Алита Дель Мори.

   Раз Фра сказал мне тогда отправиться в контрольный зал, это значит, что мне все-таки можно передвигаться по комплексу, верно? То, что это была экстренная ситуация мы опустим... Ну а раз так, то я шожу, посмотрю, что там Фра делает: лежать в кровати и читать книги может надоесть кому угодно! После того случая Фра довольно долго просматривал все камеры на нижних уровнях, и в итоге сказал, что больше никто оттуда вырваться не должен: эту тварь содержали в энергетической клетке, и когда энергия снова стала подаваться от главного генератора, какие-то детали повредились и в итоге рептилия смогла вырваться. Но по словам Фра, больше такого повториться не должно, но мы все же не стали разблокировать двадцать пятый уровень.

   - Как обычно поглащен своими разработками, что не замечаешь ничего вокруг. - Я даже не пряталась, но мне удалось подойти к Фра вплотную. - Чем занимаешься?

   - Али, ты что тут делаешь? Я же говорил, что тебе надо лежать в кровати. - Выдал он, аккуратно переливая содержимое одной пробирки в другую.

   - Но лежать в кровати так скучно! Давай я лучше тут посижу: если я не буду много двигаться, то все в порядке, верно?

   - Нет не верно! И вообще через три дня все будет готово, так что возвращайся к себе в кровать!

   - Три дня?! - Удивилась я. - У тебя что, уже готово новое Ядро?

   - Ага. Завтра оно полностью созреет, и будет готово к имплантации.

   - А можно посмотреть?

   - ... - Он скептически на меня посмотрел.

   - Да, я не такая умная, как ты. Какие-то проблемы?

   - Нет, что ты! - Заулыбался он. - Ладно, смотри. - Он отложил в сторону какой-то неизвестный мне прибор и подошел к контейнеру, стоящему в сторонке и к которому вели несколько дюжин проводов и трубочек. Открыв крышку, он посторонился, и я смогла заглянуть внутрь.

   - Это и есть, мое новое Ядро? - В контейнере находилась стеклянный аквариум, заполненый розоватой жидкостью, в которой плавал комочек плоти, примерно с грецкий орех размером.

   - Ну да. - Пожал плечами Фра.

   - Хммм... - Я присмотрелась получше. Несколько раз я видела свое старое Ядро, и это на него нисколько не похоже! Старое было больше похоже на миниатюрную мутировавшую морскую звезду: несколько десятков "щупалец", растущих из одной точки, а тут это именно комок плоти без всяких наростов. Хм? Хммм... Странно... - Мне кажется, или внутри этой штуки что-то двигается?

   - Нет, тебе не кажется. Там внутри я поместил другой живой организм, если это можно так назвать.

   - Какая гадость! - Скривилась я, представив, что во мне будет жить что-то мерзкое и шевелящееся...

   - Именно поэтому я не хотел, чтобы ты везде сувала свой нос.

   - А зачем ты вообще это сделал? Без всяких паразитов не обойтись?

   - Это не паразит, а симбионт! И он очень важен! Если говорить простым языком, он представляет из себя один мозг, и благодаря этому я смог перенаправить большую часть процессов на само Ядро, вместо того, чтобы создавать для этих процессов отдельные модули. Из-за этого Сеть будет менее нагружена, что даст мне гораздо более широкие возможности для модификаций, и я говорю не о примитивном увеличении эффективности, но о кардинальных, функциональных модификаций!

   - Я поняла, поняла! - Замахала я руками. - Не надо меня грузить своими заумными словечками! Если ты говоришь, что надо, значит надо, я тебе верю... Но какая же это гадость! - Все же добавила я, бросив последний взгляд на Ядро.

   - Ты не боишься? - Спросила Софи, провожая меня в операционную.

   - Чего?

   - Ну тебе же сейчас под нож ложиться?

   - Ну да, но я доверяю Фра. Мне бояться нечего: он меня ни за что не убьет.

   - Ты так в нем уверена?

   - Более, чем. - Кивнула я, заходя в операционную.

   - Надеюсь ты ничего не ела и не пила, как я и говорил? - Спросил Фра, что-то нажимая на компьютере.

   - Конечно! За кого ты меня принимаешь?!

   - Прости, прости. Прошу, стол готов.

   - Хм! - Пройдя к середине зала, я сбросила свой халат, и забралась на стол: я знала, что сегодня будет операция, так что не стала одеваться.

   - Руки. - Скомандовал Фра, и я положила руки в необходимые позиции. - Не туго? - Спросил он, затягивая кожаные ремешки.

   - Можно покрепче... Да, вот так. - Кивнула я. Кисти, локти, плечи, щиколотки, колени, бедра, шея, голова. Фра фиксировал мое тело настолько плотно, насколько это было возможно.

   - Попробуй пошевелиться. - Выполнив команду, я убедилась, что могу разве пальцами шевелить: все остальное тело было надежно прикручено к столу.

   - Франк? А зачем это мужно делать? - Вдруг спросила Софи.

   - Чтобы она не смогла вырваться и навредить себе во время операции. - Пожал плечами Фра.

   - В смысле? - Не поняла девушка.

   - В смысле она будет биться в агонии.

   - Что?! Но разве тут нет анастезии?

   - Есть, конечно. Но на Армы анастезия не действует. На них вообще почти никакие химикаты не действуют.

   - Так... Так ты собрался ее оперировать без анастезии?! - Я не могла повернуть голову, чтобы посмотреть на ее лицо, но судя по голосу, девушка была поражена до глубины души.

   - Ну да.

   - Но ведь... Но ведь Алите будет больно!

   - Слушай. - Не вытерпела я. - Если у тебя нет ничего дельного сказать, то выйди пожалуйста из операционной и не мешай Фра делать свое дело.

   - Но ведь... И ты с этим в порядке?

   - Я не помню, чтобы Фра заставлял меня ложиться на этот стол.

   - Но почему?

   - Потому что если я могу стать хоть немного полезнее для него, то мне плевать на боль. - Спокойно ответила я.

   - Девочки, хватит ругаться. Софи, тебе действительно лучше уйти: не хочу, чтобы ты случайно меня отвлекла.

   - Да... Хорошо... - Задумчиво произнесла она, и я услышала удаляющиеся шаги.

   - Скажи "а-а-а". - Появился надо мной Фра с железным кляпом. После того, как я открыла рот, Фра зафиксировал кляп так, чтобы я не смогла его выплюнуть. Некоторое время я просто лежала, и смотрела в потолок, слушая, как Фра перебирает инструменты, или что он там делает. Несколько раз я чувствовала уколы в руки, и шею. Потом он прицепил что-то к моим вискам. Страха не было: Фра меня уже много раз модифицировал, так что я знаю, чего ожидать. Вот загорелся яркий свет, и я услышала приближающиеся шаги. - Я работаю один, так что операция будет долгой и очень болезненной. Постарайся, насколько это возможно, не терять себя. Я буду с тобой разговаривать, так что не теряй связи с реальностью. - Я заклыла на пару секунд глаза, давая ему понять, что я поняла. - Ну, тогда начали.

   Франк Рузиер.

   - МММММГХААААААА!!!!! - Даже сквозь кляп, Али кричала весьма громко.

   - Знаю, что больно, девочка. Держись. - Говорил я, удаляя очередной, ненужный теперь модиль Сети. Само Ядро я уже имплантировал, и сейчас оно активно интегрирует себя в тело девушки. Изначально это было бы невозможно, ибо каждое Ядро уникально, и в его программу включено создание Сети. Так что если посадить его в организм, уже имеющий Сеть, оно просто убьет этот оргаизм, но новая модель другая. Это Ядро не создает Сеть, оно Сеть изменяет под себя и свои нужды. К сожалению этот процесс весьма болезненный, да к тому же я тут роюсь в ее внутренностях, удаляя ненужные комочки плоти.

   - А-а-а-а-а-а!!!!

   - А помнишь, как мы с тобой познакомились? Ты тогда пришла забрать мою голову ради награды... - Нельзя забывать разговаривать. Так, отлично: Сеть чиста. Теперь надо активировать необходимые центры, чтобы процесс интеграции пошел быстрее. Протянув руку, я взял один из шприцов, заполненый густой, желтой субстанцией. Да, организм Армы невосприимчив к большинству химикатов, но это - мутаген, причем весьма сильный. Осторожно отодвинув почку девушки в сторону, я нашел необходимый узел Сети. - Сейчас будет больно. - Предупредил я, после чего вколол мутаген.