ваши встречи всегда заканчиваются подобными детскими забавами.Он тоже ранен?

-Нет.Леонгард уехал.Он велел мне передать тебе поклон.Очень торопился.

«Ну да,ну да,торопился унестись отсюда,чтобы не видеть мордочку Темного Эльфа».

-Подожди,Аллеур,сейчас…

Это уже вслух.

Тиннар глубоко вздыхает,когда Эриндел осторожно проводит над раной ладонью,словно гладя ее ,закрывая края,забирая боль.Аллеур смотрит на это действо расширенными от изумления глазами –он никогда не видел магии исцеления Светлых Эльфов.

-Ну,вот и все,-Эриндел осторожно отпускает излеченную руку,улыбается.

Аллеур нервно зевает,метаморф хмуро и неуверенно усмехается –дите дитем…Испугался,расстроился –и вот тебе –спать тянет.Правда,и время позднее,и немало было пережито за это время.Он осторожно подхватывает Темного Эльфа на руки,несет на кровать,тихо шепчет на ушко:

-Баиньки,баиньки…Кто уснули?Заиньки…Зайки-горностаиньки…

Темный Эльф что-то сердито бормочет,мол,что он –не дитя,но тут же сонно сопит в ухо Тиннара.Такой смешной –ребенок и юноша одновременно.Эриндел вздыхает –он здесь явно лишний.Почти беззвучный смех,звук поцелуя…Надо уйти и дать им свободу.Они много чего пережили оба сегодня…

Светлый Эльф медленно спускается в общий зал,забивается в темный угол –разговаривать с кем-то сейчас просто не хочется.И встречается с настойчивым взглядом Леонгарда.Он уже сидит за самым темным столиком,перед ним –нетронутый бокал вина.

-Почему ты не уехал? –в голосе Эриндела почти нет удивления.

-Завтра утром.Ночью –опасно,да и не хочу…

-Понятно…

Леонгард довольно долго сидит молча,внимательно рассматривая прекрасное лицо эльфа,с грустью отмечая горькие складочки возле губ,немного усталые глаза.Годы не властны над красотой эльфов,но вот опыт жизни…Горечь потерь,побед и поражений.Боль утраты и предательств.Это все делает лицо яснее и мудрее,но исчезает радостная беззаботность,столь смешная и столь быстро исчезающая.Эриндел так же внимательно смотрит на метаморфа.Совсем юный младший брат друга и соратника по оружию…Был…Жесткое,гордое,надменное лицо.Глаза,полные одиночества.Сталь.Камень.Лед.В доспехи заковала главу клана его жизнь.

-Знаешь,Эриндел,я иногда думаю,что мы потеряли с тобой часть нашей жизни…-голос Леонгарда звучит настолько неожиданно,что Светлый Эльф заметно вздрагивает.

-Я не знаю…-Эриндел немного напрягается.Он не понимает,о чем говорит теперь брат Тиннара –о мире и войне,или их собственной жизни.

-Тиннар оказался храбрее меня…Да и тебя тоже.

-Он сказал,почему существует запрет на инородные связи.Я понял,что произошло тогда…

-Вот как?И Темный Эльф сумел преодолеть запрет?

-Не знаю.

Глава клана жестко усмехается.

-Почему ты кричал,что устал от всего?Мир же наступил?

-Да,мир наступил…Но от этого мало что изменилось в наших кланах.Мы с трудом смогли выжить этой зимой,голодали,но выжили.А часть кланов потеряла стариков и детей.Караваны не прошли зимой из-за снега,деньги цены уже не имели.Тиннар всегда был смелее и быстрее думал…Они смотрят на меня с надеждой,а я не знаю,что сказать.Захватчик,самозванец.Мне каждый день приходится доказывать,что я могу вести клан вперед,что я достоин быть главой.Тиннар всегда это умел делать как-то незаметно.

-До сих пор завидуешь?Столько лет прошло…Вы уже давно взрослые.Не надо.

-Да,завидую.Его беззаботности,бесстрашию и безответственности.Во всем.И в любви –тоже.

-Это не так…С этим мальчиком –не так.

Леонгард усмехается,лицо снова становится жестким.

-Можно подумать,что что-то изменилось.Метаморфы не меняются…

-Ой ли,Леонгард?

Тот в ответ лишь пожимает плечами.Им почти не о чем говорить,увиделись после долгой разлуки,чтобы снова расстаться.Возможно,навсегда.

Внезапно,словно решившись на что-то,метаморф срывающимся от волнения голосом вдруг говорит:

-Эриндел,мы потеряли часть своей жизни из-за страха и условностей.Но…может быть,что-то можно вернуть?

Светлый Эльф внимательно вглядывается в лицо метаморфа –он всерьез?Леонгард выдерживает испытующий взгляд эльфа,только нервно подрагивают ресницы и губы чуть кривятся.Еще немного –и возникнет ироничная и насмешливая улыбка,смех над самим собой.Но он нуждается в любви.Хотя бы на эту ночь.Хотя бы за то,что смог преодолеть себя и сказать эти наивные слова.

-Ты хочешь этого? –голос Светлого Эльфа тоже немного теряет свою мелодичность.

Метаморф опускает на мгновение глаза ,вновь поднимает взор на Эриндела –в глазах –робкое утверждение.

Так сложно.Что можно сказать в этой ситуации?Прошло много лет с последней встречи,когда мальчик-метаморф шарахался от друга брата,как от страшного врага,язвил,задирался,на попытки подкупить игрушкой или оружием зло огрызался,дерзил.И бешеная ревнивая реакция на похождения брата и Светлого Эльфа в соседнем людском селении,отчаянные необъяснимые слезы,злоба,ничем не мотивированная.Он тогда изодрал все руки Эринделу,как дикий котенок.И рыдания перемежались с рычанием до тех пор,пока тупица-эльф не понял,наконец,в чем дело,и не зажал ему рычащий рот поцелуем.Как смешно он тогда начал отфыркиваться и побежал полоскать рот,как брезгливо утирал губы рукавом.Как Тиннар орал на своего друга-эльфа,что он обидел братишку,и тот ревет навзрыд в саду.Как они искали его полночи,как волокли в дом зареванного,отчаянно сопротивляющегося строптивца,