Кое-как в балахонистой юбке я вскарабкалась на лошадь. Чудненькое зрелище, я в пышной юбке серовато-оливкового цвета, кстати, тоже подарок от тетушки, в белой рубахе и белой бандане на голове. Глаза замаскировать, увы, не удалось. Стэя наложила на них простенький морок, но любой, кто имеет хоть каплю дара, раскусит меня в два счета. Так что надо быть осторожнее.

Рядом сел на свою лошадь Саймон, причем сделал это так быстро и легко, что я даже моргнуть не успела.

- Вперед? - Спросил он, на что в ответ я только кивнула.

До порта путь неблизкий, так что лучше поторопиться.

Тронув лошадь, я решила попытать счастья в разговоре с Кори. Надеюсь, она уже успокоилась.

- Кори? - Тишина… - Кори, ты меня слышишь? Ответь, пожалуйста.

Тишина. Будто бы ее и не было никогда.

- Корриэлла!

- Ну чего тебе? Чего разоралась, а? - Недовольно пробурчала моя вторая половинка.

- О, ответила,  - обрадовалась я.

- Говори, чего тебе надо или отвяжись от меня.

- Не очень-то ты дружелюбная, - заметила я, вздыхая. - Поговорить хочу, обсудить. Спросить совета.

- Совета? - Язвительно поинтересовалась эта прохвостка. - Какого же тебе совета тебе от меня надо? Ты же и так все на свете знаешь. Тебя, небось, с пеленок учили магии, боевым искусствам и книжным таинствам. И ты, чье тело белее снега, а руки не имеют мозолей, хочешь спросить у меня совета?!

- Да, Кори. Хочу. Потому что про магию я ничего не знаю. Боевыми искусствами я никогда не занималась, а книжные таинства… Мой отец считал, что я должна прекрасно вышивать, уметь читать легкие романы и не забивать голову политикой. Вот только мне это ничуть не интересно. Книг по магии у нас никогда в библиотеке не было, но были исторические грамоты, карты, письма. Их я и читала. Если я в чем-то подкована, то это в расположении приграничных земель, их правителях, гербах, слоганах и историей вплоть до пятого колена…

- Так, погоди, то есть ты хочешь сказать, что ты не занималась магией?! Как такое может быть? У тебя аура просто сочится магией, если ты не станешь учиться ей управлять, то попросту перегоришь. Ладно, соплячка, не такая уж ты и соплячка, как я сначала решила. Но все равно хилая. Тебя воин одним пальцем прихлопнет! - Под конец она уже развеселилась, хотя поначалу в ее голосе звучало неподдельное недоверие.

- У меня никогда не было магии. Она проявляться стала несколько дней назад, когда мне впервые приснилась Басмэт, тогда наутро я обнаружила, что мои волосы слегка поседели. А сейчас, после принятия ипостаси, так вообще две трети белые, - невесело усмехнулась я.

- Ты еще не приняла ипостась. Твоя вторая сторона - это белоснежный тигр. А я лишь дух, что владеет телом тигра, - ее смех стих, и голос сейчас прозвучал очень… Траурно. - Кто же ты такая… Слишком безрассудная, не знающая ничего глупышка, или само провиденье послало тебя? Когда ты принимала второй дух в свое тело, то слишком ослабила контроль.

- Это плохо?

- Плохо? - Воскликнула она. - Это ужасно. Потому что я чуть не сломила тебя, если бы не Саймон, я бы навсегда заняла твое место.

- Спасибо, Саймон, - прошептала я вслух, глядя на спину парня. Тот удивленно обернулся.

- Ты со своей мохнатой разговариваешь? - Легкая усмешка, перерастающая в улыбку. - А за что спасибо-то?

- Ты уговорил ее покинуть мое тело. И она не мохнатая, а пушистая, - вступилась за Кори я. - Как ты понял?

- Ты с таким отсутствующим видом сидишь, что я всерьез опасаюсь, как бы ты не свалилась с лошади. Ладно, болтайте. Не буду мешать, - кивнул он.

- Эй, слабач… Кхе… В общем, ты. Да, ты. Саймон твой самец, да? - Полюбопытствовала она.

- Самец? - Что она имеет в виду? - Ты о чем?

- Ну, ты его, а он твой. Он сказал, что ты его самка. А если так, то почему на тебе нет его запаха? - Рассуждала Корриэлла как ни в чем не бывало.

- Кхее-кхеее… - Закашлялась я, внезапно поняв, о чем она.- Кори, выброси эти мысли из головы! О чем ты вообще думаешь, бесстыдница…

- Нет, ну а что такого я сказала? Я всего лишь задала вопрос, ты ведь его самка, так?

- Кори, закрыли вопрос.

- Ну отве-е-еть…

- Отстань!

- Нуу… - заканючила она. - Ну скажи, я не понимаю.

- Ладно. Хорошо. Отвечу, если ты расскажешь мне все про принца Тарта, - поставила я условие.

- Расскажу-расскажу. Но сначала ты!

Вот ведь маленькая стерва. И не отвертеться теперь.

- Я все слышу! Давай, рассказывай.

- Саймон Бернский, граф. Он старше меня на несколько лет, - начала я, вздохнув. - Когда мне было пять лет, нас помолвили с разрешения моего отца. Помолвка, это когда ты считаешься невестой, а он женихом, пока не произойдет действительная свадьба. Вот тогда, после настоящей свадьбы, можно сказать, что я его, а он мой.

- То есть сейчас это у вас не реально… Просто глупые договоры. Фи, - перебила она меня.

- Нет, реально. Я узнаю его, а он меня. Помолвки редко оканчиваются разрывом отношений. Чаще всего идет свадьба.

- А, может, ты просто ищешь отговорки? - Хитренько так спросила Элла. Слишком вкрадчиво. - Или боишься? Если не знаешь, что надо делать, я подскажу. А дальше все по накатанной…

- Кори!

- Ну, что-о? Я помощь предлагаю, а она отказывается, - обидевшись, пробурчала тигрица.

- Лучше расскажи про Тарта.

- А что Тарт? Он принц островов. С самого рождения поклонялся Басмэт, стал одним из последователей богини. Прошел свой путь через кровь и боль, а потом…

- Кори, я не об этом. Почему он так повел себя в таверне?

- У него спроси. И вообще, что-то я разболталась… - Пробурчала кошка и затихла. Как не пыталась ее призвать, больше у меня не получалось. Вот ведь зараза хвостатая…

Глава 13. Прибытие в порт.

Слушая тихий шелест волны,

Напев чей горд, неумолим.

Струны сердца жизни полны,

Счастливы морем мы одним… (с)

На исход шел второй день нашего пути, когда мы наконец-то прибыли в порт. Прекрасный, величественный и изящный город предстал нашим взорам. Он шел полумесяцем, в точности повторяя форму бухты, недаром этот городок назвали Луноликим. Стоя на вершине холма и глядя на белоснежные стены, я лишь только выдохнула от удивления. Я ведь знаю этот город, я была здесь уже не раз. Вон там, за той башенкой стоит магазинчик магических книг, а там, рядом с огромным зданием с серой крышей, находится прекрасный постоялый двор. А рядом с южной башней рос огроменный дуб, а я любила лазить по нему и заглядывать в окна пекарни… Нет, не я знаю этот город. Этот город был знаком Корриэлле, не так ли?

- Ну и что? Да, я бывала тут пару раз, - встряла в поток моих мыслей Кора. - Что уж теперь из этого? Езжай давай.

В ответ на это заявление я только хмыкнула, обратив свой взгляд на Саймона. А тот уже спешился и собирался спускаться со склона вниз.

- Саймон! - Окликнула его я. - Погоди, ты уверен, что вот так просто нас пропустят?

- А что ты предлагаешь? Ночью пробраться по стене? Пошли, нечего стоять.

Ну, ладно. Как скажешь, граф, вот только я не думаю, что все так легко будет. Чуйка моя говорит, что зря мы это делаем. Даже хвост притих под юбкой, обмотался вокруг талии и распушился. Теперь у меня свой пояс из меха был. А если учесть жару, которая стояла на улице, то поясница у меня мгновенно взмокла.

Понурив плечи, я сползла с седла и взяла поводья, пристраиваясь за графом. Слишком уж гладко проходило наше путешествие. Ни нападений, ни грабежа, ни попыток погони за нами… Ничегошеньки.

Хотя, может, я себя накручиваю?

Когда мы подошли, на воротах заскрипела цепь, поднимая утяжелённую решетку. Мелькнули темные фигуры в проеме ворот. Раздался стук копыт по мостовой брусчатке, конское ржание и по нервам резанул выкрик Корриэллы: