Хм? Откуда это неприятное ощущение? Я внимательно осмотрелась. Да нет, вокруг все так же, как и раньше: Франк бегает от Винфреда, закидывая последнего десятками лезвий, а Винфред без труда разбрасывает эти лезвия в стороны и гоняется за Франком. Но почему атмосфера стала такой... Тяжелой, гнетущей... Опасной? Мне знакомо это чувство: в боевой форме я так реагирую на опасность, но в том-то и проблема. Я не вижу никакой опасности! И тем не менее чем дольше растягивался этот бой, тем хуже мне становилось! И в какой-то момент я поняла, что опасность идет именно от Франка! Но как? Было видно, что он постепенно выдыхается, его движения замедляются, становятся неуклюжими... Но моя чутье утверждало обратное! Раньше со мной такого не было, так что я даже не знала, что думать. Нет, своему чутью я полностью доверяю, а значит Франк с каждой секундой становится сильнее. Но как? Да и Винфред, он гораздо более опытный боец, и то, что он не подает никаких признаков волнения... Хотя нет, то, что ОН не подает признаков волнения ничего не значит.

   "Карина, у тебя есть идеи?" Поинтересовалась я, так и не найдя решения этой задачи.

   "Нет, прости." Тем временем Винфреду надоели эти догонялки, и невероятно ускорившись, мужик моментально догнал Франка и миг спустя последний врезался в землю, и прокатившись по ней пару метров, вскочил на ноги.

   - Постой, постой, постой! Тайм аут! Перерыв! - Отбросив свои мечи в стороны, и пятясь перед приближающимся Винфредом, замахал руками Франк. - Давай поговорим!

   - Ах... Неужели ты решил наконец закончить этот фарс и признать свое поражение? Я разочарован, воистину разочарован! Ты разбил все мои надежды на эпичный финал этого сверкающего танца! Но реальность есть реальность, какой бы болезненной она не была: если ты согласен сдаться в плен, то я не стану настаивать на продолжении нашего танца. - Ну вот и конец. Так? Так почему же меня не покидает ощущение, что это мы, а не он находимся в большой заднице.

   - Сдаться в плен? Ха-ха, это интересная идея. Вот только у меня было кое-что другое на уме.

   - Другое? Да, ты подарил мне увлекательный танец, так что я тебя выслушаю. - Кивнул Винфред, и Франк наконец прекратил пятиться, остановившись метрах в пятидесяти от Винфреда.

   - Мое предложение простое... - Франк сложил свои крылья за спиной и развел руки в стороны, как бы показывая, насколько он щедрый. - Вы сдаетесь мне в плен, а в обмен я вас не убиваю. - Закончил он с лучезарной улыбкой на лице.

   - И снова разочарование. - Грустно вздохнул Винфред. - Я ожидал чего-то интересного, увлекательного, или на худой конец неожиданого, но настолько банальный блеф вызывает лишь жалость. - Сообщил Винфред и молнии снова заиграли у него между пальцами.

   - Постой-постой-постой! Не кипятись! Не делай поспешных выводов, ведь я еще не закончил! - Франк снова попятился, стараясь удержать безопасное растояние.

   - Тогда заканчивай побыстрее: мне твои предсмертные судороги оказались не настолько красивыми, как я надеялся.

   - Да-да, как скажешь. - Закивал Франк. - Перед тем, как мы примем окончательное решение, я хотел бы показать вам небольшой фокус. - Чего? Фокус? Он совсем рехнулся? - Вот, смотрите: берем одно из моих лезвий... - Одно из крыльев немного раскрылось и Франк отцепил еще одно из его бесконечных лезвий. - Видите? Обычное лезвие, как и все остальные. - Он поднял лезвие повыше и покрутил в руках, показывая, что ничего необычного в нем нет. Потом он даже постучал им по земле, показывая что и тут нет никакого обмана. - А теперь мы берем это лезвие, и подбрасываем его в воздух. Настолько высоко, насколько можно. - Его слова с действиями не расходились: широко размахнувшись, он подбросил лезвие в воздух. Он что, надеется, что мы поднимем головы в верх, а он тем временем попытается сбежать? Такие трюки только в кино срабатывают: как я, так и Винфред продолжали смотреть на Франка. А тот продолжал улыбаться. - А теперь собственно фокус. - Франк развел руки в стороны... - БАМ! - Крикнул он, хлопнув в ладоши. БАБАХ! Высоко в небе, заложив нам уши, расцвел огненный цветок. - Прямо, как магия, не так ли? - Довольно произнес Франк, вот только улыбка его теперь была угрожающей. - Советую осмотреться по сторонам.

   Хм? Черт! Черт, черт, черт! Вокруг нас, куда ни кинь взгляд, валялись клинки Франка! Некоторые из них были воткнуты в землю, ии в каменные руины, а некоторые просто валялись на земле, но главное было то, что их вокруг было столько, что я даже не хотела предполагать их число. Так вот, значит о чем меня предупреждало мое чутье, вот значит, какой был план у этого типа...

   - Да ты же сам взорвешься! - Не выдержала я.

   - О? Да неужели ты обо мне беспокоишься? - Заулыбался он. - Спасибо, мне от этого так тепло на душе, но твое беспокойство беспочвенно: клинки взорвутся только если я им это прикажу. Никакой цепной реакции не будет. В конце концов вам следовало быть внимательнее: совсем недавно по этим клинкам били молнии, но ни один из них так и не взорвался.

   - ... - Мне нечего было сказать. Не хочется, но надо признать, что он нас сделал. Блин, что же теперь делать? Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь пойму каково это, сидеть на бочке с порохом? А что там Винфред делает? Как бы этот псих не натворил делов и не взорвал нас обоих. Хм? Что это он?

   - ... - Увидев, что Винфред как-то скукожился и мелко затрясся, я стала серьезно опасаться за его психику. Хотя есть ли там, за что опасаться? Франк тоже заметил странное поведение своего противника, и судя по его лицу, он тоже пришел к выводу, что психам и море по колено. - Это... Это... - Услышала я тихое бормотание Винфреда. - Это... ВОСХИТИТЕЛЬНО!!! - Вдруг заорал он, выпрямившись в полный рост и протянув руки к небу. - ВЕЛИКОЛЕПНО! ИЗУМИТЕЛЬНО!! Красавица моя, скажи, что глаза мои меня не обманывают, и нас действительно победили! - Чего это он? Хотя зачем я это спрашиваю? Тем временем шпага Винфреда быстро превратилась в Лунатиль.

   - Мне тоже в это трудно поверить, маэстро, но это действительно так!

   - О-о-о-о!!! Так вот, каково это, проигрывать! Удивительное чувство! Но... Но... Но это мелочи! Эта задумка! Это исполнение! О да, я не заподозрил подвоха до самого последнего момента, я преклоняюсь пред вами, мисье. - Винфред действительно встал на одно колено и склонил голову. Лунатиль повторила его движения. - Да, только сейчас я осознал ваш план, только теперь я понимаю его великолепие. Эта одежда, как будто найденая на помойке, эта манера говорить, как у портового грузчика, это все было частью плана, да, теперь я это понимаю! Вы хотели, чтобы я решил, будто передо мной простой варвар, не способный к сложным планам. И вам это удалось, мисье. Такой простой, но такой элегантный план! И теперь я у ваших ног, в полной вашей власти... Я благодарю вас, мисье, благодарю дважды: за то, что подарили мне поражение и за то, что открыли мне глаза! Да, теперь я понимаю истинный смысл нашего боя: вы хотели показать мне, что даже в уродстве есть своя красота. Ну да, простой, даже обыденый танец может превратиться в шедевр, лишь из-за одного маленького штриха! Спасибо вам мисье, спасибо!

   - Эмм... - Франк был явно ошарашен таким поворотом событий, и я его прекрасно понимала. Уж что-что, но я очень сомневаюсь, что Франк дрался с Винфредом для того, чтобы показать ему какую-то красоту. - Ну чтож, один сдался, ну а ты что выберешь? - Мужик взял себя в руки и повернулся ко мне.

   - А... Я сдаюсь! - Тут особого выбора нет. Я вообще удивлена, что он нас в плен берет: что-то планирует? Я же тем временем подняла руки вверх и разорвала нашу с кариной связь. Девочка тут же материализовалась рядом со мной.

   - Вот и отлично. А теперь я попрошу обеих арм приблизиться ко мне.

   - Виви? - Карина вопросительно взглянула на меня. Не нравится мне это...

   - Иди. - Кивнула я. - Но будь настороже. - Карина кивнула, и медленно, обходя лежащие на земле клинки, стала приближаться к Франку.