Часть 2. Нежить.

Держась за руки и тепло улыбаясь друг другу, под шокированными взглядами одноклассников Линда и Кристиан покинули стены школы.

- Я не хожу на свидания, - с нотками грусти в голосе напомнила девушка.

- Тогда это будет похищение! - во всеуслышание объявил Сидхе.

На глазах у девочек альфа-клуба, Кристиан перекинул Линду через плечо и под аккомпанемент одобрительных возгласов парней понес возмущенную до предела недоступную красавицу в сторону своего автомобиля. Зоуи провожала сенсационную парочку чрезвычайно довольным взглядом.

- Судя по всему, ты знала об отношениях Сидхе и этой нахалки? - подруги окружили блондинку. - Видимо, придется напомнить Смузи, где ее место, и займешься этим именно ты!

Аманда указала длинным ногтем на Зоуи и окинула ее чересчур высокомерным взглядом.

- И где же, по вашему мнению, то место, которое должна занимать Линда, девочки? - прежде их тихая и уступчивый подруга впервые показала свой характер.

- На дне, - прищурив ярко-голубые глаза, злобно прошипела Аманда.

- В террариуме. Рядом с такими же змеями, как она сама! - ядовито процедила Кейти и уничижительно взглянула на Зоуи.

Прежде скромная блондинка взирала на своих экс-подруг с изрядной долей сочувствия, однако, кровь ее начинала закипать от нарастающей злости.

- Если меня не подводят глаза, Линда ушла с Кристианом не по доброй воле, - рассудительно отметила Зоуи.

Скептические взгляды девочек как бы говорили, что ни одна из них ни на секунду не поверила в то, что Смузи не желала этого свидания. С приторно-сладкой улыбкой, медленно выговаривая каждое слово, Зоуи продолжила:

- Но я хочу, чтобы вы знали: Линда изменилась. Ей и Кристиану я обязана, ни много ни мало, а своей жизнью, и если кто-нибудь из вас еще раз нелестно отзовется об одном из них, я возьму вот эту палочку, - девушка качнула своей прелестной белокурой головкой в сторону обломка арматуры возле каменной стены здания. - И до последнего буду защищать доброе имя моей подруги или друга. Уяснили?

Немую сцену, наполненную выражением полнейшего шока на лицах альфа-девочек, прервал скрип тормозов джипа за спиной Зоуи. В водительском кресле сидел Дейв:

- Тебя подвезти, детка?

Второго приглашения не потребовалось - Зоуи резко отвернулась от группы стервочек и запрыгнула на переднее сиденье его автомобиля.

Они были потрясающе красивой парой: миниатюрная миловидная блондинка с одной стороны машины, и гора мускулов, звезда школьной команды по регби - с другой. А сравниться с ними могла разве что главная сенсационная пара дня - Линда Смузи и Кристиан Сидхе.

- Мир сошел с ума, - заторможенно покачала головой Кейти.

- Вы просто попали в другую действительность, девчонки! - Джеймс хитро подмигнул ошарашенной девушке и прошел мимо в направлении своей машины.

До назначенного Кристианом времени оставалось около двух часов, и слишком много Баттон должен был успеть сделать в этот день. Точно так же, как Линда, Кристиан, Дейв и Зоуи.

Линда откинулась на кресло рядом с Кристианом и залюбовалась его скульптурным профилем.

- Ты и сейчас читаешь мои мысли, Кристиан?

Парень не отрывал взгляда от дороги. Линда же коварно улыбнулась.

- Больше нет никаких запретов? Теперь мы не на Альфаире и можем заняться... - она замолчала, осторожно выбирая нужное слово.

Но Кристиан не дал девушке возможность закончить предложение.

- Я не сделаю этого с тобой, Смуз. Да и, честно говоря, я сомневаюсь, что если мы попытаемся заняться любовью, нам это удастся - столь судьбоносное решение не может произойти в альтернативной версии пережитого дня.

Эльф удовлетворенно отметил, что щеки Линды ярко запылали. Да, в бою его девочка была смелой и отважной воительницей, но в душе все еще сохранила чистоту и неискушенность. Эльф старательно блокировал рвущееся в его разум сознание Линды, чтобы не дать подруге возможность узнать истинную причину его отказа.

Что мог предложить Кристиан девушке? В их распоряжении не было даже одной ночи. Несколько часов до полуночи - все, что оставалось у земной красавицы и золотого эльфа. А дальше? Полная неизвестность.

Линда старательно делала вид, что разглядывает мелькавшие в окнах машины дома, до глубины души оскорбленная отказом парня.

- Девочка моя, - прохладная ладонь Кристиана накрыла ее руку. - Ты предлагаешь мне бесценный дар. Если когда-нибудь я смогу предложить нечто столь же ценное взамен, я с великой радостью и гордостью приму твой подарок. Но не сегодня. Сегодня Орей всецело властвует над нашими душами.

Линда ничего не говорила - девушке мешала гордость. Но эльф с легкостью прочел ее тревожные мысли.

"Почему тогда ты предупреждал, что стоит нам вернуться на Землю, мы будем вместе? Зачем я питала напрасные иллюзии?" Размышления Линды казались хаотичными, голос ее разума звучал слишком печально.

- Кое-что изменилось, малыш. Ты стала мне невероятно дорога, и теперь я хочу получить от тебя не только тело, но и сердце, а главное... - несколько мгновений Кристиан смотрел в глаза Линды, тогда как машина неслась на большой скорости по извилистой дороге (снова эльфийские приемчики!). - Ты подаришь мне свою жизнь, Смуз!

Линда долго гадала, что же значили слова Кристиана, но так и не получила желаемый ответ.

Кафе "Бунгало" расположено на окраине города, в тихом и уютном дорогом районе Ричмонда. Одноэтажный домик в пляжном стиле, украшенный лианами и бумажными фонариками со стороны напоминает хижину, но, по сути, считается дорогим рестораном, посетить который может далеко не каждый ученик старшей школы.

Дейв открыл дверь Зоуи и галантно предложил девушке руку. Блондинка во всю наслаждалась отсутствием на Земле телепатии - наконец, она могла остаться наедине с собственными мыслями и дать волю своей бурной фантазии. А главное, обдумать, возникавшие в ее душе чувства в отношении регбиста.

Да, парень был похож на Вин Дизиля в лучшие годы его кинокарьеры. Многие девочки, в том числе члены альфа-клуба, считали Робертсона лакомым кусочком. Но за Дейвом также тянулся длинный шлейф разбитых сердец, и, как правило, девушки, которые прежде появлялись в компании спортсмена, так или иначе походили на Зоуи, а она совсем не желала быть "одной из" и отчетливо понимала, что парень даже не питает к ней нежных чувств. И каким бы стильным, брутальным и крутым не казался Дейв, свою первую любовь девушке не хотелось вспоминать как двухнедельные странные отношения в походных условиях.

Другое дело - принц. Опасный и таинственный эльф. Шиар. Улыбка сама расплылась на лице Зоуи.

- О чем мечтаешь, куколка?

- Ой, не о тебе, Робертсон, - девушка бросила на Дейва интригующий взгляд. - Ладно, так и быть, расскажу! Строю планы по соблазнению Шиара. Пока он не слышит моих мыслей и не видит образы, рожденные моей слишком вольной фантазией...

Девушка с вызовом улыбнулась - уж очень сильно ей хотелось подразнить Дейва. Зоуи даже не догадывалась, что стало причиной, по которой парень решил профессионально заняться спортом. Дух борьбы был у Робертсона в крови.

- И что же за мысли рождаются в твоей скромной головке, детка? - невинным жестом Дейв обнял плечи девушки по пути к ресторану, создавая видимость ни к чему не обязывающей дружеской беседы.

- Ну... Собственно, я еще не успела начать мечтать о чем-то конкретном.

- Я могу кое-что предложить, - деланно равнодушно бросил парень.

Зоуи почувствовала, что ступила на опасную тропу, однако, заинтригованная словами Дейва, кивнула в знак согласия.