- Наруто?

  Джирая остановился возле одного из очередных игорных домов.

  - Нет. Проверять свою удачу я больше не собираюсь.

  Джирая собирался что-то сказать, но передумал.

  - Тогда, предлагаю погулять по городу. Танзаку славится не только как игровой город. Здесь весьма красивые и разнообразные храмы.

  Так называемая гора оказалась простой возвышенностью, которая весьма плотно застроена. Различные стили построек создавали странное ощущение. Было заметно что строили их в разное время и разные архитекторы.

  Спустя час брожения мы натолкнулись на приметный храм. Часть постройки была разрушена, а окружающие стены превратились в груды камней.

  Джирая остановил одного из прохожих.

  - Что тут случилось?

  Парень чуть сбледнул.

  - Огромная змея, появившаяся из воздуха, разрушила часть храма.

  Ну вот. Значит, встреча Орочимару и Цунаде уже состоялась.

  - Огромная змея? - Джирая выглядел обеспокоенным.

  - Гигантская.

  - Орочимару. Нам надо быстрее найти Цунаде.

  Постепенно стало темнеть, а мы уже обошли с десяток баров. И только в этом нашли принцессу Сенджу.

  За дальним столом сидели две девушки лет двадцати-двадцати пяти.

  От красивой блондинки веяло тоской и безысходностью. Вторая, брюнетка, пыталась исправить это, но и сама семафорила опаской и волнением.

  Джирая твёрдым шагом направился к их столу.

  - Здравствуй Цунаде.

  Отшельник спокойно сел за стол, как будто только утром расстался со своей напарницей.

  - Здравствуй, Джирая. - Блондинка окинула отшельника пьяным взглядом. - Сегодня прям день встреч.

  - Значит ты уже встречалась с Орочимару. - Джирая не спрашивал, а констатировал факт.

  Я, также присев за стол, удостоился только беглого взгляда Шизуне, личной ученицы Цунаде и по совместительству исполняющей обязанности совести принцессы. Ну и ладно. Тем более что моя постоянная привычка таскать капюшон и маску оставляли открытыми только глаза. Что она могла увидеть?

  - Встречалась.

  Девушка, язык не поворачивался назвать её старушкой, залпом осушила пиалу с саке.

  - И что хотел Змей?

  Джирая налил саке себе и Сенджу.

  - Хотел чтобы я его вылечила.

  Новая порция саке вновь испарилась из пиалы, на что отшельник неодобрительно покачал головой.

  - А он ничего тебе не рассказывал? О некоторых изменениях в деревне?

  Цунаде нахмурилась, заметив что пиала пуста, что очень быстро поправил отшельник.

  - Он рассказал о том что убил Третьего Хокаге.

  Джирая тяжело вздохнул.

  - И о том что устроил атаку двух деревень на Коноху? О том что убил также и Казекаге Суны?

  После каждого нового факта от Цунаде всё больше и больше веяло тоской и обречённостью.

  - Зачем ты пришёл, Джирая? Неужели деревня наконец-то вспомнила обо мне? - В голосе Сенджу послышался сарказм.

  - Деревне требуется глава. И совет джонинов выбрал твою кандидатуру.

  Шизуне поперхнулась чаем, который в этот момент пила. Я же хмыкнул, заметив, как Цунаде еле заметно сморщилась.

  В руках у Цунаде появились карты, которые она стала неспешно тасовать.

  - А с чего вы все решили что я соглашусь на это. Сколько лет обо мне не вспоминали? Опальная принцесса клана основателей, изгнанная по надуманному обвинению была слишком ценной чтобы стать нукенином, но слишком знающей - остаться в деревне.

  - Цунаде, сейчас не время вспоминать старые обиды. Ко власти стремятся не те люди. Авторитет деревни подорван этой атакой. Среди простых жителей разброд. Сейчас как никогда Конохе нужно крепкое правление из старого и уважаемого клана. Кроме тебя лучшей кандидатуры нет.

  Цунаде положила колоду перед Джираей. Тот сдвинул часть колоды и отложил её в сторону. Вместе с Цунаде они стали по очереди брать карты, пока у каждого на руках не оказалось по пять штук.

  - Пытаешься таким способом обезопасить свою свободу?

  Цунаде посмотрела на карты.

  Судя по эмоциям - хуже некуда.

  - Ты же прекрасно знаешь - я никогда не подходил на этот пост. У меня в голосе только девушки и выпивка.

  Я усмехнулся.

  Не хватает только третьего б.

  Бухло, бл...ди и блек джек.

  - Но никого это не волнует. Если я откажусь, на пост Пятого выдвинут твою кандидатуру. И тогда тебе не получится отвертеться.

  Ага. И деревня окончательно окажется в руках старейшин и Данзо. Они постараются помочь Джирае с управлением деревни, а он даже будет рад.

  - Взвалить на себя ответственность за целую деревню? - Цунаде скинула все карты и взяла новые пять карт. Сложив их напротив себя, она испытующе посмотрела на отшельника. Из глаз пропала пьяная пелена и появился металл. - Каге Конохи слишком часто стали умирать.

  Эй, подруга. Так не пройдет.

  Я отодвинул в сторону тарелку с едой, чем привлёк общее внимание. Кажется, обо мне просто забыли.

  Я спокойно снял у Цунаде верхнюю карту и, вытащив из колоды другую, положил обратно.

  - А это что за шкет с тобой? - Цунаде сверлила меня настороженным взглядом. - Неужели ты взял себе ученика? Или тебе скинули очередную проблему деревни?

  Насколько точное попадание.

  - Нет. Это....

  - Я Удзумаки Наруто. - Откинув капюшон и сняв маску, я улыбнулся. - Приятно познакомиться, Цунаде Сенджу.

  Принцесса окинула меня любопытным взглядом.

  - Удзумаки Наруто.

  Мне показалось что она пробовала моё имя на произношение как на вкус.

  Она взяла в руки карты и стала медленно сдвигать, одну за другой.

  По мере того как она сдвигала карты, на её лице не дрогнул ни один мускул, а вот в эмоциях было удивление.

  - Цунаде, ты нужна деревне. Ты единственная кто сможет стать Пятым Хокаге.

  Девушка сдвинула предпоследнюю карту и не смогла сдержать маску бесстрастия. На её лице появилось удивление, затем она нахмурилась и опрокинула ещё одну пиалу саке в себя.

  В эмоциях был такой бардак что я даже не знал как разобраться, довольна она иди наоборот - зла.

  - Нет, Джирая. Я не вернусь в деревню. А значит не буду Пятым Хокаге.

  Джирая выложил на стол пару тузов.

  - Принцесса клана основателей отказывается от наследия своего клана?

  Цунаде молча выложила на стол карты.

  Фул Хаус на червях.

  Девушка испытующе посмотрела на Джираю.

  - Деревня отказалась от меня. Почему я должна поступать по другому. Ваш совет джонинов даже слова не сказал, когда меня обвинили в пособничестве Орочимару. Третий многозначительно промолчал, ведь ему на руку была моя ссылка. А теперь я оказывается кому-то что-то должна?

  Я был полностью согласен с Цунаде. Деревня в лице своих шиноби предала Сенджу. А теперь что-то требовать?

  Только вот пара моментов мне не нравятся.

  - Джирая, а ты уверен что эта спивающаяся девчонка сможет справиться? Может лучше у власти безобидный извращенец, чем пьяница, помешанная на азартных играх?

  Шизуне в очередной раз поперхнулась чаем. Джирая побледнел, а стол разлетелся от мощного удара Цунаде.

  - Что ты сказал, сопляк. Да я старше тебя как минимум в четыре раза.

  Я спокойно смотрел на взбешённую принцессу.

  - А с остальным ты не споришь. - Я не смог сдержать ехидной улыбки. - Великая Сенджу Цунаде решила спрятаться от мира на дне бутылки с саке и просаживании чужих денег. Наверное, уже и забыла с какой стороны держаться за кунай.

  Меня схватили за грудки и встряхнули.

  - Повтори, что ты сказал?

  Цунаде просто полыхала бешенством.

  - О-о-о. Оказывается у гениального ирьенина ещё и со слухом плохо.

  Мгновенно девушка успокоилась.

  - Пошли, выйдем. - Заметив как Джирая дёрнулся, Цунаде успокаивающе ему улыбнулась. - Не беспокойся, я не буду его сильно калечить. Только покажу, разницу между мной и этим малышом.