Да, это самое простое, для того чтобы выпустить пар, иначе эмоции могут загнать меня в такую депрессию...

  - Пошли.

  Направляясь на стадион нас привлекло небольшое столпотворение возле информационного экрана. Привлечённые ажиотажем мы с Шарлоттой без всяких вопросов направились туда же,

  Смотря на таблицу распределения предстоящего соревнования чувствовал, как внутри появляется понимание ситуации.

  - Шинаноно - Бодевик? - Рядом стоящая Шарлотта смотрела на таблицу с удивлением. -Если бы не уверенность в том что от результата жеребьёвки ничего не зависит, я бы решила, что это сделано специально.

  Я с грустной улыбкой посмотрел на девушку, одетую как парень. В данный момент я прекрасно знал, что это проделки Чифую, и дело не в распределении. Сама идея с парными соревнованиями наверняка принадлежит ей, а вот распределение по парам было случайным. Другое дело что первый бой с Хоки и Лаурой у нас. Как она смогла получить одобрение от администрации Академии, ведь в этот раз соревнования будут показательными, то есть на них будут присутствовать представители потенциальных заказчиков на новые ИСы, а парные бои не смогут позволить показать весь потенциал новых машин. Кстати, тоже интересный вывод, ведь и Сесилия и Лин обладают машинами третьего поколения, а их выбывание из соревнований, уже состоявшийся факт, что только подтверждает ошибочность версии о вмешательстве Чифую ради того чтобы Лаура представила новый ИС.

  Вообще, я только сегодня понял одну вещь, в которую не хотел верить раньше. Чифую защищала Лауру, и именно поэтому остановила наш бой. В тот момент я был весьма раздражён и взвинчен, так что мог наделать глупостей, в том числе и нанести травмы девушке. Сестра, прекрасно зная мой характер, поэтому и вмешалась.

  По идее, впрочем я на тот момент имел полное право, я должен был весьма сильно обидеться на это и устроить Чифую бойкот, только после гибели Риты моё восприятие этой ситуации весьма кардинально изменилось. Я просто понял кто такая Лаура, что послужило причиной защиты сестры, и в чём причины такого поведения.

  - Ичика, как думаешь...

  Шарлотта занялась, пытаясь подобрать слова, впрочем я итак понял, что она хочет спросить.

  - Нет. Шинаноно не откажется от соревнований, если ей в напарницы выпала Лаура.

  Да. Хоки не станет сомневаться, а просто выложится по полной. В тот момент когда мы окажемся на арене, для неё противниками будем мы, а разногласия останутся там, за территорией Арены.

  - Будет весьма сложно справиться с ними.

  - Нет, не сложно. - Француженка одарила меня удивлённым взглядом. - Хоки весьма хорошо изучила мой стиль боя, Лаура обладает реальным опытом схваток и весьма сильна, но это мало поможет в нашем бою.

  - Почему?

  Я с усмешкой поманил Шарлотту пальцем.

  - Пошли, потренируемся и я тебе покажу на примере.

  Сегодняшние соревнования открывал наш бой. Я и Шарлотта, против Хоки и Лауры. И ничего удивительного в этом нет. Наверняка таково было решение чтобы не ударить в грязь лицом перед представителями стран. Всё-таки это не гладиаторские арены Древнего Рима, где самое зрелищное преставление оставляли на последок. Не стоит забывать, что соревнования проходят среди первого и второго курса, когда девушки ещё мало чему научились. Нет, не спорю, на втором курсе есть весьма неплохие пилоты, только вот вон та компания мужчин и женщин, удобно разместившихся на просторном балконе для VIP-персон, пришли оценивать не боевой потенциал пилотов, а ИСы третьего поколения.

  - Ичика, я волнуюсь, а вдруг...

  Голос Шарлотты окончательно стал женским, правда я об этом не беспокоился. В раздевалке мы были одни, так что ничего страшного не случится, к тому же все, кому положено были в курсе, кто такая Дюнуа.

  - Не бойся, план не провалится. Он ведь прост как камень. - Я поправил горло костюма, впрочем не разделяя волнения девушки. Я просто знал, что прав. - В этот раз.

  - Ты что-то сказал?

  Нет, я не совсем спокоен, раз не до конца контролирую себя. Меня волновал не сам бой, а разговор, который я рассчитывал провести с Лаурой после соревнования. Именно из-за этой причины я решил даже немного подкорректировать ход боя. У нас есть несколько задач, которые надо выполнить последовательно, впрочем я ни капли не покривил душой, говоря Шарлотте о простоте нашего плана.

  Весь расчёт идёт именно на моё понимание мыслей Лауры. Я не собираюсь выкладываться по полной в этом бою, главной скрипкой будет Шарлотта, которой надо получить собственную репутацию. А что может быть лучше, чем победа над опытной противницей, превосходящей её ещё и технически. Переходная модель второго поколения или ИС третьего поколения? Кто победит?

  Те, кто решит, что превосходство на стороне более новой модели весьма ошибаются. Нет, стоит признать, что по всем показателям "Возрождённый Рафаэль" весьма уступает "Чёрному дождю", только вот ИС Шарлотты прошёл глубокую модернизацию, превратившись в совершенно другую машину, не ту которая выходит из мастерских корпорации "Дюнуа". Её совершенствовали под определённого пилота и её стиль боя, так что шансы на победу Шарлотты в прямом столкновении я считаю выше чем ноль процентов.

  Другой разговор о противнице француженки.

  Пусть они обе имеют весьма ощутимый опыт пилотирования, но по качеству он весьма отличается. Если Шарлотта училась бою с равным противником, то Лаура училась воевать.

  - Оримура-сан, Дюнуа-сан. Готовность две минуты.

  Голос Майи вернул меня из мира размышлений в реальность.

  Направляясь в ангар с катапультами я заметил, что Шарлотта постепенно стала успокаиваться и когда мы сделали первый шаг по стартовой площадке она уже была спокойна и собрана.

  Активировав ИСы мы заняли катапульты, сталось только услышать команду на старт, а пока - ждём.

  Шарлотта посмотрела на яркий проём выхода, а потом повернулась в мою сторону.

  - Ичика, можно задать тебе один вопрос?

  Я согласно кивнул головой.

  - Спрашивай.

  - Ты ведь в курсе что негласный приз среди пилотов этого соревнования касается тебя?

  Неожиданный вопрос, а особенно сейчас.

  - Уже догадался.

  Шарлотта смутилась, но как я понял отступать она не собирается.

  - На кон поставили свидание с тобой.

  Если бы я сейчас что-то пил, то наверняка бы поперхнулся.

  - Это кто же такой умный что распоряжается мной как вещью?

  Девушка грустно вздохнула.

  - Я понимаю, что тебе неприятна сама идея, но если честно, я бы не отказалась от такого приза.

  Мне оставалось только горестно вздохнуть.

  - И ты туда же?

  Мимолётное удивление девушки тут же сменилось на понимающую улыбку.

  - Не совсем. Просто я столько времени провела в лабораториях что хочу просто приятно провести время с другом. Можно погулять по городу, сходить куда-нибудь. Да и тебе будет это... выгодно. - Я думаю она хотела сказать совсем другое. - если я должна сыграть роль твоей девушки, то общая увольнительная нам только на руку. После этого слухи о том что мы встречаемся просто обязаны появиться.

  Я понимал, что против таких аргументов не поспоришь, да и отказываться от прогулки с девушкой, которая мне симпатична весьма глупо.

  - Я не против, только вот моя увольнительная уже выписана на следующие выходные, а когда Чифую даст новую, не знаю.

  - Ну, это не сильно-то и важно. Давай, если мы победим, то в следующую увольнительную пойдём вместе.

  Я. откровенно говоря, не понял про какую именно увольнительную она говорила. Про ту которая будет ли про следующую, но отказываться не собирался.

  - Только давай тогда, когда о тебе будет знать вся Академия, а не только наставники. А то мне как-то не хочется, чтобы кое-какие фантазёрки окончательно посчитали меня любителем мальчиков.