Удивительно в этой науке то, что каждый является ученым в своей собственной лаборатории. Не нужны никакие убеждения. Никакие понятия и принципы. Просто есть базовый научный подход, когда берется гипотеза и проверяется на себе. Если она не работает, нет проблем: ваша мусорная корзина, вероятно, уже наполовину полная. Если же гипотеза работает, значит, вы нашли золотой ключ. Нет никаких проблем.
Теперь, наконец-то, именно это и происходит. В дополнение к недавним вышеупомянутым открытиям о плюсах присутствия, есть другие интересные исследования, которые помогают оценить пользу медитации.
Например, хорошо известно, что около семидесяти процентов визитов к врачу связаны с проблемами, вызванными стрессом. Ученые взяли каких-то бедняг-крыс, подвергли их стрессу и заметили, что одна часть их мозга увеличилась в размерах. Они обнаружили, что та же часть мозга увеличивается у подверженных стрессу людей, а у тех, кто медитирует, – уменьшается. Они также пришли к выводу, что обычные возрастные изменения менее выражены у тех, кто медитирует – медитация определенно дешевле, чем средства от морщин!
Еще один потрясающий эксперимент проводился в Массачусетском технологическом институте: добровольцев пригласили пройти курс медитаций по часу в день на протяжении восьми недель. Участников в случайном порядке разделили на две группы. Одна группа посещала курс, а вторую поставили в очередь на его прохождение. После окончания курса каждого участника пригласили для (как им сказали) не связанной с экспериментом беседы.
Когда они входили в приемную, два из трех стульев были заняты (исследователями, с которыми добровольцы не были знакомы). Затем в комнату входил третий человек, который был явно нездоров и нуждался в помощи. Те два исследователя, которые уже сидели на стульях, не обращали на это никакого внимания. (Обычно мы следуем за толпой, и если другие не предпринимают действий, мы обычно тоже бездействуем.) Результаты были ошеломительны: только двадцать один процент тех, кто находился в очереди на прохождение курса медитации, вставали, чтобы оказать помощь; а из тех, кто медитировал, на помощь приходили целых пятьдесят процентов. Выходит, что все эти разговоры о том, как «эгоистична» медитация – мол, вы просто «наблюдаете за своим пупком» вместо того, чтобы «обретать любовь к ближнему», – просто ложь.
И раз уж мы заговорили о самих себе, современная наука также подтверждает еще одно древнее убеждение: что «Я» – это в действительности лишь сказка на ночь, которую мы рассказываем самим себе, чтобы иметь тему для разговора на коктейльных вечеринках. На самом деле вы – это процесс, река, а не стоячий пруд.
Это довольно удивительно, но очень хорошо вписывается в недавнее открытие – что мозг – это очень пластичный орган, в котором куча клеток находятся в поиске «работы», не имея закрепленной за ними функции.
Это опять же означает, что мы – не стоячий пруд и на самом деле даже не река, а самое течение реки, которое зависит от того, чем мы заняты в данный момент. Смысл этого открытия поражает. Оно означает, что мы создаем себя, от момента к моменту, по мере нашего движения по жизни. Жизнь в наших руках. Это опасная ответственность, особенно когда мы обвиняем маму, или папу, или бога, или кого угодно. Что касается вечного вопроса «кто я?», то можно увидеть, что существует очень мало научно обоснованных ответов. В основном все зависит от нас самих.
Другие эксперименты показали, что если в течение трех дней ходить с унылым лицом, то можно оказаться в глубокой депрессии. Получается, мы сами создаем ее.
Все мы рождаемся в определенной культуре, в определенной религии, поем гимн определенной страны, разделяем убеждение в превосходстве мужчин, и так далее. Эти «убеждения» даются нам во время нашего воспитания и потом прячутся в нашем бессознательном, где мы их даже не замечаем. Не осознавая этого, мы становимся обусловлены так, что принимаем эти ценности за то, чем являемся.
Оказывается, мозг похож на потрясающий биокомпьютер, который запрограммирован множеством таких факторов, которые в результате оказываются в «уме». Современная неврология сейчас не сомневается в том, что одновременный переход нескольких нейронов в активное состояние усиливает их связь и способность активировать друг друга. (Здесь приведен авторский перевод постулата Хебба: «What fires together wires together». – Примеч. пер.) Каждый раз, когда включаются ваши установки типа «черное значит плохо, белое значит хорошо» или «мужчины превосходят женщин», даже неосознанно – они как заученная привычка, лишь усиливаются, и вы становитесь еще более уверенными в своей правоте.
А теперь самая удивительная новость. Существует такое психическое нарушение как обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР). Это когда вы под действием навязчивой идеи по пятьдесят раз в день моете руки, чтобы избавиться от воображаемых микробов, которых необходимо обязательно смыть. Умом вы понимаете, что это бред, но вы все равно идете и снова моете руки. Набор клеток вашего мозга, которые задаются вопросом, нет ли на ваших руках микробов, и набор клеток, которые заставляют вас бежать в ванную, очень тесно связаны друг с другом. На самом деле, это лишь крайний вариант того, что все мы делаем большую часть дня. Включите песню «Боже, храни Королеву» – и некоторые из нас вскочат на ноги. Зазвоните в церковные колокола в воскресенье, и мы почувствуем позыв идти в церковь. Будь это необходимость идти каждое воскресенье в синагогу, или играть в лото, или выкурить сигарету, или перекусить чем-то из холодильника, или просто лежать в постели и беспокоиться из-за какой-то навязчивой идеи, вместо того чтобы заснуть… Днем и ночью – это почти никогда не прекращается.
Что поразительно – сейчас выясняется, что медитация является способом «излечения» данного «заболевания». Это выглядит примерно так: один набор нейронов говорит: «Время никотина». Другой набор нейронов заставляет вас начать искать в карманах сигарету и зажигалку. И вы начинаете дымить еще до того, как поймете, что произошло. И вот вы решаете бросить курить: как только возбуждающие импульсы первого набора нейронов начинают активизироваться, вы тут же даете тормозящим нейронам из того же набора клеток команду противостоять возбуждению, чтобы вам не пришлось выкуривать сигарету, или есть шоколад, или звонить маме.
Правило, гласящее, что одновременный переход нескольких нейронов в активное состояние усиливает их связь и способность активировать друг друга, работает в отношении любых нейронов – как возбуждающих, так и тормозящих. Так что в любом случае вы замыкаете эти два набора клеток вместе. Вот почему «борьба» с этими «привычками» редко оказывается успешной.
Однажды, две с половиной тысячи лет назад, джентльмен по имени Гаутама Будда объяснил, что в этом случае необходима «безальтернативная осознанность». Если потакание привычке или борьба с ней продолжают теснее связывать между собой нейронные сети, тогда наш единственный выбор – не делать ни того, ни другого. Не делать ничего, ни за ни против – вот суть медитации. Вот почему медитация работает с ОКР. Или любыми другими навязчивыми идеями такого рода, включая в том числе привычку жить так, будто бы мы – стоячий, неподвижный пруд.
Это научный процесс. Если по-настоящему осознанно посмотреть на одну из этих бессознательных привычек, она сама отпадет, целиком, на сто процентов. Если она угаснет лишь на пятьдесят процентов, это означает, что мы увидели ее только на пятьдесят процентов.
Неудивительно, что пресса в США восторженно пишет о медитации. Они называют ее «сознательностью», сокращением от «правильной осознанности» – это еще один вариант, который Будда использует для описания безальтернативной осознанности. Сейчас каждый год пятьсот научных газетных изданий проливают все больше и больше света на все эти различные аспекты медитации как единого универсально полезного процесса.
Все больше компаний понимают, что им выгодно иметь здоровых, счастливых, творчески одаренных, присутствующих в настоящем сотрудников, – поэтому многие крупные американские корпорации сейчас занимаются исследованиями медитации, особенно в Силиконовой долине. Ее используют в школах, предлагают раненным ветеранам войны, «сгоревшим на работе» врачам… куда ни посмотришь, она везде. Медитацию используют звезды, от Нельсона Манделы и Стива Джоббса до Мадонны, Стинга и Тайгера Вудса, и все остальные, что остались где-то в середине. А их мнение считается неизменно важным в современном мире.
