- Юки? Ты уснула? - Лора собиралась потрясти меня за плечо, но ее руку перехватил Людвиг.

   - Не трогай ее, она работает. - Спасибо, смертник, мне действительно не хочется отвлекаться.

   - Ну вот и все! - Я отряхнула ладони и поднялась на ноги. - Вон там, и там - Показала я направления. - Два фантома, причем близко друг от друга. Вон там - бродит лич. Довольно сильный, где-то уровня архимага. А вон там - высший вампир.

   - Вампир? Какого черта здесь делает вампир? Где он кровь возьмет?

   - Высшим вампирам кровь не нужна для жизни, только для своей магии крови. Но и без нее они весьма опасные противники.

   - Еще что?

   - Хммм... Вон там, о-о-очень далеко, есть кто-то очень сильный. ОЧЕНЬ сильный. Я почувствовала лишь слабые отголоски его силы, но и они гораздо мощнее всех тах, кого я засекла поблизости. Ну а в остальном всякая мелочь, которую если я не смогу взять под контроль, то наш бравый вояка сможет раздавить. - Хлопнула я по плечу Людвига, после чего раскрыла карту. Остров был действительно огромным: пешим ходом и по дорогам от одного края до противоположного добираться надо восемь дней! - Значит идти южнее опасно из-за фантомов, прямо к центру острова - из-за лича с вампиром. Остается идти на северо-запад. - Я провела пальцем в указаном направлении. - Хм? Что это такое?

   - Шион полагает, что это - остатки города. - Вылезла у меня из-за плеча любопытная мордашка Шион.

   - Вот и отлично! Там и начем мои исследования! - Заявила я, и убрав карту, поднялась на ноги. - Вперед!

   - Странно. - Прогудел Людвиг, когда мы устраивались на ночлег.

   - Что именно? - Поинтересовалась я, поедая приготовленную Лорой еду. А она совсем неплохо готовит!

   - Мы почти не встречали нежить. - Сообщил архимаг. - Если верить моей информации, на центральном острове двадцати метров пройти нельзя не встретив какую-нибудь тварь, пытающуюся тебя убить. А все, что мы встретили за целый день - три мелких отряда скелетов, да один жалкий зомби, который развалился от одного плевка.

   - Да, ты прав, меня это тоже беспокоит. - Кивнула я. Я же знала, а вернее смогла почувствовать немного больше: дело в том, что мы не случайно никого не встретили, дело в том, что нежить сама уходила с нашей дороги! Даже сейчас, на пределе своей чувствительности, я чувствую трех упырей, которые сейчас старательно обходят нас по кругу, как будто что-то не дает им приблизиться к нам. Не просто странно, а подозрительно! Как будто кто-то заманивает нас в ловушку.

   - А разве это плохо? - Поинтересовалась Лора, обоими руками держа железный стакан с горячим чаем. Ну да, становиться прохладно... - Чем меньше нам приходиться драться, тем лучше, разве не так? - Я переглянулась с Людвигом, и мы одновременно тяжело вздохнули. - Ха? Чего это вы? Я что-то не то сказала?

   - Нет, все правильно: если бы нам вообще не надо было драться, было бы просто замечательно. - Лора довольно кивнула и успокоилась.

   - Две смены? - Поинтересовался Людвиг.

   - Три. Шион может и молода, но дежурить умеет получше... Некоторых. - Закончила я, бросив взгляд на устраивающуюся спать Лору.

   - Не знаю, не знаю... - Протянул мужик, посматривая на Шион.

   - Шион не подведет! - Заявила она уверенно.

   - Ладно, я возьму последнюю смену. - Заявил он, и стал укладываться спать.

   - Тогда я буду второй. - Заявила я.

   - Шион будет второй! - Вдруг насупилась девочка.

   - Ты чего?

   - Если Шион - ребенок, это не значит, что Шион надо отдавать самую легкую смену! Пускай лучше Юки отдохнет, завтра мы прибудем на место и у Юки будет много работы.

   - Ладно, ладно, как скажешь, босс. - Я потрепала ее по голове, и взяв одеяло, устроилась под деревом дежурить.

   Во время моей смены не произошло ничего из ряда вон выходящего, разве что я еще больше убедилась в том, что что-то в поведении не так: если даже высший вампир стал обходить нас по дуге, наплевав на то, что тут покоятся четыре спящих пакета крови, то дело не чисто. Когде же мое время вышло, я растолкала Шион, а сама легла спать. Я уже давно научилась засыпать в любом месте, независимо от того, насколько удобна моя кровать, или в данном случае, спальный мешок, но тут, на острове... Тут я заснула лего и непринужденно, как будто я была в уютном доме на мягкой перине, а не в немертвом лесу и не слишком удобном спальном мешке...

   Это еще что за фокусы? Мне снился сон. Еще в Академии, во время обучения у Раджани, я научилась сразу распознавать сны, так что сейчас не было никаких сомнений. Странно было то, что мне в принципе снится сон: у меня их не было с того момента, когда Раджани копался в моей памяти. - Раджани! Это твоих рук дело? - Других вариантов в голову не приходит. Но... Тишина. Никто не откликается. Да и сам сон странный: вокруг ничего не было, лишь густой, серый туман, сквозь который ничего не разглядеть. Попытавшись разогнать туман, я с удивлением, и даже некоторым испугом поняла, что мир вокруг мне не подчиняется! Это мой сон, но он мне не подчиняется? Что за бред?! Как такое может быть? Может я просто недостаточно сконцентрировалась? Попытавшись создать перед собой стул, я убедилась, что мне это не показалось: у меня не было контроля над созданой моим же разумом реальностью! Проснуться! Надо проснуться! Глубокий вдох, закрываю глаза...

   - Не получится. - Раздался тихий, и совершенно незнакомый мне голос.

   - Что?

   - У тебя не получиться проснуться. И этот мир тебе не подвластен потому что он создан моим разумом.

   - Ха? Значит это я в твоем сне?

   - Нет. Перенести твой разум ко мне слишком сложно, но твой разум еще слишком слаб, так что я создал свой мирок внутри твоего внутреннего мира.

   - Эмм... Чего? - Я никогда не увлекалась менталистикой, так что все эти объяснения прошли мимо моих ушей.

   - Не забивай себе голову, девочка. Ты проснешься, когда я закончу этот разговор. Я не желаю тебе зла, так что не стоит бояться.

   - А я и не боюсь. - Сказала я чистую правду: несмотря на довольно опасную ситуацию: я ведь могу никогда не проснуться, мне не было страшно. Было ощущение... Правильности ситуации, что ли? Да и голос этот был тихим, успокаивающим, расслабляющим...

   - Вижу. А вот ты меня - нет. пройди немного вперед, если тебе интересно.

   - Конечно интересно. - Я пошла вперед, и только теперь поняла, что идти тут довольно сложно: как будто идешь по чрезмерно каменистой земле, что ли? Наклонившись, я потрогала землю: туман был настолько густым, что ничего не было видно даже с растояния вытянутой руки. - Череп? - Подняв с земли объект, и поднеся его к глазам, я уставилась на череп. Не человеческий.

   - А-а-а, этот туман - побочный эффект слабой связи. Хмм... посмотрим, что можно сделать... - Пару секунд спустя туман не исчез, но прояснился вокруг меня. И теперь я увидела на чем стою. Как и следовало ожидать, на черепах. Тысячи, миллионы черепов устилали землю настолько плотно, что собственно земли не было видно.

   - Как типично...

   - Да? А мне нравиться. - Подняв глаза, я взглянула на своего собеседника. Ого! Передо мной несомненно стоял лич. Но лич не такой, к каким я привыкла, а самый что ни на есть "традиционный", то есть вместо опрятного мужика с бледной кожей, передо мной стояло самое настоящее пугало: какой-то скелет с остатками кожи, глазами в полусгнивших глазницах, нос отсутствовал, губ не было... Видок завершал черный плащь, с серебряными изображениями черепов и посох со светящимся зеленым навершием.

   - Слушай, может мне тебе помочь? Я могу сделать тебя куда более опрятным: удалить ненужную плоть, немного почистить кости, и будешь красивым скелетиком!

   - Спасибо за заботу, но не стоит. у меня мало времени, Юки.

   - Да? Тогда говори, зачем пришел? И кто ты такой вообще? Тот сильный лич вдалеке?