Фир странно и долго смотрел на меня. Я сидела у зеркала и крутила флакончики духов.

- Тебе не жалко невинных людей?

- А вам?

- Жалко девочка, поэтому и хочу, чтобы ты была рядом с Язаром.

- А вам было не жалко, когда до полусмерти забили того парня в Версане?

Фир выпятил губу. В его глазах не было никакой жалости. Он просто играл со мной.

- Один, два, десяток, это не страшно. Но есть другое. Язар должен правильно править страной, ты что, хочешь бунтов, убийств, смертей?

- А я тут причем? Просто у него скверный характер!

- Ты его отдушина, баланс! Как весы, одной чаше, нужна вторая, чтобы не упасть!

Я открыла флакон и немного нанесла духов на виски, от этого старика у меня начиналась головная боль!

- Он ведь может даже напасть на Версан и сжечь его дотла! Ведь твой городишко ничто, перед его мощью. А потом начнется кровопролитная война.

Я посмотрела в зеркало, Фир крутил свои перстни на пальцах. Видимо его это успокаивало. Его противная бородка всегда была так идеально выбрита. Как он только делал такие узоры?

- Фир я не вру вам, я не люблю Язара!

- Странно, он ведь такой привлекательный!

- Я знаю, что он очень красив, но для меня не это важно в мужчине.

- Он не просто красив, он умен, воспитан, силен. Разве ты не чувствуешь его силу? Ты ведь тоже сильная! - глаза Фира сверкнули.

- Странно, а я чувствую себя слабой.

- Просто ты рвешься против бури, ведь если ты пойдешь с ним, дорога станет легче! Шаяна, ты та, которая должна стоять рядом с ним, плечо к плечу. Ведь он ценит тебя, даже прислушивается. Хотя другие женщины для него ничто. В тебе есть сила, она как родник, чистый и упрямый.

- Вы не первый, кто говорит мне это, но, - я вспомнила слова Зефиры, - я никогда не ощущала чего-то необычного.

- Потому что ты это она, она это ты. Ты думаешь, если бы ты была простой, то Язар бы обратил на тебя внимание? Одной красоты недостаточно! Она надоедает! А вот характер, сила, что-то тайное, скрытое, вот это глубина, интерес! Ты не веришь мне, но у вас с Язаром много общего. Я знаю, тебя привлекают сильные мужчины. Просто стань около него, Стань его!

Я покачала головой.

- Девочка, я ведь не просто так трачу свои слова, играя в игры, я ведь знаю, что вы с Язаром связаны, ты можешь быть счастлива с ним. Я знаю это!

- У тебя последнее время плохое настроение, я решил устроить маскарад во дворце. Это весело!

Язар стоял около окна. Он как всегда был красив. Я читала книгу, которую нашла в библиотеке дворца. Теперь книги были моей отдушиной.

- Мне и так весело! - сказала я совсем не веселым тоном.

Глаза Язара вспыхнули, он взмахнул волосами и направился ко мне. Захлопнув и отшвырнув мою книгу, он схватил меня за плечи.

- Ты думаешь, если будешь груба со мной, то я передумаю? Как бы ни так! Ты моя, моя и только моя. Я сделаю тебя своей женой!

- Пожалуйста, Язар, отпусти меня! - прошептала я.

Он покачал головой. В этом был весь он.

- Ты просто портишь себе жизнь! Сколько девушек влюблены в тебя?

- Мне плевать! Понимаешь, плевать!

Его холодные голубые глаза смотрели на меня в упор.

- Ты знаешь, как я хочу целовать тебя? А ведь я сдерживаюсь, чтобы не обидеть тебя. Только вот в чем проблема, до этого я всегда брал, то, что хотел!

Он приблизил свое лицо ко мне.

- Ты думаешь это легко? Сдерживаться, когда ты рядом, каждый день засыпать без тебя в своей огромной кровати?

Я не шевелилась. Его дыхание касалось моих губ.

- Даже сейчас, ты смотришь на меня своими прекрасными манящими глазами, но они испуганны. Я хочу, чтобы они смотрели на меня со страстью!

- Язар отпусти меня, я пойду на маскарад. Только отпусти меня!

Он отпустил. Потом улыбка появилась на его лице.

- Я надеюсь, тебе понравится! Я, правда, стараюсь, пойми это, стараюсь быть хорошим ради тебя!

Солнышко пробивалось в окошко. День маскарада. Но до него еще куча времени.

- Где мой любимый зеленый чай? Почему его больше нет?

- Я не знаю! - растерялась Галиан.

Чай всегда успокаивал меня, но недавно его перестали присылать. Это портило мое настроение.

- Ну и ладно! - постаралась я не злиться по пустякам.

Мы с Галиан по очереди читали друг другу книгу о приключениях. Когда она уставала читать, то начинала я. Это отвлекало и бодрило. Вдруг Галиан отложила книгу и ее голос дрогнул:

- Что у вас с Юноном?

Ее руки дрожали, а взгляд бегал по комнате.

- С Юноном?

Я даже не сразу поняла, что Галиан имеет в виду.

- У вас отношения?

Я засмеялась. Смех разнесся по комнате. Что за чушь!

Галиан вскочила и обиженно затараторила:

- Я не позволю смеяться над своими чувствами!

- Сядь Галиан, - сказала я, весьма удивившись такой ее реакции, - я не хотела тебя обидеть, но причем тут Юнон.

Галиан покраснела, и я все поняла. Вот значит, кто ей нравится. Весьма плохой выбор, надо сказать. Юнон был, скажем так, весьма прытким мальчиком. О нем ходили веселые истории по дворцу. Многие служанки побывали с ним...

- Вы и Юнон!

- Небо, какие глупости ты говоришь.

Галиан сверлила меня глазами.

- Он постоянно крутится около вас! Где не глянь, он бежит к вам.

Да, правда, только не та...

- Он, я не знаю, как сказать. Он стал присматривать за мной.

- Зачем?

- Затем! Ты что забыла, я невеста Язара! - с горечью воскликнула я. - а уж он, не позволит кому-либо дотронуться до меня. Юнон по его приказу охраняет меня.

Галиан медленно вернулась и села рядом. Она как школьница сложила руки на колени и неловко сказала:

- Продолжим?

- Ты не ревнуешь его к тысяче девицам, но приревновала ко мне?

Она замешкалась с ответом:

- Я просто думала... Ну понимаешь, что мы вроде подруги, а от подруги предательства я не приму!

- Правильно думала, а теперь продолжим.

Ночь.

Платье лежало на кровати. Я сама выбрала его, попросив мне прислать из магазина несколько вариантов. Я хотела черное! И вот оно! Черное шелковое платье лежало на кровати! Цвет был как вороново крыло, при движении оно переливалось. В комплекте были черные туфли и маска. Маской я особенно гордилась. Она была произведением искусства, тонкая работа. Лицо и глаза в нем были такими загадочными. Я подняла волосы к верху и заколола их. Я выбрала духи, которыми никогда не пользовалась. Мне хотелось быть неузнанной. Смешаться с гостями и как можно дольше держаться от Язара подальше. Я была голодна, хотя сама виновата, отказалась от обеда. На балу, скорее всего, будут подавать пирожные, поэтому я не унывала. Во дворце был культ еды. Она красиво сервировалась, всегда была свежей. Праздник для живота.

Я медленно облачалась в свой наряд. Платье приятно ласкало тело. Шелк красиво струился до пола. Последний штрих - маска.

Зал утопал в полумраке. Специально зажгли малое количество свечей, и это создавало волнующую обстановку. Медленная музыка воздействовала на душу. От ее звуков и от всего, что со мной происходило, мне страшно захотелось напиться. Это было первый раз со мной. Я схватила бокал и осушила его до дна. Терпкое вино сразу влилось теплом в желудок. Через маску я наблюдала, как танцуют люди. Все было как во сне, странным и нереальным. Фигуры отбрасывали тени. Глаза людей загадочно сверкали из-под маски. Вечер был пропитан некой тайной. Я искала Язара, боялась, но все же, искала глазами. Столько разнообразных масок было на лицах: красных, белых, с блестками, с перьями. Я оборачивалась, а люди кружились вокруг. Я взяла второй бокал, вино уже не показалось мне таким вкусным, но столько грусти было во мне, что я просто хотела спрятаться, даже в опьянении. Стоять среди стольких людей и быть такой одинокой, такое бывает...