- Точно! - Заулыбалась Шион, после чего стремительно покраснела, и смущенно закрываясь руками произнесла. - А тут одежды никакой нет?

   - Гораздо лучше! Пошли, я выдам тебе одежду, покормлю и объясню твое задание.

   - Ура!! У меня будет задание!! - Запрыгала Шион, улыбаясь до ушей.

   - Однозначно нужна калибровка...

   Как и планировалось, в самом южном городе Империи мы пересели на лошадей и дальше направились своим ходом. Впереди была длинная дорога: в лучшем случае за три недели доберемся, так что мы никуда не спешили и загодять бедных животных не собирались. Припасами тоже себя не слишком нагружали, поскольку ехать мы планировали по населенным местам, где поменять имперский медяк на еду и крышу над головой не составит труда. Вообще я уже один раз бывала в Южных королевствах. Мы с Лиз тогда выполняли летнее задание Академии и охраняли какой-то торговый караван... И я прекрасно помню, что бандиты на нас бросались чуть ли не из-за каждого куста, но сейчас нам никто ехать не мешал, хотя я и замечала несколько засад. Немного подумав, я поняла в чем дело: чего взять с трех одиноких путников, путешествующих налегке, да еще и вооруженных? Тут тебе никакой выгоды. Так и получилось, что путешествовали мы без особых препятствий и никуда не спеша. Хотя как по мне, так поспешить следовало: турнир закончился в середине осени и сейчас по ночам становилось довольно холодно, так что я спешила побыстрее добраться до более теплых краев.

   Три недели, да? Мне очень скоро пришлось пересмотреть эти сроки. Оказывается Лора решила исполнять свои обязанности даже по пути домой, так что зачастую мы останавливались во всяких деревнях на пару дней, пока Жрица там всех не полечит да посевы на полях не благословит. Честно говоря я даже не знаю, сколько времени займет наш поход на юг. Надеюсь хотя бы к зиме добраться.

   - Юки, ты чего такая хмурая? - Поинтересовалась Лора, когда мы устраивались на лесной полянке обедать.

   - Погода не нравится. - Призналась я. Действительно, последние пару дней было на удивление пасмурно и хмуро. Хотя дождь не шел, и то хорошо.

   - Да ладно тебе, подумаешь солнца не видно!

   - А мне казалось, что некроманты любят темноту? - Поинтересовался Руди. Вообще он парень... Простой. Нет в нем ничего особенного. Мне совершенно не интересный, но я уже некоторое время замечаю, как она бросает весьма заинтересованые взгляды на Лору, да и та тоже иногда поглядывает на него, когда думает, что этого никто не видит. Правда учитывая скромность моей новой "подруги" и "служебное положение" Руди, у них ничего не получится. Хотя тут есть варианты...

   - А я думала, что инквизиторы в каждой деревне костры разжигают да ведьм на них укладывают. - Буркнула я: настроение действительно было паршивым, обычно я с ним нормально общаюсь и на конфликт не нарываюсь.

   - Это не так! - Тут же вспылил он.

   - Ладно вам обоим! Хватит. - Прекратила так толком и не начавшийся конфликт Лора. Вообще за это время я значительно сблизилась с Лорой. Судя по всмеу бедняжка настолько истосковалась по человеку с которым можно поделиться своими переживаниями, что вцепилась в меня стальной хваткой: каждый день она вываливала на меня кучу разных историй как ее жизни в церкви так и ее поездок в качестве светлой жрицы. Ну мне только и оставалось, что твердить себе про необходимость все это терпеть.

   - Блин, даже поругаться не даешь. - "Обиделась" я.

   - Ругаться это не хорошо. - Наставительно произнесла она. - Нам еще долго вместе ехать, так что не надо осложнять себе дорогу, хорошо?

   - Да, конечно. - Тут же согласился Руди, а я лишь кивнула и принялась за еду. Ну а во время еды я обдумывала одну интересную идейку. Лора явно нравится Руди, а он - ей. Так может мне помочь их свести вместе? Зачем, спросите вы? Просто если все удастся, и они по-настоящему полюбят друг друга, то смерть Руди, да к тому же от руки своей "подруги" для Лоры будет очень болезненна.

   - Ну вот видишь? Хорошее питание - залог хорошего настроения! - Вдруг заявила Зрица, и тут до меня дошло, что я непроизвольно стала улыбаться своим мыслям. Ладно, решено: надо сводить их вместе. Ну и как это сделать? Сперва надо вывести эту скромнягу на откровение.

   - Лора, ты все съела?

   - Ага. - Кивнула она.

   - Перцы не оставила? - Ну да, эта привиреда еще и не все ест...

   - Не оставила. - Ответила она, скривившись.

   - И не делай такое лицо! Они полезны для организма. Ладно, раз ты с едой закончила, то пошли отойдем.

   - Хм? Куда?

   - В кустики. Разговор есть. Не для мужских ушей. - Добавила я, заметив как Руди поднимается вместе со мной.

   - Ну пойдем. - Пожала она плечами, подимаясь на ноги и следуя за мной к краю поляны. - О чем ты хотела поговорить?

   - Давай рассказывай. - Перешла я в наступление.

   - Рассказывать что? - Не поняла она.

   - Рассказывай, что у вас с этим пареньком Руди?

   - Ха? А-а с чего ты взяла, что между нами что-то есть?

   - Между вами? Я ничего про "между вами" не говорила. А что, есть что-то? - Подловила я ее на слове и с удовольствием стала наблюдать, как девушка стремительно краснеет. Ну сама невинность.

   - Н-Нет, ничего такого нет.

   - То есть дальше подглядываний изподтишка вы не зашли. - Констатировала я.

   - Ты видела? Боже, как стыдно. - Она даже от меня отвернулась. - А что если и он заметил? Как же я ему теперь в глаза смотреть буду? - Слышала я ее бормотание.

   - Не переживай, он ничего не заметил.

   - Откуда ты знаешь?

   - Просто он сам от тебя не отстает.

   - Что значит "не отстает"?

   - То и значит: когда ты не смотришь, он ну прям засматривается на профиль богини красоты и парагона совершенства этого мира.

   - Да ну тебя!

   - Колись, он тебе нравится?

   - Что? - Выпучила она глаза и покраснела настолько, что от нее чуть пар не валил.

   - Ну то, что ты ему нравишься это очевидно. Вот только он тебе это никогда не скажет из-за своего положения. Так что вопрос стоит нравится ли он тебе. - Пояснила я свои слова.

   - ... - Лора бормотнула что-то в сторону так тихо, что даже я не смогла расслышать.

   - Не слышу.

   - Нравится. Ну и что? Раз я жрица, значит мне нельзя иметь личных отношений?

   - Спокойно, спокойно! Я не собираюсь тебя ни в чем обвинять. - Поспешила я успокоить ее. - Наоборот. Если хочешь, то даже помогу вам сблизиться.

   - Правда? - Тут же подскочила она ко мне и взяла за руки. - Правда поможешь? Я так буду тебе благодарна! Я... Я же совсем не знаю, что надо делать. У меня никогда раньше такого не случалось... - Призналась она.

   - Понятно. Ладно, сейчас возвращаемся к парню и продолжаем путь. А вечером, когда остановимся на ночлег, мы начнем его провоцировать.

   - Провоцировать?

   - Ну да. Надо сделать так, чтобы он признался тебе в своих чувствах. Видишь ли, делать это девушке не пристало: мало ли он решит, что ты заноза приставучая или вообще шлю... Девушка легкого поведения. Но как я уже говорила, сам по себе он сам не признается. А раз так, то надо его спровоцировать.

   - И как мы будем это делать?

   - Увидишь. - Сказала я с загадочной улыбкой и направилась обратно к костру. Честно говоря я понятия не имею, что делаю. Никогда не была специалистом по делам сердечным: Винсент сам за мной стал ухлестывать, а кроме него у меня парней не было. И уж тем более я никогда не завоевывала чужое сердце. Но сдаться не попробовав? Не мой стиль! Да к тому же эта ситуация может меня отлично позабавить... Жду не дождусь ночи: интересно как отреагирует Лора на то, что я задумала?

   На этот раз мы не успели доехать до очередной деревеньки, так что нам пришлось заночевать под открытым небом. Однако для моего плана это было наилучшим вариантом, так что я даже стала напевать услышаный где-то мотивчик, пока мы распологались на ночлег. Лора с подозрением на меня поглядывала, но все же ничего не говорила. Ну а когда с едой было покончено, я перешла к выполнению плана.