Наступила гнетущая тишина.

- Ну ладно. - улыбнувшись, беззаботно дернул плечами, удивив такой внезапной сменой настроения детей. - Следующую ошибку допустил уже Забуза. Если бы его сообщник появился раньше, например сразу, как мечник Тумана в первый раз вывел из строя Какаши, то мы все, а также Хатаке и Тадзуна, были бы мертвы.

Ребята вздрогнули, в очередной раз осознав, насколько близко они были к смерти.

Гревший уши Тадзуна тоже дернулся и посмотрел на меня как кролик на удава. А вот хрен ему, а не жалость! Простите мой "французский".

- Но все кончилось хорошо, - подлил в кружки еще чая, - мы живы и здоровы. - широко улыбнулся, - вы отлично поработали для своей первой серьезной миссии. Если у вас вопросы остались или просто нужно выговорится - я здесь и всегда готов вас выслушать. Да, и еще давайте, наконец, передвинем Хатаке-сана подальше от входа, а то он здесь, под дверями, совершенно не к месту.

Хотя это как посмотреть. По-моему, Собакину как раз самое место на коврике перед дверью. Только простынет же, а мне - лечи, так что лучше передвинуть.

После еды все отчаянно зевали, но уснуть не могли. Пришлось рассказывать сказки. Мальчишки лежали обняв подушки, жадно ловя каждое слово, но моргая все медленнее и медленнее. А вот Сакура была - живее всех живых. Ей на месте не сиделось.

- Ах... Какой красивый... - восторженно-влюблено, в очередной раз, затянула Харуно. - Его даже эти синяки не портят!

Так и подмывало сказать: Подожди пять лет и вливайся в нестройные ряды поклонниц Какаши!

Пока Сакура любовалась на "прЫнцессу" нашу спящую, Саске наконец смог вздохнуть свободно. Ведь в прошлые ночевки Сакура с маниакальным упорством пыталась улечься около него. Теперь же Розововолосая переключилась на Какаши.

- И чего он уродом не оказался?! - бухтел Наруто, ожесточенно взбивая подушку и косясь на девочку. - Бли-и-ин...

Невольно тоже покосился на Хатаке.

По меркам местных, которые в основном были метисами всех мастей, Чучело считался писаным красавцем. Наверное, от того, что внешность у него была довольно экзотичной для здешних мест. Он больше напоминал европейца. Я сам, к примеру, был похож на араба, у которого в дальних предках затесалась пара европейцев и в ближних - кто-то узкоглазый. А вообще складывалось впечатление, что на Какаши сильно накрутили яркость: бледная кожа, странные светло-серые волосы с серым родным глазом, что указывали на мутацию, ну или на крайняк, что Собакина в детстве напугали до мокрых штанишек и он со страху выцвел.

Не, если бы напугали, - почесал подбородок, - тогда бы он был седой и...

Тут я заметил, что Сакура воровато покосилась на Саске и вытянув губки трубочкой потянулась к Собакину.

- Сакура, - сдерживая хохот, - не лезь к Какаши-сану, а то еще прибьет спросонья.

Пискнув, розововолосая отскочила на свое место и залилась краской. Став одного цвета со своей кофточкой. У Сакуры почти все вещи были красными и с белыми кругами. Оранжевый прикид Наруто на фоне красного гардероба Харуно смотрелся... вру, точно так же погано.

Тадзуна поселил нас на первом этаже в зале. Из мебели тут были только ковер, пыльный футон под Какаши, да шкафчики у стенок. Бедняцкий минимализм, но со следами былого достатка. Кое где на стенах виднелись силуэты, точно там довольно долго что-то стояло, и потому краска не выцвела на солнце. Видимо, раньше Тадзуна жил получше, например, на кухне у него имелись стулья с металлическими ножками и обивкой из чего-то похожего на шкурку молодого дерматина. Да и сам домик был построен не из бросового материала. Все добротно и опрятно, и покрашено относительно недавно.

- Ну вы тут не скучайте, - нацепил архитектор коричневый матерчатый плащ, - я скоро приду, принесу еды...

- Куда вы, Тадзуна-сан? - спешно дожевав кусок, поинтересовался я.

- В город, конечно! - сказал дед. - Я еще дочку и внука сюда приве...

- Нет. - закутался я плотней, чтоб не дышать на Наруто, который положил голову мне на колени.

- Но почему? - вскричал архитектор.

- Тадзуна-сан, протрите очки! Вы!... - кашлянул, обрывая себя, а затем успокоив дыхание сказал. - Пока мы не можем вас защищать. В городе вы можете столкнуться с наемниками Гато. Но если вы готовы пойти на такой риск - идите.

Надвинув соломенную шляпу на глаза дед повернулся к нам спиной.

- И еще, - бросил ему, - вы рискуете не только своей жизнью, но и жизнями своих родных. Им безопаснее там, где они сейчас находятся.

- Я понял. - обреченно склонив голову, Тадзуна закрыл дверь, скинул верхнюю одежду со шляпой в угол и закрыв руками лицо сел около порога.

- Тадзуна-сан, хватит изображать оскорбленную невинность. - поморщился я от этого зрелища. - Вы понимаете, что обманули людей, которые должны были вас защищать?

- Понимаю. - Отозвался дед дрожащим голосом.

Врал. Врал, козлина, бессовестно!

- Но мои несчастные дочь и внук... - Опять устроил он театр одного актера, давя на жалость.

- Да ни чего вы не понимаете! - вспылил я. - Вы соврали при заключении контракта, за что вы в лучшем случае заплатите намного больше, чем заплатили бы за А-ранга миссию в рассрочку. Ну а в худшем вас бы просто убили. В вашу старой голове что, не помещается мысль о том, что кланы отомстили бы виновнику за смерть своих детей?

А то, что ни Узумаки, ни Учих не осталось, и мстить особо не кому, Тадзуне знать совершенно не нужно. А то еще будет спать по ночам спокойно.

Саске непонимающе вскинул бровь, Наруто и Сакура вроде что-то хотели сказать, но, видно, опасались сейчас меня перебивать.

- Из-за вашей прихоти мы все чуть не погибли! Подобную миссию должна выполнять команда джонинов, а не учебная команда! На что вы надеялись, Тадзуна-сан? - процедил имя архитектора как оскорбление. - Мы сейчас имеем полное право уйти.

- Как же договор?! Вы обязаны...

- Мы. Ничем. Вам. Не обязаны. - четко проговорил я. - Вы нарушили договор найма. Он недействителен! Мы здесь только потому, что вас пожалели дети! - Дети, - проговорил я с нажимом, - которых вы собирались утащить за собой в пасть к Шинигами! В том числе Наруто, над которым вы всю дорогу издевались!! А теперь вы сидите здесь, и смеете корчить из себя обиженного!

- Ирука, - осторожно потянул мое одеяло блондин, чтоб привлечь внимание, - не надо кричать на Тадзуну-сана, он...

- Он виноват. - уже тише закончил я за Наруто и посмотрев в голубые глаза, спросил. - Почему я должен его жалеть, если он не пожалел нас? Если он не пожалел тебя, Саске, Сакуру?

Наруто опустил голову и сказал:

- Хай.

- Наруто, - погладил по голове , - ну подумай сам. Если бы Тадзуна-сан не утаил кто за ним охотится, то сейчас...

- Тут были бы джонины. - продолжил мальчик.

- Верно. Потому что задания подбирают по уровню исходя из того, насколько опытный шиноби или команда. Чтобы выполнив миссию, все вернулись домой своим ходом и по возможности целые, а не приползли еле живые в больницу. Вот наберетесь опыта, чтобы выполнять В-ранговые задания легко, просто и без ненужного риска, а там и до А ранга не далеко. Задание должно быть таким, чтобы его можно было выполнить хотя бы с вероятностью 65 процентов из 100, а лучше - больше.

Старик отвернулся и судя по эмоциям - задумался.

Думай-думай, неблагодарный старый свин.

- Идите спать, Тадзуна-сан. И вы, дети, тоже. Сакура, а ты дежуришь, через 2 часа разбуди Наруто, затем Саске, Саске разбудит меня.

- Почему я?! - вскричала девчонка.

- Потому что у тебя нет чакроистощения. Ты устала меньше, чем остальные. Точка.

- Ирука-сенсей вы...- не могла она найти слов, - вы... вы злой!

- Я добрый, это бандиты Гато - злые. - сказал я хриплым голосом. - Еще одно слово и дежурить будешь на улице.

До следующего утра мы дежурили по очереди. А утром, когда очнулся Какаши, Цунами с Инари пришли сами. Сарафанное радио, что работало без перебоев во всех мирах, им рассказало, что Тадзуна вернулся. Наверное, из-за девушки Хатаке не стал высказываться по поводу того, что оказался голым, хоть и зыркал злобно, натянув одеяло по самые глаза.