Линч в проёме ворот виднеется один. Никого больше рядом нет и только в дали виднеются наборы нежити. Все тут представлены. И живчики, и скелеты и зомби всех мастей хватает. Но маг один. Упивается своей мощью, и играется с послушными жертвами. Вот меня, например, он к себе подтаскивает. Причём первые пару шагов я, и правда, прошёл под его полным контролем, но затем...
Силы возвращались рывками... и первой реакцией, была вышвырнуть из сознания щупальца чужого чуждого разума. Но постаравшись спокойно оценить обстановку и расклад сил понял, что на дистанциях противопоставить магу мне нечего. Даже болт с металлом древних вряд ли пройдёт многослойные щиты твари, а сбежать... это значит кинуть в руки мёртвого мага своего нового друга на четырёх лапах. О пиратах в этот момент я как-то не думал, но попытки боцмана и его людей, пробиться на помощь что-то в душе у меня перевернули.
Давно пройдена куча россыпи фиолетовых кристаллов. Вон даже какие-то другие цвета у камней попадаются, но сейчас основное маг и шевелящееся щупальце у меня в мозгу. По мощи маг, конечно, не Скан, но где-то рядом. И главное простой магией не чурается пользоваться. Минимум архимагом при жизни был, а теперь...
Шаг, ещё шаг. Лыбящееся рожа ходячей мумии оптимизма и радости мне явно не доставляет. Так, делаем вид, что, получается, вернуть контроль за телом. Останавливаемся и пытаемся вскинуть арбалет...
Всё верно. В ответ усиления давления на мозги. Мне тяжело держаться. Но и маг удивлён. Сил он тратит в разы больше чем я. Главное, что попыток убить меня он не делает. Я ему зачем-то нужен. Я-то знаю, что я ему нужен, но вот только мне он без надобности. Опять делаю шаг как заправский пьяный зомби. Ещё шаг. Жуткая улыбка ответом, на лице Линча и протянутые к моим плечам сухие коряжеские руки. Контакт. В его глазницах плещется торжество. И рот распахивается в попытке мне что-то молвить или укусить, не знаю. Но дожидаться услышать, чего ему от меня надо, не собираюсь и так ясно. Щиты я его прошёл, под его же руководством. Поэтому извини парень, но без головы ты выглядишь на много симпатичней. Я резко поднимаю руку с зажатым в ней арбалетом и плавно нажимаю на спусковую скобу. Болт я ещё раньше напитал по самое не балуйся, а теперь резко падаем на землю, не хватало ещё под осколки собственного болта попасть. В последнюю секунду успеваю увидеть, как болт прибивает челюсть монстра к верхней части черепа. А потом...
Сверху раздаётся громкий взрыв и безголовое тело плавно валится на меня сверху заливая всего меня выталкивающийся из тела слизью.
Б-ррр!!! Я в испуге реально ору от ужаса, но через мгновение тело мага с меня кто-то резко сдёргивает...
Ну конечно, кто бы ещё это мог быть, кроме моей четвероногой подруги.
И в голове раздался её тоскливый голос...
- ... ну, здравствуй хозяин. Вот наконец-то мы и встретились...
* * *
Вечер. Тихо движется из стороны в сторону на волнах пол под ногами. Удобное кресло и неплохое терпкое вино в серебряном кубке у меня в руках. Каюта капитана. Грустная Ява улеглась в ногах и даже придавила левую ступню. Тоскует. Но сколько лет прошло, а ведь вспомнила...
На судне тишина. Не привычная и пугающая. Но все живы, что в принципе странно и с деньгами, но веселья нет. Пережитый ужас гасит весёлые нотки на корню.
- И печальные ребята тоже бывают печальными! Улов грандиозный, но если бы не ты... - капитан делает большой глоток из своего кубка.
- зря вы такие заявления при всех делали... - проронил я.
- а вот и не зря. Пойми ты. Меня бы не поняли соратники. Весь экипаж эту сумму проглотить не сможет, а если и разделить, то с экипажем распрощаться можно. Никто дальше в море со мной не пойдёт. Ты второй раз тащишь нас за уши из дерьма. А мы свои жизни ценим высокою. И что с того, что десятую часть я тебе пообещал? Для них и это мало. Боцман, старый пердун, и вовсе половину всего хабара предложить собирался.
- но вы и так мне делаете королевский подарок.
Капитан усмехнулся.
- мой подарок в теории подарок, а вот чтобы им воспользоваться, тебе придётся посетить наш остров и найти меня. Ну, тебе или твоему представителю. Кольцо, кстати, не потеряй. От своих слов я отказываться не собираюсь. Как и говорил, пятидесятипроцентная скидка на всё навесное оборудование корабля. Движитель, алтарь с накопителем и устройство для сбора манны. Деньги положу на твоё имя. Представитель должен точно знать подробности, произошедшие сегодня. Это и будет паролем. С приобретением кораблей, тоже помогу. И тоже с той же скидкой. Вооружение также за мой счёт, вернее счёт твой... - засмеялся кэп.
Конечно, солидно получается, но как-то совестно, хотя если разобраться, если бы не мы с Явой...
Капитан с напарниками очнулись только к вечеру. Всё это время командовал людьми я и боцман. Вернее, командовал я, а боцман жёстко следил за выполнением моих команд. Нежить после разборки с магом слиняла с поля зрения. И до вечера, пока мы нахдились под стенами крепости, из своих нор не показывалась. А мы..., мы чистили пространство, вот только на территорию города, за ворота, шагнуть не посмели. Но навара нам и на внешней территории города хватило, за глаза. Ментальное давление пропало, и все группами рыскали в окрестностях, и через каждые час-полтора подтягивали тяжелейшие мешки с собранными камнями в сторону бухты, к стоящим там лодкам.
Ява дала спокойно мне поковыряться в вещах своего бывшего хозяина. Я не стал наглеть и перебирать вещи тут же при трупе. Нет. Прихватил сумку мага, содрал все кольца с рук и нашёл кулоны. Обшарил складки одежды, не побрезговав поясом и мечом с ножнами. Навара немного, но в сумке я почувствовал по её тяжести, ништяков было в достатке, а если ещё и меч непростой...
К вечеру домой я сегодня точно не попаду. Пришлось отстирываться и на себе сушить одежду и обувь, спасибо подаренному новому заклинанию. И устал я сегодня очень и поздно уже, чтобы без боязно гулять, по земле, забытой богами.
Устал не только я, устали все. Не слышно смеха и песен. Кок накормил всех ещё вчера вечером приготовленной едой, и все разбрелись по отсекам, а самые неприхотливые завалились отдыхать прямо на верхней палубе корабля под открытым небом.
- сегодня спишь, как обычно, здесь. Утром вас разбужу ещё до восхода. В восход прилив начнётся и нам придётся уходить. Ты точно не хочешь с нами? - спросил капитан.
- нет, учителя я не брошу. Я и так с вами задержался, и мне опять достанется.
- строгий? - посочувствовал кэп.
-да не так, чтобы очень, но он как отец ко мне относится. Стыдно обижать старика, всё-таки на вторую сотню зашёл...
- да, старших уважать надо. Но имей ввиду. На следующий год, летом сюда приду. Если уедешь раньше, оставь в бухте знак, чтобы не ждать тебя напрасно.
- хорошо, сделаю, если раньше сорвёмся.
- а теперь, давай спать. Завтра у всех трудный день. У тебя в особенности. Нам-то что, работа знакомая, и за такой навар ребята сами грести начнут, чтобы быстрей до дома добраться. А любопытных у нас есть чем угостить при случае. Только в этот раз на абордаж никого брать не будем. Рисковать грузом, никто не захочет. Отдыхай...
Усталость берёт своё. Хоть в голове и роются мысли, но поделиться ими всё равно не с кем. Ява не в духе и весь вечер молчит. Молчу и я... и под тишину в кубрике так и заснул, не раздеваясь...
* * *
Утро принесло очередной неприятный нежданчик. Начался дождь. Мелкий противный. Но вариантов нет. И гружённые как верблюды мы продвигается осторожно по перекрёстной местности...
Не свет ни заря нас с Явой очень аккуратно подняли. Утреней быстрый моцион у бочки с холодной водой, плотный завтрак под добрые улыбки зверской рожи кока. Так я ему здоровье и не поправил, хотя и собирался. Ничего, ещё встретимся... Очередная сумка с провизией. Даже Ява, которой всё и тащить на своей спине, не смогла отказаться от угощения, под грустными взглядами доброго огромного бугая. Процедур прощания с экипажем, а он весь высыпал на верхнюю палубу, развёл меня на слёзы. Я был очень тронут. Эти жестокие свирепые ребята реально были расстроены расставанием, и реально были мне благодарны. И я уже корил себя за те неприятные мысли в их адрес.
