Яманака кивнула, но тут же поморщилась, но уже по другой причине:

  - Нет. Для своих дел он пусть кого-нибудь другого ищет. Может, мне за Сакурой в меднины податься? У меня должно получиться.

  Подруга выразила явный скептицизм от такой идеи, ловя дочку, чтобы та не уползла с дивана.

  - Тебе оно нужно? Все эти запахи, раненые? Хорошая профессия, но ты, правда, этого хочешь?

  Ино пожала плечами:

  - Не хочу сидеть без дела. А то времени совсем немного прошло, а я уже не знаю, куда себя девать.

  Такара понимающей ухмыльнулась:

  - Это пройдет, я тоже первый месяц места себе не находила. А потом дела клана, и дочка. Теперь только благодаря маме могу хорошо выспаться.

  Ино машинально погладила живот.

  - Уже знаешь, кто будет? - спросила подруга.

  Юная Яманака отрицательно покачала головой.

  - Я все еще в шоке.

  - Да, это вы быстро умудрились. Сколько раз у вас...

  - Не твое дело, - оборвала Ино, - Но не могу поверить... А уж как папа реагировал. Наверное, хорошо, что Като не было в Конохе, - девушка хитро улыбнулась, - а то пришлось бы ему напомнить одному главе клана, кто в доме хозяин.

  Такара засмеялась:

  - Тебе это нравиться! Ты просто в восторге от того, что от твоего мужа у всех вокруг мурашки по коже.

  - Ага, - кивнула Ино, - Зверь, пострашнее Биджу. И МОЙ! И пока даже не представляю, как ему скажу.

  На что подруга отмахнулась:

  - Учитывая его способности, он, как тебя увидит, и сам все сразу узнает.

  Ино прикусила губу:

  - Как он отреагирует?

  - Ну, Саске где-то час глупо улыбался, а потом еще дня три ходил пришибленный. Но, то мо милый Саске. Я совсем не удивлюсь, если Като-сан выдаст что-то вроде: "первый пошел". Или еще какую дурость.

  - Он это умеет, - согласилась Ино, хотя сама надеялась, что он скажет нечто более подходящее к случаю.

  - И все же? Что сказал твой отец? Если не секрет.

  Ино пожала плечами, показывая, что в этом секрета нет:

  - Он надеется, что я смогу удержать мужа от действий, которые навредят клану. Но папа опасается не этого. Като резкий, решительный. Он может изменить наш клан. А возможно, и всю Коноху.

  Учиха хитро улыбнулась:

  - Думаешь, Като-сан метит в Хокаге?

  Яманака снова ухмыльнулась:

  - Уже и помечтать нельзя?

  Но потом стала серьезной:

  - Я не знаю, Такара. Но, учитывая его силу, куда он еще может метить? За несколько лет вырасти из генина в джоунина. Я рада за него. Но я боюсь. Три месяца назад я была химе клана, девочкой с большим будущим. Мой будущий спутник вполне мог стать главой клана. Или главой клана стала бы я сама. Я мечтала о сильном шиноби, который сможет защищать и меня, и весь клан. О любящем муже, опорой которому я стану. Домечталась. Все эти мечты казались мне будущим. Это будет завтра, через месяц, год, может три? А что происходит прямо сейчас? Като, мой любимый, сейчас воюет в чужой стране. Его сейчас считают сильнейшим шиноби нашего поколения. Ребята на посту, что получают послание издалека, первым делом будет ко мне. И это уже не сегодня, это вчера. Все то, что мне казалось будущим, неожиданно стало настоящим. Все это слишком неожиданно.

  Она поднялась, задумчиво пройдясь по комнате:

  - А что будет завтра? Если через неделю он придет ко мне и скажет, что ему нужны права на мой клан... что я ему отвечу? Поддержу? Потому что верю ему? А если еще через неделю он придет и скажет, что хочет стать Каге? То, что казалось будущим, стало настоящим. С этим я могу свыкнуться. Но то, что теперь видится мне будущим, у меня с трудом укладывается в голове. Я говорила с ним, Такара, он не закрывался от меня. Я видела его амбиции, его стремления.. В какие-то моменты мне кажется, что рядом с ним должна быть другая. Сильнее меня. Намного сильнее, - она поднялась и подошла к окну, - чем я. Я без особого труда могу представить его в шляпе Хокаге. Вот только себя рядом с ним представить никак не получается. Сейчас, куда бы я не приходила, все видят во мне его жену.

  Такара поймала свою дочь, снова уложив на колени.

  - Поэтому ты хочешь пойти в ирьенины? Чтобы быть достойной его?

  - Да, - кивнула Ино, - Я всю жизнь доказывала, что являюсь не только химе клана Яманака. Что я - куноичи Ино Яманака. Теперь мне предстоит доказывать, что я не жена Като Яманака. Не просто и не только жена. Что я - нечто большее.

  Такара грустно улыбнулась.

  - Когда я встретила Саске первый раз, мы сошлись в тренировочном бою на мечах. Като-сан обучал его перед экзаменом на чунина, и попросил меня об одном спарринге. Это даже боем не было. Саске был просто бессилен, как ребенок, первый раз взявший в руки меч. Если мы сразимся сейчас, все будет с точностью до наоборот. Ему немного времени потребовалось, чтобы научиться всему, что знала я. Мне пришлось смириться с мыслью, что я никогда не достигну его уровня. Пусть я отлично знаю, что это ему не важно. Он любит меня, и все это не важно, но... Мне грустно от этих мыслей.

  Ино покачала головой:

  - Я не могу это просто принять. Я буду учиться и совершенствоваться. Даже если никогда не стану на одну ступеньку с ним, но и обузой не буду. И протектор шиноби мне еще пригодиться.

  Глава 194.

  Как я и ожидал - восхождение было долгим. Материал, отвратительно удерживающий чакру, не позволял использовать себя для вертикальной пробежки. Пришлось топать по лестнице, сопровождая восхождение тихими матами. Рэйко с большим удовольствием подсказывал мне, продемонстрировав отличное знание матерного лексикона. Несколько звучных конструкций, звучащий дико из уст мелкого зверька с детским голоском, я раньше не слышал.

  Ошейник лежит в кармане. Несколько интересных безделушек в другом месте, они будут весьма интересны заинтересованным людям в Конохе. Как оказалось, к Суне Рэйко никаких особо теплых чувств не питает, так что с поиском никаких проблем не возникло, фенек просто указал, что где лежит. Правда, он сразу же предупредил, что в плане боя от него толка нет. Чихнуть струйкой пламени - лучшее, что он может выдать, ну еще может взмахнуть хвостом, вызвав несильный порыв ветра.

  - Ты, случаем, никакого отношения к Кьюби но Китсуне не имеешь?

  Рэйко, сидевший на моем плече, задумчиво почесал лапой нос:

  - Это тот, который девятихвостый биджу?

  - Он самый.

  - Сложно сказать. О своей родословной я знаю лишь то, что оба моих родителя были лисами, и говорить вполне умели. Я бы не исключал возможности, что Кьюби, когда бегал свободным, а не заточенным в джинчурики, успел польститься на нескольких привлекательных лисичек.

  Скептически хмыкнул:

  - А лисички бы это пережили?

  Фенек уверенно кивнул:

  - Биджу - не простые ребята. Согласись, для живого источника чакры, условно разумного, да еще и отожествляющего себя с неким животным, законы природы - вещь относительная. Шукаку вполне мог делать свою чакру не ядовитой, если хотел. Хотел он это редко. Да и с желаниями у него сложно. Разрушать и убивать, в основном. Так что Кьюби тоже должен быть на это способен.

  Резонно.

  - Я скорее его размер имел, в виду. Не думаю, что ты был бы в восторге от ухаживаний лисы, раз этак в двадцать большего размера, чем ты сам. Хотя не удивлюсь, если и проблема с размером решаема.

  Фенек кивнул, отчего громадные уши забавно качнулись.

  - Ага. Так что я вполне могу быть его дальним родственником. Точно так же, как могу и не быть. Мне это не важно. А зачем спрашивал?

  - Любопытство. Говорящий лис, способный дыхнуть огнем. Сразу напрашивается вопрос.

  Фенек фыркнул:

  - Ха! Не дыхнуть огнем, а чихнуть искрой. Эти способности у меня от родителей. Мама могла выдохнуть пламя, не многим сильнее моего, впрочем. А отец вызывал ветерок, так, мух отогнать.

  Говорил Рэйко охотно. Возможно, сказались годы одиночества.