Воздух пронзили черные линии, плеснувшие от кристалла и быстро сформировавшие вокруг него здоровенную окружность печати. Краем глаза я заметил, как от каменного столба рывком отскочила Сакура, возмущенно посмотрела на меня, мгновенно вычислив источник беспорядка... и, видимо, на всякий случай упала на землю, прикрыв голову руками. А затем пространство в пределах новосформированного фуин, будто превратившись в огромную квашню, начало прогибаться куда-то внутрь (если, конечно, к пространству применимо такое понятие), вспучиваясь по краям и причудливо, как не в каждой комнате смеха увидишь, искажая все, что я перед собой видел.

  Кристалл скрывался за гладкими и какими-то... пухлыми складками пространства, а от меня в сторону этого локального пространственно-временного катаклизма рванул целый водопад чакры, грозивший опустошить мои резервы, в последнее время начавшие казаться мне бездонными, в считанные секунды. И самое главное - что-то внутри мне подсказывало, что, несмотря на случайность, неготовность, то, что, мягко говоря, низкое качество нового свойства Хирайшина пришлось перекрывать количеством чакры - прерывать технику не стоит. Шутки с пространством вообще плохо кончаются...

  Энергия хлестала из меня, как вода их прохудившейся цистерны, пространство вспучивалось и прогибалось вокруг кристалла, скрывая его целиком. Линии печати постепенно втягивались внутрь складок, будто погружаясь в глубину, зацепившись за что-то тяжелое. Вот последняя черная точка скрылась, искажение вдруг резко распрямилось, дернувшись напоследок подобно натянутой резине, и оставило после себя абсолютно целый каменный столб. Точно такой же, как и до всего этого, за исключением одной маленькой детали - в нем больше не было Хинаты, а грани внутри друзы, прежде державшие девушку в плену, теперь загадочно блестели, разбивая свет на десятки маленьких розоватых радуг.

   - Айдо! У тебя получилось! - ахнула за плечом Тен-тен. - Но где же?..

  Не слушая подругу, я резко обернулся к остальным. В этом движении мне изрядно помогло головокружение от чакроистощения, а по-прежнему хлещущая сошедшим с ума пожарным шлангом чакра намекала, что ничего еще не кончено и я совершенно зря упустил из виду вторую половинку разломанной энергоструктуры Хирайшина...

  Сквозь мельтешение мушек в глазах я успел заметить, как неуверенно поднимается с земли смущенная и злая одновременно Сакура, как Хатаке в немом изумлении таращит на меня свой инфракрасный прожектор в левой глазнице, как Ли, не заморачиваясь техническими подробностями, ослепительно улыбается и показывает мне большой палец фирменным жестом Благородных Зеленых Человечков Конохагакуре... Вот, наконец, и моя цель. Путаница сверкающий нитей, неторопливо плывущая в воздухе, как раз сейчас резко набухла чернотой, формируя такую же печать, которая до этого поглощала кристалл. Пространство в центре образовавшегося провала, строго согласно моим догадками принявшего форму фуин, который, однако, никто никогда не рисовал, чуть прогнулось внутрь...

  Я смотрел на разворачивающуюся передо мной картину, стараясь не свалиться раньше, чем техника завершится, а в голове крутилась самая глупая из возможных в этой ситуации мыслей. 'Дырку над тобой в небе, парень, - глядя на прореху в ткани мироздания, по странной закономерности возникшую именно там, где ее меньше всего ждали - над головой Наруто. - Вот кто бы мне подсказал, почему... - Чернота набухла каплей, которая в следующую секунду сорвалась вниз и лопнула, выпустив на свободу человеческое тело.- Почему дуракам все время везет?!.'

  Прямо в руки нелепо уставившемуся вверх рыжему свалилась Хината. Она была без сознания, а одежда была порвана. Под рухнувшей тяжестью рыжий не устоял на ногах и рухнул, вцепившись в девушку, будто клещ.

  'Хорошо, что хоть не на пол!' - пустота в душе постепенно заполнялась радостью от того, что все закончилось хорошо и каким-то сожалением. Наверное, я слишком рано попрощался. Или... не рано? Это - придется решать самому...

  Но тут вселенная решила, что слишком долго меня терпела. Земля ушла из-под ног и я упал в водоворот серой хмари, которая никогда не отвечала ни на какие вопросы...

  Глава 23

  Уж не знаю, сколько я провалялся без сознания, но, по ощущениям при пробуждении - гораздо дольше, чем в прошлый раз. Ну и хорошо, все дела переделаны, торопиться никуда не надо - было бы неплохо и поспать. Но у реального мира были свои планы на мое бренное и к тому же изрядно побитое тело.

  Сначала ко мне вернулись ощущения. Болели сломанные и треснувшие ребра, ныли руки, тоже удостоенные пары переломов, о многочисленных ушибах, синяках и растяжениях я вообще молчу. Мда, все понятно. Если судьба вновь сведет меня с каким-нибудь Зверем-из-Чакры, последнее, что я сделаю - предложу ему поединок в армрестлинг...

  Печать 'Восстановление' явно выключилась из-за недостатка энергии, теперь придется снова настраивать и калибровать. А вот болевые ощущения можно убрать хоть сейчас, но пока не стоит: во-первых, потому, что миссия еще не окончена и знать, какая именно часть собственного тела в следующую секунду может тебя подвести - очень полезно; ну а во вторых - просто не хочется, ведь эти ощущения говорят мне странное.

  Свежий ветерок, изредка порывами доносящий запах гари, припекающее солнце, трава и земля под руками - все это недвусмысленно свидетельствовало о том, что я по-прежнему нахожусь в лесу, причем не так уж далеко от такой богатой на события поляны. Но вот только лежать было гораздо удобнее, чем просто на земле. Вдобавок над головой раздавалось мелодичное мурлыканье, а с моими волосами происходило что-то непонятное, но приятное. Настолько, что даже шевелиться совершенно не хотелось...

  Казалось, лежать так можно бесконечно долго... Но тут на меня упала тень, заслонив солнечный свет, а волосы особенно сильно дернули, так, что это оказалось даже немного больно. Я тяжело вздохнул и открыл глаза.

   - Ой! - тень резко отдернулась, а мне на грудь упала коса из красных прядей. Обычный такой колосок, сплетенный довольно небрежно и перетянутый на конце какой-то веревочкой. И это произведение искусства теперь мое. Мда, так над моей прической еще не издевались...

  Я немного задрал голову, переживая укол боли в шее и ничуть почему-то не сомневаясь, кого именно я сейчас увижу.

   - Тен-тен, - пробормотал я, пытаясь поймать взгляд отвернувшейся и прячущей руки девушки, - у тебя очень... удобные коленки. Мягкие и круглые...

  К отведенным глазам добавился небольшой румянец:

   - Айдо... Ты очнулся? - мой любимый вопрос еще с Земли - того же плана, что 'Не спишь?', 'Сереж, это ты?' после моего 'Привет!' и куча им подобных. Но не успел я раскрыть рот, чтобы выяснить самое сейчас важное, Тен-тен сама перевела разговор на интересующую меня тему. - Хината в порядке, только все еще спит. Сакура сказала, что это последствия кислородного голодания. А ты... Когда Хината оказалась на свободе, ты потерял сознание. Ли помог мне донести тебя сюда, но... Мне показалось несправедливым, что ты лежишь просто на земле, ну и... вот...

  Девушка протянула руку и легонько прикоснулась к колоску, по-прежнему нагло извивающемуся на моей груди: