Так что, подобная дикость, как противостояние магов и демонов, была возможна только в молодых или провинциальных мирах.

Впрочем, подобный симбиоз не отменял возможность того, что однажды орды демонов могут пойти на приступ твоего родного мира.

Но это, как говорится, уже политика. А где начинается политика, там здравый смысл уже бессилен.

Как понятно из этого короткого отступления, у рода Дарсия тоже был прикормленный торговый дом.

А если точнее, то целый, пусть и небольшой домен, с Архидемоном во главе.

Правда, Архидемоном он стал относительно не давно, да и то только благодаря роду Дарсия, разжирев на наших заказах.

Хотя, когда я заступил на должность главы рода, данный индивид был всего лишь “Вестником Хаоса” при прошлом Архидемоне.

Этаким живым знаменем, вблизи которого все союзные порождения Инферно получали бонус к морали.

А потом с этим планом Инферно случилось страшное. Туда пришла сестрёнка.

Что произошло там, я не знаю. И, честно говоря, не хочу знать.

Та экспедиция в преисподнюю длилась чуть больше трёх месяцев, и назад Лейла вернулась сильно уставшая, но жутко довольная.

Конец истории банален. Пока сестрёнка сбрасывала пар, власть в одном небольшом домене сменились, а род Дарсия получил канал поставок редких демонических ингредиентов.

Вызов демона произошёл даже как-то буднично.

Никаких вспышек света, запаха серы и других спецэффектов не было.

Просто на секунду по пентаграмме пошла рябь, а в следующую секунду в ней уже стоял невысокий, невзрачный человек, закутанный в потёртый плащ.

Почему человек? Да ещё так обыденно выглядевший? Ещё один психологический ход.

В отличие от различных диких миров, цивилизованным демонам не нужно внушать страх и трепет собеседникам.

Наоборот, подобные эмоции только мешают вести дела.

Людям, которые и являются основными торговыми партнёрами демонов, куда легче перенести присутствие внешне похожего на них существа, а не скажем трёхметровой летучей мыши.

А чем меньше подобных внешних раздражителей, тем быстрее и плодотворнее будет сделка.

Может это слишком банально, зато действует.

Пару секунд мы буравили друг друга взглядом. Наконец он недовольно сказал:

- Ну, здравствуй… маг. - Было заметно, что провинциальный Князь Хаоса не в духе.

- И тебе привет… демон.

Так, формальности были соблюдены. Использовать истинные имена на подобных переговорах считалось дурным тоном, но показать собеседнику, что оно для тебя не секрет было нужно.

- А ты изменился с нашей последний встречи, человек, - глубокомысленно изрёк призванный, указывая на потерю мною большой части сил.

- Да вот… Решил сменить имидж. Тебе тоже бы не мешало.

- Давай ближе к делу, - вяло отмахнулся от светской беседы рогатый.

- А что такое? Обычно ваш брат не прочь позубоскалить.

А вот это уже серьёзно. Раз эта ехидная зараза даже толком не злорадствует, то дела действительно плохи.

- Что случилось? Твоя бешеная сестрёнка в последнее время как с цепи сорвалась. Весь домен стоит на ушах от этой… А всё из-за тебя. Тебе действительно было так нужно помирать? Да ещё после этого исчезать в неизвестном направлении.

Подобные вопросы гордо игнорируем. Мне только жалующихся на жизнь <s>евреев</s> демонов здесь не хватало.

- Что там опять умудрилась натворить Лейла?

- Не важно. Пусть это станет для тебя сюрпризом. - зловеще улыбнулся мой собеседник. - Ладно, зачем ты меня сюда вызвал? Давай закончим с этим побыстрей.

- Список всего необходимого лежит на полу, - показал я на небольшой листок, лежащий внутри пентаграммы.

Всё же, технику безопасности ещё никто не отменял. В частности, не суй руки в магические ловушки с заключёнными там демонами.

Пару секунд самый несчастный архидемон изучал мой скромный список покупок, после чего поднял на меня взгляд и, копируя поведение людей, совсем по-человечески потёр рукой затылок:

- Ничего сверхценного, достану. Но может, всё же объяснишь, на кой тебе сдался этот металлолом? Ты же ничего тяжелее, чем “Жала Мантикоры” никогда в жизни в руках не держал. Или решил на старости лет научиться сражаться на нормальных клинках, а не своих зубочистках? Да и латы из зачарованного демонита, явно не твой фасон.

- Очень смешно. Это подарок.

- Подарок? И кому же Ваше Магичество решило сделать столь дорогой дар? При вашей знаменитой скупости, я хотел сказать бережливости. А уж про вашу чудесную паранойю… осторожность я вообще молчу.

- Это необходимо для дела.

- Ты это будешь объяснять не мне, а своей обожаемой сестрёнке, когда встретитесь.

- Зачем это?

- Ну, может потому, что у Лейлы комплекс брата максимального уровня, усиленный безумием от постоянного воздействия магии Хаоса?

- Объяснюсь, если встречусь. Не впервой.

- Не если, а когда. И на твоём месте, я был бы поосторожнее с высказываниями. Раньше ты мог хотя бы скрутить её при необходимости, а сейчас скрутят именно тебя.

- Да чем тебе не нравится мой заказ?

- Тем, что данный комплект брони даёт почти абсолютную защиту от магии Тьмы и Смерти. Вот я и интересуюсь у своего работодателя, всё ли у него в порядке с головой. Заказывать оружие, которое может быть использовано против него же…

- Я всё это знаю и без тебя. Но так нужно. Сколько с меня?

- Хозяин - барин. Так, Сорок килограммов демонита, пять лунного серебра, восемь адамантия, двенадцать пинт крови цербера для закалки… Не стоит забывать оплату работу кузнецов… Всего тридцать пять Средних Душ.

- Побойся Абаддона! Какие тридцать пять Душ? Тут, товар максимум на пятнадцать!

- Что поделать? Инфляция.

А дальше начался самый банальный торг. Обе стороны яростно сражались за каждый клочок заветной субстанции.

Торг продолжался больше часа. В конечном итоге сошлись на двадцати шести душах магов “В+” класса, а также тридцати семи душ магов уровня от “В” до “С”.

Таким образом, я фактически потратил всё, что сумел собрать в Дубах, кроме скромных двух душ, зато я был уверен, что приближающуюся встречу с Джераром и Зерефом я встречу во всеоружии.

А теперь пора было бежать на поезд. Меня ждала Эра.

Этот прекрасный город магии и власти, крови и порока.

========== Путешествие в Эру. ==========

Дреяр Макаров неспешно брёл по перрону, выискивая свой вагон.

Макаров с самого утра пребывал в скверном настроении.

Мало того, что Мира в очередной раз нашла его запас пива, так ещё сегодня надо было тащиться под сиятельные очи Совета Магов Фиора.

Мастер Фей предпочёл бы сразиться с десяткой Тёмных гильдий, чем разводить реверансы с этими шакалами.

Но политика, такая политика.

И никто, кроме него, не сможет прикрыть “Фей” от этих тварей, которые спят и видят, как бы растащить по частям детище Мавис.

Его охламоны были хороши в драке, но назвать их дипломатами можно было разве что в шутку.

Хотя даже в “Фейри Тейл” была пара магов, которые могли бы поспорить с Советом на его языке, но Дреяр не настолько им доверял, чтобы доверить им судьбу гильдии.

Ирония судьбы. Он бы, не задумываясь, позволил любому из своих подопечных прикрывать ему спину, но не мог позволить отстаивать интересы гильдии.

В этот момент Мастер, наконец, нашёл свой вагон и застыл в немом удивлении.

Его соседом, завёрнутым в походный плащ так, что из-под него торчала только голова, оказался самый одиозный маг “Фей”.

- Алекс.

- Очень рад вас видеть, Мастер. Выпьете? - улыбнулся Макарову Дарсия и материализовал рядом с собой небольшой бочонок. - Тёмное. Заранее прикупил на всякий случай пару бочонков.

В этот момент Дреяр был готов буквально расцеловать своего спасителя и лучшего подчинённого, который единственный заботится о старом Мастере.

Пару минут Макаров прибывал в блаженстве, но потом всё же решил поинтересоваться:

- И куда это ты намылился, шкет? - нарочито грозно погрозил попутчику старик пальцем.