Расчет был сделан правильно. Друид сузил глаза.

— Конечно, устояла бы, — ответил он, сверля Уизли взглядом. — На Стене не было ни единой трещинки, ни единого скола. Зодчие Гилнеаса знали свое дело. За Гилнеас!

Все выпили.

— Как же тебе удалось преодолеть Стену? — удивился кто-то.

Друид не удостоил его взгляда. Он глядел на Уизли, и гном, стараясь выглядеть как можно глупее, широко улыбался ему в ответ.

— Увидев Стену вживую, я впервые задумался о тщетности своих надежд преодолеть ее, — заговорил А'таал. — Стена была такой высокой, что застилала небо над головой. Не каждая птица могла преодолеть ее. Вначале я шел вдоль Стены, но это была глупая идея, я скоро отказался от нее. Затем я всерьез задумался о подкопе, но, я мог рыть только руками, а на это ушла бы вечность. Отчаявшись, я обратился в молитве к Элуне. Стояла ночь, и обе луны ярко светили в небе. Я слышал рычание диких зверей, но к тому времени я устал бояться — нежити, зверей, смерти. Я решил, что приму любую участь, которую дарует мне Элуна.

Слушатели затаили дыхание. Все же А'таал был мастером пересказа, от волнения даже у Уизли пересохло в горле. Но он сдержался от лишнего глотка. В голове и без того шумело.

— Я обрел просветление и ощутил небывалую легкость. Мои молитвы были услышаны. Когда я открыл глаза, то понял, что Элуна изменила мой облик. Я обрел форму ястреба. Огромного и сильного, только такая птица могла преодолеть непреступную Стену Седогрива.

Слушатели восторженно выдохнули. Уизли разделял их чувства, достойный финал интересной истории.

— Уже поздно, — сказал друид. — Я расскажу вам, как встретился с лордом Кроули в следующий раз. Возможно, завтра, если захотите. Путь до Дарнаса не близкий.

Гилнеасцы стали расходиться, А'таал тоже поднялся.

— Уизли, — обратился к нему ночной эльф, — вы не идете в каюту?

Друид обращался к нему подчеркнуто вежливо. Уизли в ответ широко зевнул.

— Посижу еще немного, — лениво ответил гном. — Возможно, выйду подышать воздухом. Меня не очень тянет в этот проклятый гамак. Я и без него с трудом держусь на ногах.

Гном сдержал свое слово и, когда все разошлись, вышел на палубу. Ночное небо только начинало светлеть, но Уизли ощущал небывалый прилив бодрости и эйфории. К сожалению, в этом было повинно выпитое за вечер пиво. Ему нужен ясный ум, теперь он был в этом уверен. Уизли во второй раз уличил друида во лжи. Парук тоже видел Стену Седогрива, примерно в то же время, что и А'таал. Орк описывал черные ленты трещин, множество трещин и дыр.

На Стене не было ни единой трещинки, ни единого скола, сказал друид.

Уизли нужно окончательно протрезветь и взвесить все, что ему довелось узнать. Возможно, до тех пор, пока они не прибудут в Дарнас, переманить кого-то из агентов на свою сторону, рассказать о своих выводах, пока А'таал окончательно не покорил их сердца своей простотой и вежливостью. Нужно приглядеться к агентам, возможно, немногословный капитан может стать ему союзником.

Ему было о чем подумать, и меньше всего теперь ему хотелось спать. Даже стоя на покачивающейся палубе, после самого жесткого в своей жизни похмелья, Уизли почувствовал, что улыбается. Пожалуй, стоит возблагодарить Свет за то, что первым, кого Уизли встретил в Гилнеасе, оказался именно орк. Даже, если он никогда не узнает имени того эльфа крови, который сыграл в судьбе орка слишком большое значение, благодаря рассказу Парука, он вытянет из А'таала истинную правду. В какой-то момент Уизли даже показалось, что эта правда, так или иначе, приведет его к Матиасу Шоу, нашедшему свой конец в петле виселицы.

Погруженный в мысли Уизли не сразу различил тихий шорох. У него даже ойкнуло сердце от мысли, что это мог быть друид. Он был уверен, что до поры до времени ему лучше не встречаться с А'таалом наедине, особенно в темноте безлюдной палубы. Обернувшись, даже при слабом свете одной луны Уизли различил тонкую фигуру. Она была слишком изящной для парня, даже темнота не могла скрыть всех изгибов ее фигуры. Тихо гавкнула собака, крутившаяся у ее ног.

Девушка, в отличие от пса, не заметила его. Гнома почти полностью скрывал скатанный на палубе канат. Тем временем девушка, сильно замахнувшись, швырнула что-то в воду. Собака пулей перелетела через борт и прыгнула в море. Девушка ловко взобралась на деревянный выступ корабельного борта. Застыла на мгновение. Луна светила позади нее, Уизли различал лишь черный тонкий силуэт. Кажется, она глубоко вдохнула и через мгновение прыгнула следом за собакой.

Уизли онемел от удивления. Гном успел заметить, как девушка, оказавшись в темной воде, стала неловко перебирать руками, пока не вцепилась в спину собаки. Корабль быстро отдалялся. Уизли не сразу сообразил, что надо закричать, привлечь внимание команды.

Девушка в воде громко свистнула.

Уизли услышал топот позади себя, но, когда обернулся, было уже поздно. Вторая собака сбила его с ног. Он зацепился за сложенный канат, который обвился вокруг его ног и рук. Свист повторился. Собака зарычала на Уизли, который цеплялся за ее шерсть. И прыгнула. Вместе с гномом. Прямо за борт.

Оказавшись в ледяной воде, Уизли мгновенно протрезвел. У него сперло дыхание и, кажется, остановилось сердце, когда он увидел махину корабля над собой.

— Стойте! — завопил Уизли, глотая воду. — Гном за бортом! Помогите!

Девушка впервые его заметила.

— Да как тебя угораздило?! — возмутилась она.

— Собаку свою спроси!

Он энергично работал руками, чтобы удержаться наплаву. А девушка не умеет плавать, вдруг понял Уизли, поэтому и держится за собаку. Второй пес наворачивала круги рядом с ней.

Еще несколько минут назад его жизнь наполнилась смыслом, он находился на пороге раскрытия мирового заговора, если чутье его не обманывало, а оно редко его подводило. И вот теперь он болтался в ледяной воде, а единственный шанс навсегда покинуть это проклятое королевство почти исчез на горизонте.

— До берега доберешься или нужна помощь? Отвечай быстрее, не лето на дворе! — рявкнула она.

— Да кто ты вообще такая?! — взорвался Уизли.

Гном различил, как сверкнули ее глаза.

— Я Лорна Кроули, — прошипела она. — И я плыву к берегу. А ты можешь оставаться здесь, если хочешь замерзнуть.

Она свистнула, и собаки повернули к берегу.

— Почему? — выдохнул гном. — Почему именно я?!

Лорна медленно шла между колоннами Собора. Полыхали изумрудным светом зажженные свечи. Алтарь тонул в клубах зеленого тумана. Она шла прямо к нему.

Неожиданно в проходе между скамьями Собора возникла ее мать. Леди Эмилия Кроули крепко схватила ее за руки и усадила рядом с собой.

— Ты испортишь праздник, милая, — прошептала мама. — Смотри, невеста идет.

Обернувшись, Лорна увидела лишь длинный нескончаемый шлейф, тянувшийся за высокой белой фигурой. Фата не давала разглядеть лицо. При приближении невесты зеленый туман у алтаря рассеялся. Лорна увидела жениха, и ее сердце остановилось.

— Мама… — простонала Лорна. — Это ведь я должна стать его женой.

Леди Эмилия Кроули улыбнулась.

— Какая же ты глупая, Лорна. Конечно, ты не можешь стать женой Лиама.

— Почему?

— Тихо, девочка. Не мешай мне смотреть церемонию.

В звенящей тишине Лиам Седогрив обернулся к невесте, поднял ее фату, обнажая такое же белое, как и платье, лицо. Наклонился и коснулся губ Сильваны Ветрокрылой.

Сны. Как же она ненавидела эти сны.

Лорна рывком поднялась с земли. Собаки вскочили следом, но она знаком приказала им оставаться на месте. Гном спал неподалеку, съежившись от холода на куче сухих листьев. Без помощи одного из мастиффов бедняга не доплыл бы до берега. Добраться вплавь до берега оказалось не такой простой задачей, как она себе представляла. Даже выносливым собакам это далось непросто.

Лорна помнила, что из последних сил сопротивлялась сну, но холод и усталость все же одолели ее. Если бы она только могла не спать…