Поправив длинный ворот черной безрукавки, сейчас являющийся такой же маской, какую носит Хатаке, поудобнее перехватив мешок со скарбом, я уверенно потопал вперед. Каору не оказалось дома, так что сборы прошли в быстром темпе. Ее наблюдение пока ощущалось, но по мере удаления от Конохи, слабло.

  Когда я почувствовал Миину, слежки на мне уже не было, да и от Конохи я ушел далеко. Вечерело, а вместе с тем и холодало. Холодный ветерок, преследовавший меня весь день, остался, а вот солнце, уже скрывшееся за деревьями, все еще освещало землю, но уже совсем не обогревало.

  Девушка ждала меня у входа в какую-то придорожную забегаловку, глядя куда-то в небо и угощаясь саке. Заметив меня, она приветливо улыбнулась, но не искренне.

  - Я бы предложил составить тебе компанию, но не люблю саке.

  Миина поднялась, вылив остатки напитка из маленькой чашечки, кивком указав идти за ней.

  - Пойдем.

  - Ну, пойдем.

  Мы поднялись на второй этаж, где ютилось с пяток комнат, а я из чистого профессионализма пытался ступать так, чтобы не скрипели половые доски. Без чакры не выходило, тихий скрип сопровождал каждый шаг. Когда зашли в комнатку, девушка привычным движением скинула на пол свиток и раскрыла его на неизвестной мне печати. Сложила жест концентрации, набрав достаточно чакры, и приложила ладонь к печати.

  - Техника барьера, сфера безмолвия.

  По коже пробежался неприятный холодок, и в горле пересохло, к чему почти сразу добавилось легкое головокружение. Мой слух пытался найти привычные звуки, но не находил их. Утихла ночь за окном, и шумные соседи в одной из комнат, утих ветер, и даже биение собственного сердца я слышал будто через вату. Абстрагировавшись от слуха, обвел комнатку взглядом. Стены и потолок красили, наверное, еще до последней войны, почти везде краска облезла, открыв голые старые доски. На полу краска сохранилась, но выцвела, приобретя серо-бурый оттенок. Два старых пыльных футона, обивка которых покрылась торчащими лоскутками нитей, и небольшой столик между ними. Приятное местечко. Пришлось сесть прямо на пол, собирать на себя пыль желания не было, вещи бросил рядом. Девушка села напротив.

  - Отличное место для встречи, - с улыбкой проинформировал я Миину о своем мнении.

  - Мне тоже нравиться. Снаряжение с собой взял?

  Похлопал ладонью по лежащему рядом со мной мешку. Она вопросительно кивнула на жилет.

  - Слежки нет, слишком далеко, да и времени с наложения много прошло.

  - Хорошо. С чего начать? Твоя подруга или предстоящая работа?

  - Начнем с наименее срочного. Что тебе удалось выяснить о Каору?

  Миина достала из своего мешка необычного вида флягу с ровным днищем и какой-то свиток небольшого размера. Свиток был разложен на полу и заряжен чакрой, после чего девушка поставила на него флягу.

  - Не много. Она уверена, что ее младший брат находится в руках Корня. Именно из-за страха за него она подчиняется Данзо. Ему лично, к слову, за тобой наблюдает один из самых верных его людей, а этой чести удостаиваются немногие.

  - Я так понимаю, это не сама Каору, это Корень в целом подыгрывал мне, когда я уничтожал поддельное тело.

  - Именно, - кивнула Миина, - Данзо на шаг впереди тебя, не забывай об этом, особенно сейчас. Хорошо хоть, ты догадался ничего не рассказывать девчонке о моем отце.

  Нда, глупо бы получилось. В этот момент содержимое фляги начало негромко кипеть, и Миина прервала действие техники. Из сумки была извлечена маленькая чашечка, в которую девушка перелила... чай. А забавная штука.

  - Это все по Каору?

  Миина немного подумала, и кивнула:

  - Да.

  - Тогда перейдем к делу. Что Данзо нужно в Югакуре?

  - Тебе как? С полной предысторией, или краткое описание? - ухмыльнулась девушка.

  - Давай предысторию, не хочется завалиться из-за какой-нибудь глупой мелочи.

  Миина кивнула, соглашаясь с моими доводами. Она поднялась, попутно расправляя длинные волосы. Из сумки появилось большое одеяло, которое она бросила на футон, перед тем, как сама расположилась на нем.

  - Последняя мировая война закончилась для Югакуре весьма и весьма плачевно. Опытных шиноби не осталось, кланы вырезаны практически подчистую, полный крах. Самый многочисленный из выживших кланов, Ленгму, объединил вокруг себя всех шиноби, каких смог, но Дайме Страны Горячих Источников больше не был заинтересован в содержании какурезато. Деревня лишилась своего статуса, а теперь уже единственный выживший клан пытался понять, чем ему заняться в новой для себя ситуации. Югакуре начала быстро превращаться в обычное поселение, а Ленгму продолжили потихоньку заниматься тем, чем занимались ранее. Исследованиями. Чтобы сохранить хоть какую-то обособленность, клан превратился в закрытую общину. Те, кто мог заниматься полезными для деревни вещами, подрабатывали для клана. Как медики, или недорогая рабочая сила, реже, как охранники, ведь члены клана оставались шиноби. Правда, сейчас люди из Ленгму больше напоминают монахов, чем шиноби, но это все не столь важно. Как я уже сказала, ядро клана, ученые, продолжали работу над тем, над чем занимались до войны. Суть их исследований тебе подробнее расскажет кто-нибудь другой, я всех тонкостей не поняла. Там что-то, связанное с чакрой, ее вибрацией, или чем-то подобным. Нынешний глава клана, Шиоре Ленгму, уверен, что их исследования продвинут медицину на многие десятилетия вперед. Однако Корень интересуется другой стороной их исследований, той, что касается применения результатов их исследований в качестве оружия. Несколько лет назад между некоторыми кланами Конохи, представляемыми, естественно, Корнем, и кланом Ленгму был тайно заключен договор. Корень присылал деньги и некоторые необходимые вещи Ленгму, за что те предоставляли результаты своей работы. В конечном итоге, если исследование обернется успехом, клану будет предложено войти в союз кланов Конохи, и переселиться в деревню на правах полноценного клана шиноби.

  Хмыкнул:

  - Один из тех редких случаев, когда Корень действует чисто.

  Миина, во время своего рассказа перевернувшаяся на спину и смотревшая в потолок, приподнялась и кивнула:

  - Да. Ленгму - ученые, они могут быть полезны Конохе, а их родная страна все равно отвернулась от клана. Так что никаких особых подвохов.

  - С предысторией понятно. Зачем туда посылают нас?

  - Некоторое время назад в Югакуре началось странное шевеление, о котором незамедлительно сообщили нам. Жители деревни, небольшая часть которых занимается различной курортной коммерцией, а все остальные - просто крестьяне, до этого к последнему клану шиноби в своей деревни относились дружелюбно-нейтрально. Проблем от клана не было, зато была польза, так что все было спокойно. Но последние полгода ситуация медленно меняется. В жителях деревни появилась странная ненависть к Ленгму, особенно обострившаяся в последние пару недель. Было совершено нападения на молодых членов клана. Первый раз напали на двух молодых парней, проводивших вечер в одной из забегаловок. Их серьезно избили, но до чего-то фатального не дошло. Чуть позже одну из молодых девушек, входящих в клан, изнасиловали и убили. Прибавь к этому еще и ненависть жителей. Членам клана отказываются продавать продукты или товары, не пускают в заведения, гонят. Проблема обостряется тем, что как таковых шиноби в клане сейчас крайне мало, все они из старожил. Молодых членов клана немного обучают тайдзюцу, дают пару простых техник, но их даже генинами назвать нельзя. У нас ученики академии больше знают. Нас послали разобраться в ситуации.

  Я заинтересованно промычал:

  - М-м-м. Подстрекательство местного населения? У клана оставались кровные враги?

  Миина отрицательно покачала головой:

  - Нам о таких не известно. Шиноби Ленгму мало участвовали в боях, так что маловероятно.

  - Кому-то стало известно об их связи с Конохой или Корнем?

  На этот раз девушка даже ухмыльнулась: