-Не стоит благодарности, если что обращайся, - отмахнулся я. - Хотя, если хочешь отблагодарить, то выполни, пожалуйста, одну небольшую просьбу.

  -Какую? - радостно спросила она, счастливая от того, что может помочь своему спасителю.

  -Позови моего знакомого. Мне сейчас весьма пригодится его помощь.

  -А он меня услышит? - засомневалась девочка. - Я же призрак. Не многие могут меня видеть.

  -Не волнуйся, - поспешил я ее успокоить. - С этим проблем не будет. Мой знакомый - каппа. Ну, так что? Поможешь?

  -Конечно! - широко улыбнулась девочка.

  Объяснив ей как добраться до каппы, я принялся ждать помощи. Боевой азарт прошел, и травмы резко напомнили о себе нарастающей болью в пострадавших местах. Решив, что хуже уже не будет, занялся самолечением. Первым делом уделил внимание пострадавшему пальцу. Осмотр показал, первоначальный диагноз не оправдался. К счастью, перелома не было. Резким движением вправил палец на место. Яркая вспышка боли заставила меня застонать, но дело было сделано. Я смог им пошевелить. С ногой все было хуже. Она начала опухать. Стянул с себя штаны и принялся ждать помощи. Больше я ничего не мог сделать. Лечебная магия никогда не была моим сильным местом. Необходимый для выживания минимум я знал, но после битвы манны не осталось совсем. Да и система чакры от чрезмерных для нее нагрузок сильно пострадала. С того момента как проснулась магия, прошло слишком мало времени. А такие нагрузки в первое время начинающему магу противопоказанны. Ближайший месяц я не смогу никак ее использовать. Хорошо хоть от перенапряжения не выжег себе все, что только можно и нельзя. Это было бы крайне печально. Внезапно навалилась усталость, и я незаметно уснул. Последней мыслью было, удивление, что до сих пор никто не вышел на улицу узнать, что происходит. Наша потасовка с демоном была довольно громкой.

  Разбудил меня каппа. Оказывается, пока я спал, он успел залечить мои раны. Поблагодарив водяного и подтвердив, что услуга засчитана, я задумчиво посмотрел на тело они. И как его освежевать? Ни циркулярной пилы, ни даже завалящей ножовки у меня нет. Тащить это тело в другое место, что бы потом его разделать тоже не представляется возможным. Достав блокнот, куда записывал своих должников, я стал думать, к кому обратится за помощью. Никого подходящего. Хотя... Можно попробовать позвать тэнгу. Он мне уже не должен, и по этому не факт, что согласится, но других кандидатов нет. К счастью, девочка до сих пор никуда не ушла, и я попросил ее о еще одной маленькой услуге.

  Вскоре прилетел тэнгу. Увидев труп, обошел его по кругу, восхищенно качая головой. Видимо для проверки, он со всей силы пнул его в бок. Итог был очевиден. Следующие пять минут я имел сомнительное удовольствие наблюдать скачущего на одной ноге духа, сжимающего ушибленную конечность и громко матерящегося на всю округу. Хотя некоторые пассажи были весьма интересны. Дождавшись пока дух успокоится, я обратился к нему:

  -Ты закончил? Тогда у меня к тебе просьба. Можешь снять с него шкуру?

  -Это ты его замочил? - проигнорировал он мой вопрос. - Да, я вижу его кровь на твоих руках. Завалить такую дуру голыми руками, да еще и в таком сопливом возрасте - это великий подвиг. Хоть и дебильный. Ты вообще чем думал, когда с голой жопой на демона полез?

  От такой наглости я потерял дар речи. Нет, в чем-то он прав. Но можно же это было и помягче как-то сказать. И кто она такой, что бы отчитывать меня?! Прежде чем я смог достойно ответь, за меня решили заступиться.

  -Не ругайте его! Он меня спасал! - яростно заорала девочка.

  -Замолкни, малявка. Рано тебе на старших кричать,- отвесив призраку легкий подзатыльник, тэнгу подошел ко мне. - То, что она сказала - это правда?

  -Не совсем, но и это имело место быть.

  -Это достойный поступок. А потому... - тэнгу встал передо мной на колено и откуда-то из складок в одежде вытащил катану. Протянув ее мне двумя руками, он произнес - Прими мою службу, человек. Для меня будет честью служить тебе.

  Вот это поворот! Я неуверенно принял меч. Тэнгу, конечно иногда служили людям, но делали это крайне редко, и только тем, кого сильно уважали. А заслужить их уважение очень не просто. Примерно как убить они. Достав катану из ножен, я коснулся клинком его правого плеча и сказал:

  -Я принимаю твою службу, воин. Возьми этот меч, и не опозорь своего хозяина.

  Вернув меч владельцу, я опять спросил его:

  -Ну, так что? Разделаешь тушу?

  -Да без базара, - плотоядно облизнулся он. - Только время надо. Это тебе не оленя на запчасти резать.

  -Кхм. А вот со временем у нас плохо. Можешь перетащить его, куда-нибудь, что бы никто не мешал?

  -Мы, тэнгу, сильные. Справлюсь. На крайняк, кореша позову. Он поможет.

  -Отлично. Сколько тебе надо времени, что бы снять с него кожу?

  -Ммммм.... Пару дней. Не меньше. Как закончу я позову тебя.

  -Отлично. Ну, тогда до встречи. Счастливо, малая.

  -До свидания, мистер.

  -Меня зовут Сайто.

  -А меня - Киоко.

  Помахав духам на прощание, я пошел домой.

  Благодаря лечению каппы, неприятный разговор с родителями отложился до лучших времен. От осуждающего ворчания меня это не спасло, но лучше чем ничего. Поднявшись к себе, ради интереса посмотрел в интернете за сколько можно продать свою добычу. Цены приятно удивили. За три года, когда я интересовался этим в последний раз, стоимость возросла почти вдвое. Помечтав о богатстве, которое меня ждало, решись я на такой безумный поступок, лег спать.

  До начала учебы ничего интересного больше не происходило. Разве что, доделал нож и пошил перчатки. Из оставшейся кожи планировал сшить себе три защитных костюма и столько же жилеток для повседневного ношения. По прочности они были как средний бронежилет, но весили на порядок меньше. И были намного удобней. Аккурат к сегодняшнему утру я закончил первый комплект. Еще бы освятить их в святилище каком-нибудь, что бы жрецы и духи не почуяли мою одежку, вообще бы замечательно было. Так же спасало то, что накладывать чары на кожу было не обязательно во время изготовления артефакта. Как только оправлюсь от повреждений, смогу быстро довести свои творения до ума. Но каникулы закончились, и меня ждали новая школа и новые проблемы. Или забытые старые. Это смотря с какой стороны посмотреть.

  По расписанию сегодня была общая линейка, потом знакомство с классом и вступительные лекции. Как и ожидалось, на линейке нам рассказали, в каком великом месте нам посчастливилось учиться, какие у нас замечательные традиции, похвастались своими лучшими выпускниками и слезно умоляли не позорить честь и достоинство альма-матер. Но мне было не интересно, из-за бессонной ночи жутко хотелось спать. К концу этой пафосной речи сил бороться со сном почти не осталось. Я еле сдерживал зевки. Хорошо, что слушали мы весь этот бред стоя, иначе точно бы уснул. Но, как и все в этой жизни, пытка закончилась, и мы разбрелись по своим классам. Пытаясь сообразить, куда же мне надо идти, случайно услышал обрывок разговора. Чуть в стороне от меня прямо на ходу знакомились девушки из моей группы. Незаметно пристроился им за спину, и они меня вывели к нужной аудитории. Зайдя в класс, кинул свой рюкзак у задней парты в углу. До начала лекции оставалось десять минут, и я собирался провести их с пользой.

  Разбудил меня громовой хохот. Оторвав голову от парты, я с интересом огляделся вокруг, но ничего веселого не нашел.

  -Хитари Сайто-сан, верно? - спросил у меня низенький старичок с тростью, стоящий у доски. Судя по всему это наш классный руководитель. Именно он должен был проводить с нами вступительные занятия.

  -Да. А что, я что-то пропустил?- как можно невинней спросил я. Судя по всему, мне собирались устроить разнос за сон во время занятия.

  -Нет-нет, молодой человек, ничего такого. Можете спать дальше, - вымотанный бессонницей мозг, уловил для себя главное, и я облегченно улегся обратно на парту, проваливаясь в сон. Откуда-то из далека, до меня долетело окончание фразы. - Только после занятий задержитесь, я объясню вам обязанности старосты.