- Лучше уж знать, кто находится рядом с тобой, согласен?

- Ну хорошо. Что ты знаешь о Драйгах?

Какое-то время я просто молча смотрела на мужчину, пытаясь понять, не ослышалась ли. А потом едва сдержалась, чтобы не послать этого мерзавца в одно общеизвестное место. Он что, действительно думал, что я такая наивная?

- Издеваешься, да? - Я встала. - Драйгов не существует, это лишь бабкины сказки. Знаешь, если уж собрался врать, так ври правдоподобно, чтобы действительно можно было поверить.

- Ты куда? - Кайр тоже поднялся, проследив за мной напряженным взглядом.

- Уже почти рассвело, поэтому не заблужусь, - я осмотрелась вокруг, отметив, что лес действительно оживал после ночного сна. - Ты не хочешь отвечать на мои вопросы, а я не желаю оставаться рядом с совершенно незнакомым человеком.

- Сядь.

- Спасибо, конечно, что вытащил из...

- Я сказал, сядь! - рык Кайра заставил меня, испуганно вздрогнув, вновь опуститься на место. - Еще раз спрашиваю, что тебе известно о Драйгах?

- Не кричи на меня, Кайр, - в моем голосе проскользнули угрожающие нотки. - Ты мне не муж, не отец, не брат и не господин.

- А не слишком ли наглеешь? - Черты лица мужчины хищно заострились, а взгляд заледенел. - Не забывай, что я намного сильнее, малышка, и могу сотворить с тобой все что угодно. Мы находимся в самой чаще леса и до ближайшей деревеньки отсюда часа четыре пешего хода, так что, пожелай я убить тебя, никто меня не остановит. Поэтому советую послушаться и ответить на заданный вопрос. Спрашиваю в последний раз, что тебе известно о Драйгах?

Проглотив так и вертевшиеся на языке проклятия в адрес мужчины, я на минуту задумалась, вспомнив старинные легенды, рассказанные мне Райной.

- "Когда-то Драйги были людьми, равным по силе которым не было никого. Да и не просто людьми, а главенствующей расой, благодаря которой в мире царили порядок и процветание. Никто не знал горя и печали, во всех домах столы ломились от яств, в лесах было полно дичи, а в реках - рыбы. Но всему пришел конец, когда один из рода правителей, возгордившись, впустил в свое сердце тьму. Сначала родичи пытались остановить Проклятого короля, как прозвали его в народе, прекратить его злодеяния, но после и сами попали во власть тьмы. Никто не помнит, из-за чего началась та легендарная война, но люди прозвали ее Кровавой распрей, а бывших правителей - Драйгами или, по-другому, Проклятыми". Это все, что помню. По преданиям они все были уничтожены.

- Действительно всё? И ни слова о сущности их силы?

- Ты издеваешься? - Я изо всех сил старалась успокоиться, заподозрив в нем сумасшедшего. Ведь не просто так он оказался в тюрьме, а теперь не отпускает, дурит голову. - Драйги - это сказка, старинная легенда, не более того. Я знаю только, что они могли перемещаться с нечеловеческой скоростью, заставить человека выполнить любой приказ, обладали колоссальной физической силой... Ну и все, по-моему. Может я, конечно, что-то упустила, но уж извини, большего вспомнить не могу.

- Так значит нечеловеческая скорость? - Кайр как-то нехорошо усмехнулся и... исчез. Чтобы тут же появиться у меня за спиной, заставив испуганно завизжать. - Физическая сила? - Меня подняли вверх, удерживая над головой всего одной рукой. - Ну а внушение мне, судя по всему, демонстрировать уже не нужно.

Не знаю, какое выражение лица было у меня в тот момент, но, видимо, довольно глупое, так как, не выдержав, Кайр громко расхохотался и аккуратно поставил меня на землю. Ноги подкашивались, но я упрямо продолжала стоять, с ужасом понимая, что он говорил правду. Это что же получалось, рядом со мной находился Проклятый? Тот самый, которого честерят во всех сказаниях и балладах? Живой?!

- Эй, - мужчина помахал ладонью перед моим лицом, - ты все еще здесь?

- У тебя есть что-нибудь выпить? - перед глазами плыло. - Желательно покрепче.

- А не рановато ли? - Усмехнувшись, Кайр вновь взял меня на руки и понес к лежаку.

Я даже протестовать не стала, прекрасно понимая, что от Драйга мне уйти не удастся. Так зачем же тратить собственные силы и нервы на бесполезные попытки вырваться? Поэтому устроилась поудобнее и впилась взглядом в мужчину, стараясь найти хоть что-нибудь, отличающее его от обычного человека. Нос, губы, уши и даже глаза оказались совершенно обычными, без малейшего признака принадлежности к Проклятым. Хотя... Что, интересно, я хотела найти? Ведь судя по преданиям, Драйги - это такие же люди, отличавшиеся лишь силой, поэтому естественно, что внешне Кайр выглядел вполне обычно.

- Ну как, ничего нового для себя не обнаружила? Лишнего глаза, копыт или рогов? - усадив меня на охапку листьев, накрытых плащом, мужчина улыбнулся. - Клыки не выпирают, нет? А то может, я чего-нибудь про себя не знаю.

- Ничего лишнего, - устроившись на лежанке, я обхватила себя руками, не прекращая разглядывать веселившегося Драйга. - Я, признаюсь, даже немного разочарована.

- Странная у тебя реакция, - хмыкнув, он уселся рядом. - Сначала трясешься, как осиновый лист, потом визжишь, а, когда действительно появляется повод для страха - начинаешь язвить. Это только ты такая или все цыгане больные на голову?

- Не смей обижать мою семью, - я нахмурилась. - О твоей я, между прочим, еще не сказала ни слова, хотя имею на это все основания. Это не мы убивали людей, истребляя целые расы. Нормальная у меня реакция, просто не вижу смысла трястись из-за каждого пустяка, ты и так хорошенько подпортил мне нервы.

- И ты называешь встречу с ожившей легендой "простым пустяком"?!

- Ну не убьешь же ты меня, в конце концов, - я пожала плечами. - Хотел бы, давно бы уже это сделал. Вот только не понимаю, почему тянешь... - вздохнув, я потерла ладонями лицо и почувствовала, что голова уже шла кругом. - Кайр, скажи, зачем ты меня вытащил, а? Ну что тебе стоило просто оставить меня там и идти своей дорогой?

- Тебе так не терпится оказаться в чертогах богов?

- Цыгане не верят в богов, нас создала Природа, в ней же мы и растворимся, - машинально ответила, пожав плечами. - Просто мне никак не удается понять тебя. Ради чего все это? Я, конечно, благодарна за помощь, но позволь мне вернуться обратно в табор.

- Боюсь, это пока невозможно, - он нахмурился. - Для всех ты умерла.

- То есть, как? - я замерла.

- А что бы ты подумала, увидев, как из разрушенной тюрьмы кто-то выносит бездыханное тело девушки? Вот и родные твои легко поверили.

Дыхание перехватило. Райна... Мама не переживет этой новости, не выдержит больное сердце.

- Ты видел, что они были там? - Ответ прочла по глазам. - Сволочь... Какая же ты сволочь!

- Поверь, им так будет лучше.

- Как ты мог?!

Слезы застилали глаза, а злость мешала думать и, вскочив на ноги, я побрела в чащу, желая оказать как можно дальше от этого места, забыть как страшный сон, добраться до табора и успокоить семью. Выйти с поляны мне не дали, резко развернув, и встряхнули, до боли сжав плечи.

- Приди в себя! Или ты думаешь, что им легче было бы гадать, жива ты или нет?

- Я бы вернулась... - я затихла, понимая, что вырваться не смогу.

- На это пока можешь не рассчитывать, - в голосе мужчины зазвенел метал.

- Но почему?

- Успокоилась? - дождавшись обреченного кивка, Кайр разжал руки и нахмурился, наблюдая, как я пытаюсь устроиться как можно дальше от него. - Тебе, малышка, всего лишь не повезло привлечь внимание нашего райта, ну или ведущего воина, если выражаться более понятным тебе языком. Так что теперь пусть он с тобой и разбирается.

- Не понимаю...

- Тот человек, который так напугал тебя на представлении, помнишь? - Кайр невелесо усмехнулся, явно наслаждаясь эффектом, произведенным его словами. - Нужно будет не забыть поблагодарить Диллана за помощь, теперь я его должник.

- О чем ты?

- Того человека, за которого тебя хотели судить, должен был убить я.

Как в сказке - чем дальше, тем страшнее. Повезло оказаться в компании убийцы, да к тому же Драйга. Интересно, что лучше, быть повешенной за преступление, которого не совершала или же зачем-то понадобиться Проклятым?