-... меня можете называть просто Мартин, поверьте, из ваших уст это будет звучать весьма учтиво!
- но ведь все называют вас ВАШЕ ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВО??? - выделил голосом обращение советник герцога. - И вообще не объясните? что это за... - замялся рыцарь, пытаясь сформулировать не привычное понятие.
- его превосходительство господин Мартин является верховным магистром ордена! Он превосходит всех нас своим положением и является начальником и командиром для каждого члена ордена и клана? Должность магистра предусматривает назначение разумного вне зависимости от происхождения, рассматриваются только его личные качества. - вступил в разговор Жак. - Я как командир полка обречённых гвардии императора также в полной мере нахожусь под его командованием. Разрешите представиться... - а дальше полный официоз...
Серж молча рассматривал сидящих вместе с ним в главном зале крепости своих коллег и гостей..., теперь уже гостей, возвращать крепость герцогу никто не собирался. Плату начальники ордена предлагали большую, но и территорию забирали у герцогства вместе с крепостью изрядную, больше даже чем было у герцога до набега кочевников. В предложениях магистра ордена предлагалось герцогу поделиться землями от крепости Варлей вглубь территории всего на пару лиг до моста через быструю горную речку, там намечалось строительство запорного замка. Мартин со Стивом и Жаком эту идею рассматривали и обсуждали всерьёз. Но самым лакомым кусочком была оккупированная территория Ганзами, за которую в тронном зале крепости сейчас шёл нешуточный торг...
- ...так успокойте меня. Где гарантии того, что в будущем вы не затребуете себе право представлять приграничье в совете лэров империи? Как я могу быть уверен, что мои дети и внуки не столкнутся с ситуацией, когда ваш орден и вовсе не захочет прибрать к рукам и остальную территорию герцогства? - молодой герцог в ярости выкрикивал притензии-вопросы представителям совета ордена. И выкрикивал слова юноша, не отводя взора от спокойно сидящего в удобном большом кресле, забравшись на него с ногами, маленького мальчика безукоризненно одетого в дорогущие одежды и в элементы боевых доспехов. Уже только то, что в этом возрасте ему сделаны доспехи из редчайшего металла говорило о его высочайшем статусе. Да и вёл себя мальчуган очень независимо и достойно, и никто из взрослых и не пытался перебивать мальчика, когда он брал слово. Вот именно одно из его предложений и вызвало этот шквал возмущений и крика у герцога.
-полную гарантию вам могут дать только боги, да и то они очень часто забывают о свои обещаниях. - спокойно ответил на претензии герцога Серж. - Основные гарантии это, прежде всего ваше точное выполнение взятых на себя обязательств. Агрессии с нашей стороны можете не бояться, наоборот... - Серж перевел взгляд на Мартина, на который тот ответил коротким кивком - именно на нашу поддержку и теперь, и в будущем вы всегда можете рассчитывать в случаях, когда встанет вопрос защиты целостности территории герцогства. Я не пойму, чего вы так сопротивляетесь подписанию договора? Территории, находящиеся по ту строну крепостных стен и так по факту вам никогда не принадлежали. И даже если нам удастся их освободить... - пауза и взгляд бесовских глаз направлен на притихшего герцога и его наставника - их ведь ещё и удержать надо..., не поможете???
Обсуждение и споры длятся уже долго, очень долго. Уже делали перерыв на обед и на ужин, но этот совет всё никак не мог прийти к своему логическому завершению в виде подписанного договора.
- ... боюсь обсуждать даже саму идею удельного графства. - герцог опять беснуется. Не умет вести переговоры молодой аристократ, опыта не хватает. Но и понимает и тот факт, что противиться нежданной силе пришедшей к нему на помощь в самый трагический момент, у него, ни возможности, ни морального права просто нет. Ведь, по сути, он спасён этими могучими воинами и магами, что сейчас с терпением выслушивают его попытки вялого сопротивления. Всем очевидно, чем всё это закончится, но для возможного расследования, которое, есть шанс, будет назначено императором, если и правда удельное графство получит толчок к жизни, очень важно. Опасно баловаться идеями независимости, а тут и вовсе по сущности отдельное государство на границе в пределе спорных земель! Вот и кричит сейчас герцог, вот и возмущается, но постепенно сдаёт свои позиции, по трём основным вопросам уже достигнуты договорённости. Ещё немного и этот трудный день впрочем, как и ночь закончатся.
Валуа лично буром продвигает идею удельного строительства графства, но впрочем, по большому счёту герцога и этот пункт устраивает. Он ничего не теряет. Мистические земли, которые никогда не принадлежали его роду на деле? Какая малость!!! Налог с них не взять, а теперь от постоянных набегов такой буфер приобретается! А то, что орден требует себе независимость от столицы..., об этом пусть болит голова у императора, для него же главное, что право дающее приграничными землями у него никто не пытается отобрать. И другой аспект..., армия и маги. Иметь таких союзников на деле доказавших свою мощь, стойкость и мастерство, дорогого стоит. Многие горячие головы сто раз подумают, чем сразу соваться на земли герцогства и свою исключительную особенность рода, его самостоятельность, теперь будет легче отстаивать в совете империи, имея под рукой такой гарант стабильности. Но процесс торгов должен ещё длиться. Для следователей это будет хороший аргумент в его пользу, ведь он так сопротивлялся, так сопротивлялся..., но согласился в итоге, а что было делать, ведь от императора помощи всё нет, и нет!!! Железный аргумент не прикопаешься, единственно ещё немного помучить и себя и присутствующих. Герцог перевёл взгляд на свернувшегося калачиком на кресле Сержа, а у его кресла и собачка заодно прикорнула. Везёт!!! но к делу...
-...и я бы желал услышать ваши доводы в пользу того почему вы выпустили из герцогства целую армию кочевников без боя. Согласитесь, но такого никогда никто не делал... Победа до последнего бойца! Всё ради победы! Враг должен быть разбит!!! - лозунги, лозунги, лозунги. Сколько же за этими призывами обычно бывает крови...
Всем ясно, что герцог просто так завуалировано интересуется прошедшим сражением, да и подробности освобождения герцогства он хотел бы узнать...
Жак перевёл взгляд на Мартина, получил разрешение в виде очередного короткого молчаливого кивка головой и начал.
- как вы знаете, на нашу сторону перешла большая часть армии кочевников со своим командиром в своё время осаждавшая Караллой. Приближающиеся из степей легионы вёл его друг. Ничего удивительного, что когда подошедшая ночью армия встала на ночёвку под крепостными стенами, командующий армии со своими офицерами были приглашены в крепость, где и были пленены. А ночью по лагерю противника был нанесён удар. Половину кочевников уничтожили, половина была рассеяна по степи. Угрозы с той стороны пока нет. Она ликвидирована на время! Что же касается армии, которая отошла от города... Было принято решение о проведении переговоров, которые взял на себя сын походного вождя, он же перешедший на нашу сторону командир кочевников. Договоренность была достигнута, в итоге на территории герцогства противников больше нет. Поздравляю ваша светлость!!!
Все остались довольны друг другом...
На этом переговоры и закончились. Договор о создании графства и передачи земель составлен и подписан. Осталось дело за малым представить документы в совет империи и лично императору! Вот это уже будет настоящая проблема !!!
Подали вино, все уставшие, но радостные. Каждый выполнил свою роль в этом спектакле. Ещё ведутся вялые разговоры, ещё слышен смех, ещё немного протокольного времени и все уйдут отдыхать...
