«А это отличная мысль», - подумала я. Моя сестра, в отличии от меня, людьми кажется просто очарована. Часто любит пожить среди них годик-другой, притворяясь человеком. С родителями она тоже общается много чаще меня и вероятно в курсе происходящего у нас дома. Может и просветит меня почему отец такую настойчивость стал проявлять. Если кто и может помочь мне в этом деле, то это явно она. Пора возвращаться домой. Надо постараться связаться с Огоньком.
С сестрой все время своего добровольно изгнания я поддерживала, более тесные отношения, чем с отцом и матерью. Поэтому она не удивилась, когда заметила на камне проекции мою просьбу увидеться. Огонек – «Повелительница огня», как я в шутку ее называю, очень милая, жизнерадостная, жутко хитрющая и авантюристичная особа. Она яркая как пламя и настолько же опасная. Ее сила — это огонь в любых проявлениях. Я не встречала еще гада с более веселым и взбалмошным характером, чем у нее. Иногда мне кажется, что все жизнелюбие и пестроту красок Великая богиня отдала Огоньку, оставив на мою долю тоску, тьму и одиночество.
- Приветствую тебя, моя дорогая сестричка, - услышала я и обернувшись увидела, что из иллюзорных языков пламени вышла очень смуглая огненоволосая девушка, с желтыми как у нашего отца глазами. Бесподобное совершенное тело было затянуто в такое же бесподобное платье цвета красного вина, которое мягкими складками обрисовывая фигуру спускалось до пола.
- К чему это эффектное пламя? - усмехаясь спросила я.
- Хотела немного повеселить мою зануду-сестренку, - весело ответила Огонек.
Полюбовавшись немного на свою родственницу, я перешла сразу к делу.
- Мне очень нужна твоя помощь. Я сегодня с утра разговаривала с отцом. И результатом разговора стало вот это милое украшение. Догадываешься что это такое? – со вздохом спросила я, приподнимая рукой кулон.
- Великая Богиня, ты все-таки решилась? О, не знаю Тень, поздравить тебя или посочувствовать, - широко раскрыв глаза и прикрывая рот рукой, прошептала сестра.
- Это то, о чем я думаю? – спросила она и шагнула вперед что бы рассмотреть Амулет поближе.
- Да, это Амулет Поиска. И он мне сегодня показал первое видение, – ответила я
- Рассказывай. Рассказывай все и с подробностями, - велела сестренка, удобно располагаясь в одном из двух кресел, находившихся в библиотеке.
Я заняла оставшееся кресло и приступила к рассказу.
- Дааа, ну и дела. Вот уж не ожидала я такого развития событий. Ты так долго бегала от своего предназначения, а родители всегда смотрели на это сквозь пальцы. Я думала еще пройдет не одна сотня лет пока ты смиришься и примешь Амулет Поиска. Что же подтолкнуло нашего отца перейти к решительным действиям? - удивилась сестра.
- Я не знаю, Огонек. Думаю, у него были веские причины, о которых он не захотел мне рассказывать. Да и потом, глубоко внутри я уже давно чувствовала, что готова принять свое призвание и сопротивляюсь больше по привычке. – ответила я. И с тоской добавила, - Я так понимаю ты не знаешь, почему отец решил именно сейчас навязать мне свою родительскую волю?
- Нет, Тень, я ничего такого не слышала, хотя постоянно общаюсь с родителями, да и дома появлюсь разок другой в месяц… – в явном недоумении проговорила Огонек
Мы замолчали каждая занятая своими мыслями.
- Знаешь, - прервала тишину моя родственница, - Кое-что из твоего видения мне знакомо… На берегу Белого моря стоит город-порт - Ньерн, кажется он называется. Так вот городская стена с помощью магии вырублена из части скалы. Там под стеной, не далеко от пристани, продают рабов. Таких, которых уже не продашь за приличные деньги состоятельным хозяевам.
- Таких, это каких? – уточнила я
- Разный сброд. Беглые, отданные в рабство за тяжкие преступления, больные или немощные, ну ты понимаешь… - взмахнула рукой в неопределённом жесте сестрица.
- То есть таких которых покупают на убой, проще говоря? – повысила я голос.
- Да, именно таких, - устало вздохнула Огонек.
«Мда.. а люди еще считают нас жестоким, а Темных так вообще почитают за порождения злых сил», - вдруг подумалось мне.
- Интересное знакомство мне предстоит, - пробормотала я, запуская свою бледную когтистую руку в копну волос.
- Я так понимаю ты с людьми практически никогда не общалась, а уж в городах и подавно не бывала? – потерла в задумчивости лоб сестра.
- Ну, все не так плохо. Людей из ближайшей местной деревушки я видала не раз и со многими из них мне даже приходилось общаться по хозяйственным надобностям. Я вполне удачно выдавала себя за человека и еще ни у кого подозрения ни разу не вызвала, - возразила я.
- Прекрасный пример, Тень. Одно дело купить в твоем захолустье в моток бечевки, а другое в крупном торговом городе приобрести раба, - возмутилась сестра.
- Согласна. Не кипятись. Я поэтому к тебе и обратилась. Я ж не знаю, как лучше выкрутиться из всей этой ситуации, - согласилась я.
- Значит мы поступит вот как. Я возьму двух своих последователей, есть у меня из новеньких как раз подходящие кандидатуры. Мы с тобой переоденемся и будем играть роль богатых дам, которых от развращенности и скуки потянуло на экзотику. Как тебе такой вариант? - предвкушающее потирая ручки спросила Огонек.
- Я не возражаю, - с опаской косясь на сестру согласилась я.
- Отлично! Учитывая, что мы должны торопиться, вдруг твоего воина кто-то купит, завтра с утра и приступим. Я думаю мне хватит сегодняшней ночи на подготовку! – моя родственница от нетерпения как будто даже приплясывала на месте.
Вот этот энтузиазм сестры всегда повергал меня в легкую панику. Кажется, предложи ей любую авантюру, и она кинется в нее с головой.
- Ладно, - смирилась я. – А мне то что надо делать?
- Ничего. Ты главное не волнуйся. Все будет в лучшем виде. Выспись как следует. Завтра на рассвете я уже буду у тебя, – решительно постановила Огонек и хлопнув в ладоши вошла в языки иллюзорного пламени.
- Защиту не забудь, - порекомендовали мне напоследок.
Оххх, эта прекрасная тишина. Нет, я люблю свою сестру, но тишину и одиночество я похоже люблю больше. Кажется, за сегодняшний день я получила свою годовую норму родственного общения.
С тяжким вздохом поднявшись из кресла я побрела в спальню.
Уже лежа в кровати я долго не могла заснуть. Как хорошо, что можно на кого-то переложить часть своих проблем, особенно тех, к которым не понятно с какого конца подбираться. Конечно за все нужно платить, и за нынешнюю помощь мне еще предстоит внести свою плату в виде покорного и добровольного участия в безумных авантюрах моей сестры в будущем. Но все это будет потом, а сейчас можно расслабиться и надеяться, что из нашей затеи получиться что-то путное.
Глава III
На следующее утро я проснулась от того, что кто-то довольно бесцеремонно тряс меня за плечо.
- Вставай, Тень. Вставай. А то кто-нибудь уведет твое будущее приобретение прямо из-под носа, - страшным голосом мне на ухо шептала сестра.
- О, богиня огня во плоти, - приподняв с подушки голову, сквозь сон пробормотала я.
- Ненавижу, когда ты меня так называешь, - раздался голос уже из коридора.
Я села на кровати и хмуро посмотрела в окно. Только начинало светать. Не люблю, когда меня будят, сразу хочется сделать что-то гадкое, тому кто разбудил.
Посидев пару минут и свыкнувшись с мыслью, что доспать не удастся, я заставила себя дойти до ванной. Там меня ждало средство моментального пробуждения – маленькая купальня, заполненная холодной родниковой водой, и теплый душ. Красота.
Мой нынешний дом, это остатки когда-то довольно большого храма, посвященного Темным. Здание было сложено из камня и строилось людьми явно на века, еще в те времена, когда нас почитали богами. Теперь от него остались руины, в которых чудом уцелели хозяйственная часть и одна башня с парой комнат соединенные между собой длинным полутемным переходом. Решив сбежать от родственников, я логично рассудила, что развалины храма, посвященного мне же, вполне подойдут для проживания на первое время, да так тут и осела. В башне я обитала, а остальные комнаты пока пустовали. Я обживала и обустраивала свое пристанище только изнутри, снаружи руины по-прежнему выглядели необитаемыми. Не хотела привлекать к себе лишнего внимания. Хотя до ближайшего поселения была пара дней пешим ходом. Да и жители деревеньки на моей памяти никогда сюда не захаживали, считая это место проклятым и посвященным каким-то древним злым богам.
