А значит, мне вновь вскоре придётся участвовать в боях местного значения.

Вообще-то я мог бы и отсидеться в своём подвале, но это значило получить на пустом месте кучу проблем.

Во-первых, серьёзно пострадала бы репутация среди Фей, которая у меня и так не слишком-то и хорошая. Но пока, слава Хель, в трусости я замечен не был. А это сразу волчий билет.

Что об этом сказать? Здесь такой мир, в котором не уважают тех, кто не собирает на свою пятую точку все возможные неприятности.

Дальше, если ничего не сделать, то кукловоды мастера Фантом Лорда так и останутся неизвестными.

В то, что Жозе решился на объявление войны самостоятельно, мне не верится.

Скорей всего, старый маг стал разменной монетой в политических играх Совета Магов, Королевского двора и “Десяти Святых”.

Вот только на кого именно он работает, определить проблематично. Уничтожение “Фейри Тейл” руками “Фантом Лорда” была в той или иной мере выгодна всем сторонам.

Уж слишком Феи по своей природе независимые. Да и сами Фантомы не лучше.

Наверняка, если бы всё пошло по плану, то сразу после уничтожения “Хвоста Фей”, “Фантом Лорд” объявили бы тёмной гильдией, а её Мастера уничтожили.

Таким образом, они смогли бы избавиться сразу от двух потенциально сильных конкурентов.

Стравить двух врагов между собой. Классика.

Кроме того, после Фантомов обещал остаться обильный урожай плюшек.

Начиная с ПЯТИ магов S класса, из которых двое должны были в последствии оказаться у нас.

Ещё один непосредственно будет участвовать в истории мира, а вот оставшиеся два элемента во главе со своим Мастером так и просятся под мой нож.

Как говорится, ничего личного, но если в будущем мне предстоит сражаться с Джераром, то даже треть их Силы поможет мне прыгнуть на уровень если не Аида или Макарыча, то Эрзы точно.

К тому же, Жозе для меня самый удачный и желанный противник из всех возможных.

Ведь его основная специализация - магия Тьмы с небольшой примесью ментальной магии. А сильнейшая массовая атака позволяет вызвать с Изнанки низших духов Тьмы.

А это значит, что по классификации Ордена наш грозный глава Фантомов, несмотря на огромный резерв, не дотягивает даже до уровня подмастерья.

А свои крайне скудные познания он компенсирует грубой силой. Впрочем, чего ещё можно ожидать от самоучки, обучавшегося магии Тьмы методом тыка.

Удивительно, как ему ещё не оторвало руки по самую голову.

У меня же ситуация в точности наоборот. При нехватке магической Силы, я всё равно остаюсь Мастером.

Можно сказать, что это будет противостояние дубины и шпаги. Я физически не смогу блокировать его атаки, но и у него не хватит знаний отразить мои.

А значит, бой будет идти до первого попадания. Тут главное увернуться от первого удара, а потом одним плавным движением добить.

Даже для рядового обученного некроманта дело привычное, а вот как с подобной дуэлью справится самоучка ещё тот вопрос.

Плюс, в оригинале Жозе сумел откопать где-то ту любопытную летающую махину.

Не знаю, как в этом мире их называют, но у меня дома они назывались мобильными-крепостями.

Честно говоря, я не понимаю, как в каноне Феи смогли её сбить. Даже без щитов, с полностью выработанным ресурсом и только одним работающим орудием, её мощности должно было хватить на то, что бы сравнять с землёй всю Магнолию.

И пусть здешний аналог на порядок более примитивная конструкция, всё равно на Фей её должно было хватить.

Всё же мобильные-крепости прекрасны в своей разрушительной мощи.

Хотя даже в Ордене постройку подобных исполинов смогли себе позволить только в последние годы перед восстаниям вампиров. Всё же каждая из них обходилась Ордену, как десяток костяных драконов.

Хотя уже в первые дни войны они доказали, что они того стоили.

Огромная разрушительная мощь боевых и защитных плетений, которая ни в чём не уступала мощности форпостов, плюс способность передвижения сделали из них чудовищное оружие прорыва.

На ум сразу приходит аналогия с Пробуждённым Монолитом некронов. Такая же непробиваемая, окружённая многочисленными щитами летающая платформа, заливающая всё на своём пути боевыми плетениями.

Чтобы даже поцарапать мобильную-крепость, нужны были специально зачарованные осадные орудия или объединённые силы десятка младших богов. Ну, и пара часов непрерывного штурма.

Это при том, что крепости никогда не стояли на месте, при необходимости развивая приличную скорость.

Жаль, что в нужный момент их оказалось так мало.

Была заложена целая серия из двенадцати мобильных-крепостей, но из-за проблем с финансированием к началу последней магической войны были закончены только три штуки. Остальные пришлось пустить на запасные детали.

А ведь всё могло бы сложиться иначе.

Пусть четырёх крепостей бы всё равно не хватило. Но вот будь их хотя бы шесть, то вместо мучительно-медленной агонии, вполне можно было не допустить полного уничтожения.

Ещё одна насмешка судьбы. Я могу до бесконечности перечислять эти если.

Несмотря на нехватку всего, мне ведь почти удалось вытянуть родину из той гм… пятой точки, в которую она попала. Не хватило всего лишь чуть-чуть.

Да, пришлось бы передать бремя власти вампирам, скатившись на уровень второстепенных игроков.

Но Орден продолжил бы существовать. Но не судьба.

Мы проиграли, и за выжившими Истинными началась настоящая охота. Что стало концом для всех нас. И началом для других.

Помните поговорку про загнанную в угол крысу? Когда нечего терять, остаётся посильнее хлопнуть дверью.

Ну, мы и хлопнули. Превратив магический фон земли в решето, а заодно вызвав последний ледниковый период.

Те, кто был слишком сильно связан с магией моментально сошли с ума от буйства взбесившийся магии. Слабые замёрзли в ледяных пустошах, в которые в одночасье превратились цветущие сады. Немногие выжившие приспособились или впали в спячку до лучших времён.

Я как раз отношусь к последним.

И только обычные люди, которые раньше считались существами третьего сорта из-за своей крайне низких способностей к магии, смогли достаточно быстро приспособиться к новым условиям. К ним присоединились выжившие дикие маги.

Так закончилась четвёртая эпоха. Но это уже другая история. Вернёмся к настоящему.

Сама крепость в таком состоянии мне не нужна. Легче будет при необходимости построить новую, чем возиться с капитальным ремонтом.

А вот кристалы-накопители, пусть и устаревшие, но работающее оборудование, лаборатории, огромное количество полезных мелочей очень пригодятся.

При этом мне даже не придётся за ними бегать. Они сами сваляться мне в руки.

Так, каков наш план действий?

Ну, пока не начнётся замес не высовываться. Пусть Фантомы атакуют здание гильдии. Вроде это должно пройти относительно мирно.

Наверное, Леви тоже придётся пожертвовать. В оригинале не было показано, что Фантом Лорд сделал с бедным архивариусом Фей, но, судя по реакции Макарова, нечто большее, чем просто избиение.

Жалко девочку. Мы с ней хоть и не так часто пересекались, но вполне неплохо сошлись на почве любви к местной литературе.

Неприятно знать и ничего не делать, зато потом я с лёгкостью смогу официально получить разрешение на неограниченную магическую войну.

Хотя, можно вмешаться в самый ответственный момент, хорошенько обломав Фантомов, заодно немного восстановив репутацию в родной гильдии.

А вот потом можно будет показать, чему я научился за время, проведённое верховным главнокомандующим всеми военно-магическими силами Ордена.

Я уж точно не полезу напрямую в штаб квартиру Фантом Лорда. Больно надо.

Все будет происходить в лучших традициях айкидо и трактатах Сунь Цзы. Использовать силу противника против него, бить по болевым точкам, разделить противника и бить его по одному. Вот это наш путь.

И вообще, тактику террор-групп ещё никто не отменял.

Как там говорил старый китаец?