– Хесус они действительно из камня? – спросила принцесса.

– Из самого что ни есть настоящего. Пока они живы, камень относительно эластичен, кстати, поэтому передвигаются они, не смотря на свои внушительные габариты, довольно шустро. Тупые создания, им бы только пожрать. Кстати есть они предпочитают мясо, так что караван для них представляет чисто гастрономический интерес.

Лариэль обратила внимание на то, что Хесус потеряв интерес к троллям и растениям-хищникам и внимательно всматривается в лес.

– Принцесса, тебя же учили тактике? Что скажешь? – обратился он к Лариэль не сводя взгляда с леса.

– Тут всё ясно. Дорогу перекрыли, путь к отступлению отрезали, осталось провести атаку с флангов, – уверенно откликнулась принцесса.

– Вот, вот и я так думаю, – пробурчал Хесус и в его левой руке появился кинжал.

Лариэль отреагировала моментально. Если маг готовится к бою, значит, этот бой будет. В пару мгновений кольчуга была отстёгнута от пояса и надета. Меч тут же оказался в руке.

– Молодец, всё правильно поняла, – похвалил её Хесус.

Начальник охраны каравана, похоже, пришёл к тем же выводам. Посыпались команды. Сиг Ар не стал дожидаться нападения из леса и атаковал первым.

Лучники переместились в голову каравана. В сторону хищных растений полетели глиняные горшочки. Попадая в растения горшочки разбиваясь заливали всё вокруг каким-то маслянистым составом. Вслед за этим в воздух взвились стрелы с наконечниками обмотанными горящей паклей. Через мгновение на месте хищных растений бушевал огонь.

Пожираемые огнём растения дико завизжали. Видимо этот визг и стал сигналом для атаки остальным.

Тролли в вразвалочку двинулись в сторону каравана, но как только они сделали первый шаг, один из воинов метнул боло. Шнур захлестнул ноги тролля идущего слева и тот грохнулся так, что земля содрогнулась, тут же второй охранник подскочил к нему и обрушил на голову боевой молот. Голова разлетелась на осколки. С одним троллем было покончено, но два других, не смотря на гибель своего сородича, отступать не собирались, один из охранников зазевался и оказался слишком близко к гигантам. Тролль тут же нанёс удар дубиной, воин успел закрыться щитом, но удар был настолько мощный, что его откинуло на несколько шагов, подняться он уже не смог. На помощь им пришёл Сиг Ар, убедившись, что в голове каравана всё в порядке он тут же прискакал в хвост. В руке начальника охраны оказался всё тот же арбалет и выпущенный из него болт разнёс ещё одного тролля на осколки. С последним войны справились довольно быстро, набросили сеть, повалили, а дальше дело довершили молоты и секиры.

И в это же время в атаку бросились те, кто сидел в засаде с флангов.

– Скелеты! – удивилась Лариэль.

– Костяки! – удовлетворённо сказал один из воинов отбрасывая в сторону бесполезное в данный момент копьё и вытаскивая из поясной петли моргенштерн.

– Погремушки, – разочарованно констатировал Хесус.

Вдоль дороги метров на тридцать в глубину лес был довольно редкий, а вот дальше деревья стояли сплошной стеной. Вот оттуда и выскочило около сотни скелетов. Бежали они в сторону каравана довольно резво, бежали и громыхали гостями.

«Действительно – Погремушки». Подумала Лариэль. В руках скелеты держали оружие: сабли, мечи, топоры, все ржавое, не ухоженное, но не перестающее от этого быть оружием. На противоположной стороны каравана наблюдалась точно такая же картина.

– Пять шагов назад, марш!

Лариэль даже не сразу сообразила, кто отдал команду, её ноги сами отсчитали необходимое количество шагов. Весь строй солдат точно так же слажено выполнил команду. Только после этого Лариэль поняла, что голос отдавший команду был голосом Хесуса, но в нём было столько властности и уверенности, что не выполнить команду было просто невозможно.

– Принцесса, бери солдат и бегом помогать на ту сторону, здесь я без вас справлюсь, – скомандовал архимаг.

Лариэль бросив команду «За мной!» шустро проскочила между повозками. Солдаты дисциплинировано последовали за ней.

Хесус щелчком пальцев запустил заклинание смерча. В пяти метрах от мага, в сторону леса, возникли три бешено вращающиеся воронки высотой в несколько метров. Направляемые волей мага смерчи, как псы, спущенные с цепи, ринулись навстречу скелетам. Воронки рыскали по окраине леса засасывая внутрь всё, что попадалось им по пути: ветки, камни, скелетов, небольшие деревца. А из верхней части воронок вылетали ветки, камни, кости, черепа и этот «дождь «поливал всё вокруг.

– Кто без шлема, сам дурак, – пробормотал Хесус создавая вокруг себя воздушный щит.

На другой же стороне каравана бой продолжался. Когда Лариэль появилась там со своими солдатами, бой был в самом разгаре. Лариэль вместе с солдатами кинулась на помощь. В первого же выскочившего на неё скелета она метнула огненный шар. Шар врезался в скелета, произошла вспышка, взрыв и Лариэль была неприятно удивлена, так как оказалась лицом к лицу с тем же самым скелетом, только почерневшим от копоти и с отвалившейся челюстью. Лариэль настолько опешила, что пропустила момент, когда скелет замахнулся саблей и она в отчаяние поняла, что не успевает ни отразить удар мечом, ни применить какое-либо заклинание. И тут, откуда ни возьмись, на череп скелета обрушился камень размером с два кулака, череп разлетелся на куски и скелет кучкой костей осыпался на землю.

– Что за… – принцесса не успела высказать своё удивление, как что – то тяжёлое ударило её по затылку, перед глазами всё поплыло и она рухнула рядом со скелетом. Виновник бессознательного состояния Лариэль, череп одного из скелетов, попавших в воронку смерча, откатился в кусты.

Солдаты, получившие поддержку, быстро покончили с оставшимися скелетами.

Полог соседней повозки откинулся и из неё вылез Махер.

– Ну, кажется дело сделано. – Махер удовлетворённо осмотрелся по сторонам, задержал взгляд на воронках смерчей висящих у обочины и довольно заключил. – Всё-таки я был абсолютно прав, что нанял Вас, Ваше Могущество!

Хесус не обратил внимания на лесть Махера. Маг хлопнул в ладоши развеивая заклинание. Смерчи пропали, на их месте валялись кучки костей и другого мусора. Одна из этих кучек шевелилась, Хесус подошёл поближе и заинтересованно разглядывал это. К нему присоединился Махер.

– Вот это их закрутило! Бывают же чудеса! – Махер брезгливо разглядывал это чудо.

– Да уж, чудо так чудо. – Хесус пнул сапогом по одному из черепов этого чуда, череп в ответ попытался вцепиться зубами в сапог.

То, что Хесус и Махер называли чудом, выглядело следующим образом. Нескольких скелетов в воронке смерча переплело и запутало так, что сами они распутаться явно не могли, при этом им что-то из костей поотрывало, но черепа были все на месте и соответственно это чудо, было «живо». Оно шевелилось, гремело но сдвинуться с места не могло.

– Сиг Ар! – позвал торговец.

Начальник охраны, будучи как всегда верхом, направил своего коня к ним. Подъехал, безразлично взглянул на шевелящуюся кучу костей и обратился к Махеру.

– Слушаю, Вас, внимательно.

– Дайте команду, пусть парочка солдат возьмут молоты и подчистят здесь, – распорядился тот.

Сиг Ар кивнул.

– Нет. – Вмешался Хесус. – Мне это понадобится, пусть возьмут мешок побольше, запихнут это туда и положат в мою повозку.

– Как скажете, Ваше Могущество. Можно хотя бы спросить, что Вы с этим делать будете? – поинтересовался Махер.

– Пригодятся. Например, сделаю из них телохранителей и продам кому-нибудь, или себе оставлю. Махер, как ты считаешь смогу я их продать как телохранителей?

– А то! У нас богатые люди кого только в качестве телохранителей не держат. Лишь бы выпендриться. Выполняйте Сиг Ар. – Махер отдал распоряжения и направился к своей повозке, сделав несколько шагов, что-то вспомнил, повернулся и задал Хесусу вопрос:

– Ваше Могущество, я в этом ничего не понимаю, скажите это нормально, когда нечисть разных видов действует совместно, да ещё так слаженно?