Таким вот неторопливым маршем, разглядывая достопримечательности, мы прибыли к дому нанимателя. Хм, а ничего домишко... Двухэтажный особняк с лужайкой и садом позади. Неплохо у деревни идут дела, столпу экономической стабильности и на себя хватает. После короткого стука в ворота вышедший слуга, рассмотрев свиток с миссией, проводил нас к хозяину.

   Масайоши-сан принял нас в своем кабинете. Это был мужчина лет примерно пятидесяти, возраста Старого Извращенца, но совсем на него не походил. Ну естественно, отшельник же шиноби, а где вы видели худого купца, у которого преуспевает дело и приносит неплохой доход? В общем, купец был толст и лоснился. И первая фраза, которую мы услышали прямо с порога, была:

   - Что?! Это что за детишки? Коноха совсем ослабела, что ли, генинов присылать? - Но потом, вглядевшись немного внимательнее, продолжил. - О-о-о, Хъюга-сама, - Хината покраснела, - и фаворит экзамена, закончившегося так печально... Приношу свои извинения, сперва я подумал, что деревня отнеслась к моему запросу формально и их теперь совсем не интересует прибыль от моего предприятия. Еще раз прошу прощения, если невольно вас обидел. - Хм, даже встать и поклониться не поленился. Хоть и неглубоко, но все равно, уважительный поклон -- это о чем-то говорит. И получается, что у меня авторитет наравне с Хъюга? А ведь это уже кое-что...

   Тем временем торговец предложил нам сесть (вот теперь я знаю, кого поставлю моему начальству в пример!..) и приступил к своему рассказу:

   - Как вам, наверное, говорили, - я молча кивнул, - я занимаюсь экспортом продовольствия, произведенного на землях, принадлежащих Конохе. До недавнего времени никаких проблем не возникало, дело процветало, приносило неплохую прибыль и нам и вам, даже и оставалось на... - тут купец, видимо, вспомнил, с кем говорит. - Кхм... Ну да неважно, это к делу не относится. Но три недели назад, почти сразу после событий у вас, начались эти происшествия. Сначала загорелся склад с зерном. Сами понимаете, что потушить такой пожар невозможно, поэтому расследование не проводилось. Убытки списали на несчастный случай, возместили по страховке, предприняли меры против пожаров и на этом все закончилось. Но через три дня загорелся еще один склад. На этот раз из- за того, что мы готовились, пожар удалось достаточно быстро потушить. Зерно, конечно, оказалось необратимо испорчено, но по оставленным следам удалось выяснить, что это был поджог. Я подумал, что это происки конкурентов и нанял городскую полицию для охраны складов... После того, как уволили ерики, заснувших на посту и допустивших очередной поджог, количество охраны было утроено. Но когда третий усиленный отряд просто заснул на посту, столо ясно, что работают шиноби. Происков конкурентов это не отменяет, но дело в том, что у меня несколько раз были агенты Кири и предлагали переориентировать поставки продуктов на них, в то время, как у меня заключены долгосрочные контакты с Кумо, и нарушать их откровенно не хочется, Райкаге очень не любит таких шуток... Эх, вот говорят, раньше, когда стояла Узушиогакуре, - внезапно отвлекся Масайоши, - такого случиться не могло... Они контролировали все восточное побережье страны Огня, а сейчас помощи из Конохи не всегда вовремя дозовешься. Такие убытки, такие убытки!.. Может, уменьшите цену за миссию на сумму своих процентов, а? - Я было насторожился при упоминании знакомого имени, но последний выверт этого "эффективного собственника" полностью сбил меня с мысли.

   - Э-э-э... Прошу прощения, но мы не вправе принимать такие решения. По этому поводу вам нужно связаться с канцелярией Хокаге, - ну купец, ну ухарь! Ну попробуй, выйди с таким вопросом на Цунаде, она тебе покажет небо с жабью шкурку. Наша эффектная старушка денежки ценит, десятилетия экскурсий по кабакам даром не проходят! - А теперь, с вашего позволения, мы приступим к выполнению миссии. Скажите, где расположены ваши склады?

   - О да, конечно-конечно! Северная оконечность порта, десяток складов там принадлежат мне. На месте охрана укажет.

   - Большое спасибо. Как-только задание будет выполнено, вы узнаете об этом первым, - встаю, вежливо киваю. За мной это движение повторяет моя команда и мы выходим на улицу.

   Остановившись прямо около ограды участка, решил провести первое совещание в роли капитана прямо тут, чтобы впечатления не смазались.

   - Итак, команда десять, все слышали, всем все понятно? - три синхронных кивка и утвердительный тявк. - Есть какие-то предложения?

   - Охранять склады, наверное, следует нам, - мда, Шино, ты бы завязывал с очевидными утверждениями...

   - Хорошо. Тогда диспозиция следующая... - удивленный взгляд Кибы. Упс... На русском сказал. - Я имею в виду, задачи будут такими: Шино и Киба -- отправляйтесь в порт, осмотрите склады. Киба, на тебе -- необычные запахи. Мы с Хинатой-чан идем на разведку, проверим местный рынок. Встречаемся у складов через три часа. Вопросы?

   - Да какие могут быть запахи, тут все рыбой просто провоняло, - проворчал Инузука. - Погодите, а зачем вы идете на рынок? - Подозрительно уставился. Акамару тихо зарычал. Я покосился на щенка и он тут же заткнулся. Нет, положительно, им надо обменяться телами и тогда мировое равновесие устаканится на должном уровне.

   - Ты же слышал уважаемого Масайоши? Он не исключает, что это работа его конкурентов. Если это действительно так, то мы можем закончить миссию без особых проблем, это не вражеские шиноби все же. Еще вопросы? Нет? Тогда приступить к исполнению! Кру- у- гом! - Ох, Ками, а это еще откуда?! На Земле всего лишь отделенным успел послужить... Вот уж точно, "худшее, что может произойти с начальником -- он действительно им станет!"... - Отправляйтесь, говорю.

   Ф- фух, никогда не думал, что руководить -- так тяжело. Собой управлять -- и то легче... А теперь -- время более приятных вещей!

   - Ну что, Хината- чан, не откажешься прогуляться со мной?

   - Н- нет... Это ведь... нужно для миссии? - смущается, но пока не краснеет. Прогресс!

   - Да, и для миссии тоже, хоть и не только для нее, - подмигиваю девушке. Ну вот, залилась- таки краской. Блин, после общения с ней начинаю чувствовать себя мастером двусмысленностей, хоть ничего такого и не сказал. - Но нам необходимо будет изменить внешность.

   - З-зачем?

   - Мы слишком приметные, поэтому используем Хенге. Полностью другая внешность нам не нужна, чем меньше изменений, тем проще держать технику. Мы спрячем протекторы, мою красную шевелюру и твой бъякуган. Хенге но Дзюцу! - Блин, насколько же редко я ее применяю, что без слов не обойтись. Впрочем, чего стенать, второй раз в жизни. Первый -- в академии, когда учил. А вещь-то полезная...

   - Айдо-кун, у тебя волосы как у Наруто-куна. Так еще заметнее, - хихикнула, но сразу посерьезнела. - Н-но ведь... Если я активирую бъякуган, техника отменится...

   - Пока что активировать не надо. А ели что-то случится -- я ведь с тобой. Ну что, идем? - Протягиваю руку. Нет, при случае надо проверить ее Шосеном. А то при таких приливах крови немудрено инсульт заработать, в двенадцать-то лет... Все, завязываю шутить, а то правда, доведу девчонку до больницы. А в госпитале я больше не работаю. Так что это неудобно... Стоп, хватит, пора за дело.

   - Ид-дем. Хенге! - хм, а она явно много тренируется. Мне бы тоже надо, да где ж время взять. А за руку меня взять постеснялась... Эх... ладно, не все сразу...

   Шатаемся по огромнейшему рынку уже третий час. Скоро пора к складам, нехорошо нарушать собственноручно установленные сроки. Хината в толпе три раза терялась, и четыре раза я ее находил... И не спрашивайте, как вышла такая математика, просто она умудрилась за один раз потеряться дважды...