Напарница присела рядом, ответив:

  - Это все потому, что вы, мужчины, не в меру агрессивные.

  - Или потому, что вы, женщины, трусливы. Хотя в данной ситуации не могу не согласиться с благоразумием девчонки.

  Мы разговаривали негромко, так что снизу нас не заметили, они больше были увлечены своими проблемами.

  - Я сказал - убирайтесь! - снова выкрик из-под крыши. Кричит мужчина, лет под сорок.

  - Вы слышали хозяина? Убирайтесь! - вторил ему еще один голос, тоже мужской. Но этот был более грудным, всего скорее, его обладатель настоящий громила.

  - Брат, давай уйдем! - подключился мелкий.

  Почувствовав дополнительную поддержку, девчонка, и за ней и малой, подбежали к своему, хм, брату, и помогли ему подняться, сразу пытаясь увести подальше. Последний еще что-то ворчал, но не особо громко, и крестьяне препираться с ним больше не стали.

  - Как просто. Теперь проследовать за этими ребятами, и мы у цели, - высказала очевидное Миина.

  - Хм.

  У меня оставались некоторые вопросы по поводу произошедшего. Даже скорее подозрения, но я решил оставить ин на потом. Пока не следует упускать эту троицу.

  - Да, ты права. Идем.

  Я еще раз проверил местность, но до двух людей на крыше никому не было дела. Нда, это не скрытая деревня, натуральное захолустье. Как-то странно все это. Убедившись, что мы не привлекаем внимания, бросились вдогонку. Троица шиноби не была, и ушла недалеко, так что не успели они покинуть пределы деревни, как мы их нагнали. Ребята двигались куда-то в сторону леса, и у меня закралось подозрение, что клан Ленгму располагается где-то в стороне от поселения.

  Когда мы спрыгнули на землю практически прямо перед ребятами, они сначала испугались. Но, рассмотрев нас, немного успокоились. Мир сошел с ума, не иначе. В той же Конохе нарвать на шиноби в темном переулке несколько пострашнее, чем на кого бы то ни было другого. Ведь раз шиноби снизошли до личной встречи без лишних глаз, то это не просто так, и далеко не всегда хорошо. А эти наоборот расслабились.

  - Все в порядке, нам не нужна помощь, - первой высказалась девушка.

  Я едва сдержал снисходительную улыбку.

  - Если бы они хотели помочь, помогли бы раньше, - все еще утирая кровь, бросил побитый парень, - вы же видели, как нас избили.

  Нет, он нас не заметил, я бы почувствовал. Просто достаточно умен, чтобы сделать такое предположение.

  - Побили конкретно тебя, и ты не совсем прав, - киваю, - мы ищем клан Ленгму.

  - И, - вклинилась Миина, - кажется, нашли. А?

  Паренек, что помладше, присмотрелся к нам, сообразив:

  - Это шиноби Конохи. Брат Хидан говорил, что они должны прибыть.

  - Те ли это шиноби, о которых он говорил? - продолжил избитый. Он, похоже, испытывал серьезный недостаток доверия, что скорее хорошо, чем плохо.

  - Когда мы с ним встретимся, он сам скажет, мы это, или нет. А пока мы можем вам помочь, - предложила Миина.

  Хмыкнул, ведь слова касались скорее меня, чем этих ребятишек. Подошел, и, отстранив девчонку и парнишку, облокотил пострадавшего себе на плечо.

  - Меня зовут Тофу, - представился.

  - А я Мико, - Миина приветливо улыбнулась.

  Троица несколько секунд недоверчиво рассматривала нас, и самый маленький первым прервал молчание:

  - Меня зовут Гозу.

  - Момиджи, - кивнула девочка.

  Побитый посопел немного для приличия, но все же представился:

  - Лео.

  - Показывайте дорогу, - сохраняя милую улыбку, сказала Миина.

  Гозу указал рукой в сторону леса:

  - Туда. Идите за мной.

  Желания топать через чащобу у меня не было, но очень быстро выяснилось, что сквозь лес идут протоптанные тропинки. В этот момент, как я и предсказывал, солнце скрылось за холмами, погружая долину в прохладный сумрак. Тропка была узкой, из-за чего наша процессия растянулась, и желания говорить ни у кого не возникало.

  Глава 115.

  Лес как-то незаметно перешел в ухоженную рощицу. Кажется, только что мы шли сквозь хаотично растущие деревья, отводя лезущие в лицо ветви, и всматриваясь в окутанную сумраком тропу. Здесь было удивительно тихо, непривычно темно и совсем некстати прохладно. Через свежий лесной воздух иногда пробивался неприятный серный запах, и, изредка, порыв ветра приносил тяжелый влажный воздух с озера. Под ногами едва заметно шелестела листва, но опавших веток не было, не было птиц, живности, ничего. И вот, мы уже идем по ровной прямой дорожке, по обеим сторонам которой ровными рядами стоят относительно невысокие окультуренные деревца. Прыгать по ним я, во всяком случае, не рискнул бы. Листва под ногами сменилась мелким камнем дорожки, света стало значительно больше, а вот серный запах только усилился. Хотя, вполне возможно, что это следствие обостренного обоняния, и остальные этого запаха не замечали. Вскоре среди деревьев начали мелькать домики, будто спрятанные в густой растительности. Ирония жизни. Это место заслуживает название 'Сокрытое в Листве' куда больше, чем сама Коноха. Но домики пустовали.

  Гозу, заметив мое внимание, притормозил и сравнялся с нами, благо теперь по дорожке можно было и втроем идти.

  - Раньше это был клановый квартал Ленгму. В клане было много ирьенинов, не как в Конохе, естественно, но все равно много для такой маленькой скрытой деревни. Еще наш клан занимался травничеством и алхимией. До Второй Мировой Войны Шиноби Ленгму даже торговали своими зельями, но это было давно.

  Было заметно, что паренек повторяет за кем-то, но не обвинять же его в том, что хорошо усвоил уроки. К тому же историю Югакуре я знал поверхностно, и отказываться от бесплатной лекции не собирался.

  - И много было кланов в Югакуре? - спросил я.

  Парень засветился счастьем, рассказывать ему нравилось, ведь ребенок совсем.

  - После первой мировой войны здесь образовалось сильное селение. Всего в него входило восемь кланов шиноби, из которых до наших дней дожили только Ленгму. Но во Второй Войне деревня ослабла, и осталось лишь три клана, и наш клан был среди них.

  Мысленно хмыкнул. Во время второй войны впервые началось активное применение джинчурики. Видимо, те, кто стоял у руля во время первой войны, еще помнили, на что способны необузданные биджу. Но во второй войне джинчурики принимали самое активное участие. Как итог: деревни, не имеющие такой силы, были если не уничтожены, то сильно потрепаны.

  - Все клановые кварталы похожи на этот?

  Гозу уверенно кивнул:

  - Ага! Те домики у берега были лишь для отвлечения внимания. Перед Второй Войной в деревне жил клан, хорошо разбирающийся в техниках печатей. Ну, брат Хидан рассказывал, что именно этот клан создавали защиту деревни. Если бы эти печати работали, то, включив их, ни один посторонний не смог бы пройти через лес до клановых кварталов. Но эта защита давно уничтожена.

  Острый слух уловил подавленный хмык Миины. Да, девушка сердцем оставалась Узумаки. А установленная ее кланом защита по-прежнему оберегает Коноху, хотя клан уничтожен пятнадцать лет назад. К тому же ходят слухи, что в Скрытой Деревне Водоворота защитные печати так же активны до сих пор. Ну, согласен, есть чем гордиться.

  - А эта долина, она случайно раньше не была озером? - продолжал я задавать наводящие вопросы.

  - Ага! - паренек просто светился счастьем, - Более того, это место когда-то очень давно было жерлом вулкана. Вулкан давно потух, но именно он питает горячие источники. И, ну...

  Парень замялся. Видимо с вулканом было связанно еще что-то, о чем ему запретили говорить. Но я не собирался настаивать, пока не время.

  - А клан Ленгму теперь не называет себя кланом шиноби. Вы больше похожи на монахов.

  - Угу, - кивнул Гозу, радуясь, что я сам сменил тему, - Шиоре-сан сказал, что там мы избежим многих проблем с селянами.

  Мое подозрение обретало новую опору. Еще в деревне я обратил внимание на слова хозяина, не знаю, лавки. Говоря 'вы и подобные вам', он имел в виду не сам клан, а шиноби вообще. Во всяком случае, именно такое ощущение у меня возникло. И вот она, новая подсказка, так же думает и Шиоре.