- Учиха Саске, твой противник определиться только по окончании этих четырёх боёв.

  Сарутоби беззаботно улыбался. Старый маразматик. Сволочь малорослая. Ничего, всего месяц и твоя улыбка перестанет меня раздражать. А Учиха, скорее всего основной ажиотаж будет из-за его боя, как никак последний официальный представитель своего клана. Да и наверняка многие хотели бы чтобы бой был между ним и Гаарой, так что в его будущем противнике можно не сомневаться.

  - Ну а теперь можете быть свободны.

  Рядом со мной появилась Анко.

  - Удзумаки, Хокаге-сама попросил тебя задержаться. - Митараши смотрела на меня хмуро. - У него есть к тебе разговор, да и у меня тоже есть кое-какие вопросы.

  Я посмотрел на неё насмешливо.

  - Понял.

  Постепенно арена опустела. Все кто покидал её смотрели на меня и Сарутоби с удивлением, но вопросов не задавали.

  Как только мы остались наедине, у меня промелькнула шальная мысль. А почему бы мне сейчас не устроить несчастный случай Хокаге. Всего два удара и он умрёт от сердечного приступа.

  - Наруто-кун? - Вопросительный взгляд старого макака вывел меня из размышлений.

  - Чего, старый? - Мой нахальный голос отрезвил. Слишком много проблем это принесёт. Сейчас не время и не место да и свидетель...

  - Скажи, Наруто, что за стиль ты использовал против Хьюги Неджи? Этому вас не учили в Академии.

  - Ха, старый, нас многому не учили в Академии. - Сарутоби достал трубку и стал набивать её табаком. Сейчас наш разговор не имеет смысла, потому что в помещении остался ещё один шиноби. И я прекрасно его ощущаю. Яманака Иноичи собственной персоной. Ну что же, раз ты так хочешь попробовать свои силы в лабиринте, добро пожаловать.

  Я ощутил, как моего разума что-то коснулось. Еле заметное, как будто котёнок аккуратно прикасается своей мягкой лапкой. Лёгкое касание и тут же отдёргивает.

  - Наруто, скажи, ты в последнее время не слышал странные голоса, которые тебе что-либо говорили или советовали? - Голос старика казался далёким и приглушённым. Хотелось сказать всю правду. Вот воздействия настоящего мастера-мозголома. Только вот сопротивляться такому я могу если не с лёгкостью, но без особого напряжения.

  - А должен был? - Котёнок перестал играться, и его лапка прошла по самой грани чувствительности.

  - Нет. Не должен был. Но ты не ответил на вопрос. - Голос старика приобрёл твёрдость. Сейчас происходило то, что и должно было случиться очень давно.

  Допрос.

  - Нет. Не слышал.

  - Может тебе снятся странные сны?

  - Нет. Кроме снов с голыми девушками никакие не снятся.

  Кажется, своим ответом я немного сбил решительный настрой Хирузена.

  - Откуда ты узнал этот стиль, которым смог победить Хьюгу.

  - Сам придумал.

  В голове промелькнул образ того как светловолосый мужчина укорачивается от тонких, чуть толще пальца, струй воды и всякое воздействие пропало. Сарутоби выглядел всё также расслабленным, но за этой маской скрывалось напряжение.

  - Ладно. Мы потом поговорим с тобой. Я попросил тебя остаться, чтобы поставить в известность. Можно считать что ты прошёл экзамен и будешь переведён в АНБУ.

  Так, а вот это плохая новость.

  - Эй, старый, ты чего. Решил снять меня с дальнейшего экзамена? Я не согласен. Я хочу дойти до конца, чтобы все видели насколько я стал сильнее. - Сдалось мне твоё АНБУ. Оказаться в организации, где я окончательно окажусь под колпаком. Да и не собирался я в него поступать. Просто мне нужна была свобода манёвра.

  - Ты уже не хочешь работать в АНБУ?

  Голос старика был удивлённым.

  - Э-эй, ау-у-у. Старик, у тебя, наверное, плохо со слухом? Я говорю, что хочу пройти экзамен до конца и получить звание чуунина. - Хотя прекрасно знаю, что мне его не дадут. Не та политика деревни и мира шиноби, в общем. - И только после этого можно идти в АНБУ.

  - Хорошо, Наруто, ты пройдёшь экзамен и после этого я подготовлю все бумаги о твоём переходе.

  Старый макак пыхнул трубкой и, развернувшись на месте, зашагал к одной из дверей.

  - Ну что? Что удалось выяснить?

  Хирузен сидел за своим рабочим столом, вновь раскуривая трубку.

  Перед ним стоял глава клана Яманака и недовольно смотрел на Хокаге. Ему очень не нравилось то что он делал совсем недавно, но как лучший менталист он не мог противиться приказу Главы деревни.

  - Идеальная защита. Я смог пройти только малую часть лабиринта и то только потому что Удзумаки был расслаблен. А потом попал в ловушку, из которой еле выбрался. Оказалось что защита построена не только на основе техник земли, но также на огненных и водяных. Думаю что это работа Четвёртого, а не Удзумаки Кушины. Тот, кто создал такую защиту, прекрасно знал о возможностях моего клана, да и в работе с сознанием прекрасно разбирался.

  - То есть, взломать его разум не получится.

  - Не просто не получится. Тот, кто сможет проникнуть в его сознание со сто процентной вероятностью, обратно выбраться не сможет. Не забываете что пройдя защиту её ещё нужно покинуть. На такую работу я не отпущу никого из своего клана, даже из побочных ветвей. Потому что это верная смерть и нулевой результат.

  -- Иноичи, не горячись. Ты сам прекрасно видел, на что способен мальчик. И просто опасаюсь за него. Ты ведь и сам прекрасно понимаешь, что это всё влияние девятихвостого. Наруто-кун...

  - Удзумаки не кровавый монстр с желанием убить любого, как тот же джинчуурики однохвостого. И это тоже прекрасно видно. Вы оставили его воспитание на самотёк, и теперь просто пожинаете плоды. Он простой мальчишка, пусть умеющий много больше своих сверстников, но не стоит забывать кто его отец, да и весь его бывший клан отличался огромным потенциалом.

  - Иноичи я...

  - Хирузен, ты скатываешься в паранойю. Ты готов препарировать мальчишку только за то что он не такой как все. Хотя сам его таким и сделал.

  Глава клана Яманака не выдержал. Столько времени он старался соблюдать нейтралитет, но теперь хватит, Хокаге может зайти очень далеко в своих мнительных идеях.

  - Я присоединяюсь к мнению клана Акимичи и полностью их поддерживаю. Если бы ты не передал опекунство Юхи Куренай, я бы сам выдвинул другую кандидатуру на это место. - Яманака развернулся на месте, даже не спрашивая разрешения уйти. - Хокаге-сама, вы должны помнить что деревня - это в первую очередь люди, а не клановые кварталы.

  Глава клана Яманака вышел из кабинета, сдержавшись чтобы не хлопнуть дверью. Он устал от этих игр клана Сарутоби.

  Хирузен смотрел в спину своего бывшего помощника с грустью. Он не винил Иноичи за эту вспышку и даже прекрасно понимал, что во всём этом виноват он сам. Слишком многие его решения приводили к плачевным последствиям.

  Но ладно, хватит хандрить.

  Остался ещё один путь.

  Его сын. Он ведь неравнодушен к Куренай и даже делал слабые намёки на то что она может стать его избранницей. Давно пора принять окончательное решение о его дальнейшей жизни и если его согласие сможет не только получить небольшой рычаг управления джинчуурики, но также поможет сделать шаг к примирению с сыном...

  Я стоял на площадке своего личного полигона, который только недавно привели в порядок, как и мой новый дом.

  Мой квартал. Уже завтра в нём откроются первые магазины и начнут приносить прибыль. Я сдал их в аренду на первые пять лет, с договорённостью о дальнейшем продлении аренды. Часть арендной платы была уплачена вперёд, так как многие дома требовали капитального ремонта. Так что прибыль первые пару лет будет маленькой, но ничего страшного. Я и такому доволен. К тому же Коноха считается одной из сильнейших деревень шиноби и очень многие стремятся заключить контракты с Листом. А так как наём шиноби весьма дорогостоящее удовольствие, то чаще всего клиентами оказываются весьма состоятельные личности, которые имеют свою свиту. А это значит что пока договор не подписан и не улажены все формальности, люди будут без дела шляться по деревне. А что делает человек, когда у него есть деньги и куча свободного времени? Правильно, тратит эти самые деньги. В последнее время в Конохе стали появляться заказчики даже из соседних стран, даже из Суны некоторые феодалы стали заказывать наших шиноби не только для выполнения миссий, но даже для простой охраны.