Я была ужасно польщена. Сразу же заулыбалась, как Мартовский кот, залоснилась и повеселела еще больше.

-Конечно же. Я с радостью подарю вам что-нибудь из моей коллекции. Все картины дома, вы могли бы приехать к нам и сами бы посмотрели.

Папа покосился на меня. Я только что пригласила ее к нам. Черт. Незапланированно.

-Это чудесное приглашение, Кристи, - добавил папа. – Валентина, что скажешь?

-Я – за.

Мы, доев и расплатившись, вышли из ресторана. Сев в машину водителя, мы поехали домой. Через полчаса папа, Валентина и я уже входили в роскошный холл. Женщина прекрасно ориентировалась, переговаривалась с папой насчет элементов декора, они смеялись и выглядели просто чудно. Я невольно заулыбалась, увидев, как хорошо себя ощущает папа. Наконец, Валентина отвлеклась от него и, повернувшись ко мне, сказала:

-Могу ли я узреть твои работы?

-Конечно, - кивнула я. – Пройдемте.

Я повела ее к лестнице, остановилась на ступеньках, указала на картину, висевшую к нам ближе всего.

-Это ночь перед Рождеством. Как одноименный рассказ, - сказала я, улыбнувшись ей. На картине была глубокая ночь, лишь огоньки домов и дымок из труб давали картине какой-то свет, да звезды, висевшие в вышине, придавали ей загадочность.

-Очень красиво. Мне нравится.

-Спасибо, - улыбнулась я.

-А эта картина? – она указала на следующую.

-Это море, - ответила я, погружаясь в атмосферу картины. Я не использовала в ней ни одной краски голубого оттенка – все было нарисовано в алых тонах.

-Закат в море, - она поняла, поднялась выше и, проведя рукой по полотну, добавила: - Абстракцию я люблю.

Папа наблюдал за нами издалека.

-Валентина, смотри, вот одна из моих самых любимых ее картин, - папа, взяв за руку свою подругу, повел выше, а я услышала, как в сумке зазвонил телефон.

Достав его, я ответила:

-А?

-Б! Ты дома? – это был Егор.

-Ну да. А что?

-Я сейчас приеду. Поговорим, - он бросил трубку.

Я, немного растерянно засунув телефон обратно в сумку, сказала:

-Извините, мне нужно отойти. Я скоро вернусь.

Папа с Валентиной, казалось, даже не услышали этого. И ладно.

Я, поставив сумку на столик в холле, вышла на крыльцо. Близился вечер. Тут я услышала визг машины, и через пару секунд тачка Егора затормозила перед нашим домом. Я, спустившись с крыльца, подошла к трассе – почувствовался запах жженой резины.

-Что за срочность?

Он, выйдя из машины и увидев меня, опешил. Но даже это не скрывало его беспокойство и злость.

-Куда так вырядилась?

Мне сразу же не понравился его тон.

-Я не выряжалась, - бросила я, сложив руки на груди. – Смени тон, пожалуйста.

Он вздохнул, пригладил торчащие в разные стороны волосы и засунул руки в карманы темно-зеленых джинс.

-Где ты была?

-На семейном обеде, - до сих пор ничего не понимая, ответила я.

-Ага! – он кивнул. – В ресторане. С Максом.

Я закатила глаза.

-Ты видел фотку в инстаграме?

-Она и в инстаграме есть? Классно, - Егор захлопал в ладоши. – Нет, он скинул мне ее в сообщения. Подписав, что ты классная, и он тебя хочет.

Я поперхнулась.

-Что? Постой… зачем ему это скидывать? Он нормальный?

-Ты была с ним? – Егор спокойно спросил, вперив в меня свой серый взгляд.

-Да нет же! У меня был семейный обед! – вспылила я, топнув ногой.

-Тогда откуда у него эта фотка?

-Я встретила его у ресторана! Что привязался-то? Тебе какая разница?

Егор посмотрел на меня, взял за руку. Я хотела было ее вырвать, но не стала.

-Кристина, послушай. Тебе не стоит с ним общаться.

Я рассмеялась.

-И почему же?

-Потому что Макс – не тот человек, который тебе нужен.

-А ты знаешь, кто мне нужен? Классно!

-Нет, ты не поняла! – вскипел он. – Макс он… ну он… Нельзя тебе с ним общаться! Он …

-Да что он? – закричала я, вырвав руку.

-Он тебя использует!

Я сложила руки на груди и посмотрела на него исподлобья. Надо же.

-Опа, какой поворот. С чего ты взял это?

-Я его знаю. Кристин, я не хочу с тобой ссориться, тем более из-за этого ублюдка.

-Бадика, он твой друг! – я сощурилась. – Зачем ты так о нем?

-Он мой старый приятель, не более. После некоторых вещей я сократил с ним общение. Вайс, пожалуйста. Послушай меня.

-С какой стати? – я подняла брови, закипая.

-Потому что я твой друг. А к друзьям стоит прислушиваться.

-Охохо! – я злилась. Мне был неприятен этот разговор. – Тогда и ты меня послушай. Я терпеть не могу, когда мне говорят, с кем общаться, а с кем нет. Допустим, раз я твоя подруга, и ты должен мне доверять, то подумай, маленько хоть подумай, что у меня есть своя голова на плечах, и я сама знаю, как поступить.

Егор сдался. Он, посмотрев на меня своими большими серыми глазами, сказал:

-Ты пожалеешь потом. Ладно, Вайс. Иди переодевайся и поехали.

-Почему это переодеваться? – я подняла брови.

-Ну это же не ты! – он вздохнул.

-Откуда ты знаешь, где я, а где не я? Мы знакомы всего два дня, а ты вообразил себя моим другом?

Егор разозлился.

-Ладно. Ага. Кристина, если ты не хочешь быть моей подругой – пожалуйста. Тебе следует только сказать, что не хочешь – я отстану. Ну?

Я молчала. Он развлекал меня эти два дня, пытался сделать мое пребывание в школе комфортным, познакомил со своими друзьями. И было бы по крайней мере невежливо отказываться от такого подарка. Но своей выходкой он меня взбесил. Я вздохнула, пытаясь успокоится.

-Я пойду переоденусь, - заключила я, подняв на него глаза. – Подождешь?

-Подожду, - улыбнулся он и, притянув меня к себе, обнял.

Я обняла его в ответ и, отпустив, вернулась в дом. Поднявшись к себе, я сняла платье, одела джинсы, кроссовки и футболку-поло. Написав записку папе, я положила ее на столик в холле, взяла телефон и вышла.

Егор все еще стоял у машины. Я, подойдя к нему, покружилась.

-Вот теперь я та Кристина, которая твоя подруга? – спросила я, посмотрев на него.

-Еще нет, - он, протянув руку к моим волосам, ловко снял заколку – локоны рассыпались по плечам.

-О, забыла, - я улыбнулась. Егор, сняв с себя кепку, надел ее на меня и, открыв дверь в авто, сказал:

-Вот теперь ты моя Кристина.

Для многих эта фраза прозвучала бы двусмысленно, но я, совершенно неискушенная на этот счет, восприняла ее спокойно.

Он сел за руль, положив заколку в бардачок.

-Потом заберу, - сказала я, улыбнувшись. – Во сколько начало?

-Трансляция в восемь. Обычно она позднее, - Егор завел машину.

-Ну да, - согласилась я.

10.

-Кристина! – я обернулась. Марина спешила ко мне в окружении ее свиты. – Привет!

-Привет, - ответила я, поправив сумку на плече.

-Ну что, наш уговор в силе?

-Ага, - кивнула я. – Куда пойдем?

-Я думала, может показать тебе мое любимое кафе. Я слышала, ты приезжая, и еще не очень хорошо разбираешься в городе.

-Окей, - кивнула я. – Поехали.

-Я позвоню, - на ходу бросила Марина своим подружкам и они, поцеловав ее в щеки, поспешили удалиться.

Марина, вся такая красивая и модная, сказала:

-Я уверена, тебе понравится это кафе. А потом можно было бы пройтись по магазинам! Или давай сначала пошопимся.

Я закивала.

-Да, люблю шопинг.

Ненавижу шопинг.

-И я! – энергично улыбнулась мне Марина. – Ты же знаешь, через неделю у нас Осенний Бал, я уже в поисках платья!

-Осенний Бал… м… круто.

-Ты не знала? – ужасающе воскликнула Марина. – Ого! Ладно, не беда. Идем.

Мы вышли из школы, в дверях я столкнулась с Миком.

-О, Кристина, привет! – мы виделись сегодня впервые, да и Егора я в школе не наблюдала.

-Привет! – я улыбнулась ему. Марина вышла из школы и стала меня ждать. – А где Егор, я его сегодня не видела…

-У нас игра была.

-Почему он меня не позвал? – я нахмурилась.