Между тем ничего не подозревающий Роджер одним взглядом уничтожил дверь вместе с веревочным ковриком. За ней открывался недлинный коридор, заканчивающийся лестницей наверх. Раз уж двери все равно нет, стоит пойти посмотреть, что там творится.

  Арк дал команду и все начали, кряхтя и охая, вставать и разминать затекшие руки и ноги. Затем всей толпой двинулись наверх. В коридоре, где нельзя было широко встать, сорганизовались и шли дальше по двое. Впереди Арк с Мороном, за ним Ася, подхватившая под руку Мину, за ними Анколь, не отпускавший от себя Роджера, солдаты, а замыкали, прикрывая тыл, Керлен с Миром.

  Лестница снова уткнулась в закрытую массивную дверь. Роджер высунулся из-за Асиного плеча и ликвидировал ее так же, как первую. Стоявшие за ней на страже двое слуг, увидев такое, с криками понеслись прочь. Вся команда вывалилась в огромный холл, откуда во все стороны вело множество дверей. Куда дальше?

  Гадать не пришлось. По лестнице, ведущей на второй этаж, навстречу спускался высокий стройный красивый аронаец в богатом наряде. За ним семенил целый выводок слуг, среди которых выделялся темноволосый полукровка среднего роста в камзоле, украшенном знаками лекарского звания. Домашний лекарь-маг. Такие были почти в каждом богатом доме, выполняя сразу две функции. Кроме того, что они лечили всех больных и раненых, на них еще лежало обновление бытовых заклинаний и защита дома. Каждый справлялся с этим так, как позволяли умения и способности. Арк пригляделся: маг довольно сильный, с таким он справится, но окружающие могут пострадать.

  Рано об этом говорить, он пока не сказал ни слова с хозяином дома. Может, удастся договориться мирно?

  Вдруг Ася начала издавать странные звуки. Арк покосился на жену: она что, хихикает? Точно. Прижав ко рту ладошки, Ася сдавленно фыркала, не давая смеху прорваться. Покраснела от усилий, но держалась. А вот Роджер, кажется, сейчас разоржется в голос, оскорбит этим хозяина, и о мирном разрешении конфликта можно будет забыть. Что их так развеселило?

  Я пришла в себя в каземате, связанная. К такому я уже привыкла, но вот то, что я лежу не на какой-то гадости, а на своем собственном муже, порадовало. Это уже прогресс. Плохо, что у всей нашей команды руки и ноги за спиной веревками стянуты, и довольно грамотно. Самому из такого ни за что не выпутаться. Я представила, что развязываю все веревки и по ассоциации подумала про макраме. У моей мамы на кухне вместо двери висела такая плетеная занавеска. Тут же все оказались свободны, а на тяжелой, окованной железом двери каземата появилось отличное украшение. Анколь заценил первый, ему понравилось.

  Остальные не обратили особого внимания, потому что стали охать и кряхтеть. Блин, я же забыла, что у них от веревок нарушение кровообращения в конечностях. У меня, кстати, тоже. Ой, мамочка моя родная... Ну ничего, поболит и перестанет. Я уже хотела просить Роджера забрать эту боль, но он, поганец, тихо спал и даже не заметил происшедшего. Приглядевшись, я поняла почему: его посчитали либо мертвым, либо умирающим, и не стали связывать. Счастливчик. Дрыхнет себе как младенчик. Мне даже завидно стало.

  Между тем Морон с Миром затеяли болтовню. Мир уверял, что тот, кто нас сюда запер, еще пожалеет. Морон вспомнил о рогах барона Кандала и короля Саргола и не отказал себе в удовольствии посмеяться вслух. Хорошо, что напомнили, чтобы я в сердцах не торопилась сказать: «Козел!». А то еще одного рогатого получим. Или в этот раз стоит довести дело до конца и превратить-таки гада в настоящего козла? В этом мире они не водятся, так что будет первым и единственным. Образцом того, что будет с тем, кто меня разозлит не по детски.

  В общем, все понемногу галдели, приходя в себя. Ровно до тех пор, пока не проснулся Роджер. Каюсь, это я его разбудила. Уж больно тихо он спал, как бы не помер, а мы не заметили.

  Ага, помрет он, как же! Он еще всех нас тут похоронит, бог смерти как-никак. Я обратила внимание, что его все тут сторонятся, боятся, наверное. Один Анколь смотрит на этого человека как на потерянного и обретенного брата. По разуму. Но нашему магу сейчас не до того: Мине нездоровится. Вчера она слишком много сил отдала, вон какая бледненькая. Так что он сейчас вокруг жены вьется, пытается силой подкормить. Ее бы хорошим куском мяса с гарниром побаловать, больше пользы было бы.

  Тут проснувшийся Роджер напомнил всем, что неплохо бы позавтракать. В этой темнице питания не дождешься. Я его поддержала, после такой потери энергии, как у нас всех была вчера, нужно есть, есть и есть. Значит вперед на кухню. Мы перемигнулись, и он одним взмахом ресниц уничтожил дверь вместе с моим макраме. За ней не было стражи, так что никто нам не помешал. Арк с Мороном возглавили шествие. Чему никто не удивился. Если не они, то кто? Я жестом велела Анколю следить за нашим богом смерти, тот ему вроде доверяет, а сама подхватила Мину.

  За следующей дубовой дверью нас встретил пустой холл. Если я ничего не путаю, отсюда можно пройти практически в любую часть дома и даже выйти на улицу. Но нам нужна кухня.

  Я принюхалась. Ага, кажется, из-под лестницы тянет съестным, да и дверца там имеется. Наверняка проход на кухню. Только я собралась об этом сообщить, как раздались шаги множества ног и скрип ступенек: по красивой полукруглой лестнице к нам спускалась целая процессия. Возглавляло ее нечто.

  Я не забываю, что аронайцы раскрашены во все цвета радуги, как герои анимэ. У самой муж с темно-синими волосами. Но то, что двигалось нам навстречу... Волосы цвета фуксии, глазки в тон, такие же штаны и жилет, камзол на два тона светлее, сапожки на два тона темнее... Ой, не могу! Не мужик, а домик для Барби! Вот с кого Кена-то ваять! Оглянулась на Роджера: тот широко раскрыл глаза, потом закрыл, потом снова открыл... Думал, небось, что это ему снится? Или привиделось с большого бодуна? Ой, не могу, сейчас разоржусь, как лошадь, и будет большой дипломатический скандал. Я зажала рот обеими руками и снова кинула взгляд на Роджера. Местные и в толк не возьмут, почему мы хохочем, как сумасшедшие, а объяснять им бесполезно: еще обидятся. А уж как обидится это розовое явление... Ладно, я еще справлюсь, а чем парня заткнуть? Вон, у него уже смех наружу полез.

  Розовый красавчик между тем воззрился на Морона в крайнем изумлении:

   - Господин герцог, что Вы тут делаете?

  Ага, Морон о нем даже не слыхал, а этот тип его знает в лицо. Наш бывший Глава Государственного Совета решил взять дело в свои руки: сделал морду кирпичом и с важностью спросил:

   - Господин Энер Гирон, если не ошибаюсь?

  Я уже немного расслабилась, решив, что процесс вошел в нужное русло, и тут случилось сразу два происшествия. Первое: Роджер не сдержался-таки и начал истерически хохотать, чем обратил на себя всеобщее внимание. Второе: из толпы приближенных розового красавца выбежал мужчина, одетый в темное, упал перед Арком на колени и завопил:

   - Ваше Высочество! Ваше Высочество! Вы вернулись! Вернулись, чтобы нас спасти!

  Дурдом на выезде!

  Розовенький господин Гирон просто не знал, куда смотреть. То ли на солидного Морона, которого он узнал, то ли на нахально ржущего Роджера, то ли на мужа моего, чьи колени обхватил его собственный слуга. Выглядело это совершенно по-идиотски. Не хватало только потопа и фейерверка. Ну, это мы быстро добавим.

  Стоило мне так подумать, как посреди пустынного холла возник фонтан с цветомузыкой и зазвучала композиция Жана-Мишеля Жарра «Equinoxe». Гирон как стоял, так и сел, глупо хлопая розовыми глазками.

  Арк отнял у изнемогающего от верноподданнических чувств типа свою руку и притянул меня к себе:

   - Сладкая моя, твоя работа?

  Пришлось признаваться. Я не нарочно, просто подумалось. Фонтан — это объединение потопа с фейерверком. А уж как сюда Жан-Мишель Жарр пристегнулся, только богам ведомо. Наверное, эта музыка показалаась мне подходящей к случаю. Я думала, меня будут ругать, но всем понравилось. Я имею в виду тех, чье мнение мне небезразлично.