Так же, когда все успокоилось, я узнал что там за история с Шарлоттой, и почему никто не сомневался в исходе ее дуэли с двенадцатым. Оказалось, что много лет назад Шарлотта работала одна. Вернее даже не работала, а занималась своим хобби. Женщина она была из богатой семьи, и могла позволить себе очень многое, такое как, например обучение у мастера Еши, или весь необходимый инвентарь для самообучения ее способностей. Да, все что она умеет, Шарлотта научилась сама, без чьей либо помощи. После того, как тогда еще молодая девушка помоталась по миру, пробуя разные направления вроде науки, литературы, политики и бизнеса, Шарлотта остановилась на археологии и истории. А через несколько лет ее изыскания пересеклись с Союзом. Отдавать свою "добычу" девушка не собиралась, как и археологи Союза. Но как показала практика, "добыча" осталась за сильным, за Шарлоттой. Вскоре за ней послали команду охотников. Потом элитную команду охотников. Ну а когда не вернулся личный отряд одного из старейшин, на усмирение этой девчонки отправился шестой старейшина. В "усмирении" он преуспел, хоть и не без труда, однако убивать свою противницу старейшина не стал, вместо этого предложив ей место в союзе. Ну а поскольку Шарлотте было плевать на кого работать, главное чтобы не мешали, она согласилась. Правда ей сразу присвоили звание старейшины, и требовали ее присутствия на всяких собраниях. А когда она эти собрания игнорировала, то устраивали ей выговоры, на которые она плевала особо наглым способом. В конце концов, ей поставили ультиматум: либо веди себя как другие старейшины, либо мы тебя понизим. Вот с того момента Шарлотта и стала главой археологического отдела Союза. И произошло это до того, как двенадцатый стал старейшиной, и соответственно он не мог знать, что его противница не только сильна, но еще и имеет опыт сражения со старейшинами.

   В остальном ничего интересного не происходило: Ханс следил за моей сестрой, но по его подсчетам, нам не стоит ждать ее перевода еще больше года: раньше она всегда проводила в одном месте не меньше одного года. Кими освоилась в группе, и вскоре вступила в нее на всех правах. Рена вернулась через месяц, о чем-то долго беседовала с Шарлоттой, после чего снова исчезла, не забыв поблагодарить меня за присмотр за Кими. Миса с Каору быстро сошлись с Хансом и свободное от тренировок время проводили вместе, собирая компромат на всех, кого только можно. Как заявила Миса: в будущем пригодиться. А происходило это примерно так: Ханс взламывал какой-нибудь банк данных, и вытряхивал из него всю информацию. После чего эта информация переходила в руки близняшек, которые ее просматривали в поисках всевозможных утечек денег, ресурсов и рабочей силы на сторону. И получалось это у них на удивление здорово: вскоре у нас был собран компромат на несколько крупных лабораторий, высокостоящие ученые которых по-тихому прикарманивали деньги, и редкие препараты, а так же доказательства укрытия результатов исследований.

   Конечно не смотря на все мои тренировки, я не забывал о своем обещании Хикари: я стал на регулярной основе устраивать себе выходные, и брать девушку на свидание. К счастью ничего подобного первому нашему свиданию не произошло, и мы каждый раз прекрасно проводили время без всяких приключений, и надо сказать, что чем больше времени я с ней провожу, тем больше мне хочется устроить так, чтобы эта спокойная, мирная жизнь длилась вечно. Но для этого нужно быть сильным, так что тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Пожалуй, единственным значимым событием за все это время был переход наших с Хикари отношений на следующий уровень.

   - Пожалуй, на сегодня хватит. - Сказал я Хикари, поежившись от холода: все вокруг представляло из себя смесь льда, снега и воды. - У тебя получается лучше с каждым днем. - Передал я слова Виолы уставшей девушке, на что она только хмуро кивнула и побрела в раздевалку. Она уже в таком паршивом настроении четвертый день, и я понятия не имею в чем здесь дело: на вопросы она только отмалчивается, а вчера отказалась идти на свидания, сославшись на неважное самочувствие. Тут надо разобраться! Не став дожидаться, пока девушка скроется в раздевалке, я переместился ей за спину, взял за плечо, после чего переместил нас обоих к себе в комнату. Этому трюку я научился буквально два дня назад, и до сих пор не верил, насколько трудно переместить кого-то еще вместе с тобой: сил на это уходило просто до безобразия много. Ну вот, даже сейчас Хикари хмуро посмотрела на меня, потом осмотрела мою комнату и молча пошла к двери. - Ну, нет, я тебя отсюда не выпущу, пока ты не скажешь в чем дело.

   - Все в порядке. - Пробурчала она.

   - Послушай, Хикари, я - тупой и бесчувственный мужлан, и если я тебя чем-то обидел, то честное слово, я этого не хотел. Но если ты мне не объяснишь что я сделал не так, то я не смогу исправиться, правильно?

   - Не называй себя тупым, это не так! И вообще это не из-за тебя.

   - Тогда в чем дело?

   - Просто у меня депрессия из-за того, что я такая уродина.

   - Кто сказал тебе такой бред? - Возмутился я. - Я набью этому идиоту морду. - Ну наконец-то хоть какая-то реакция: Хикари немного порозовела.

   - Никто этого не говорил, я сама пришла к такому выводу.

   - Откуда такая глупость?

   - Откуда? Мы встречаемся уже больше двух месяцев, а ты так ни разу и не попытался сделать наши отношения... - Девушка запнулась, и покраснела. - Более близкими. - И отвернулась, а я только подивился своей глупости: я-то боялся слишком спешить с нашими отношениями, а оказывается Хикари поняла это не так. Надо это исправлять.

   - Глупая. - Я прижал девушку к себе. - Это я - дурак. Просто я боялся слишком форсировать наши отношения или сделать тебе больно.

   - Ну... С этим ничего не поделаешь, в первый раз всегда так... - пробормотала она в сторону, покраснев до ушей.

   - Нет, это никуда не годиться!

   - Что?

   - Думаю, я должен доказать тебе мои чувства.

   - Акира? Эй, ты что делаешь? - Не говоря ни слова, я повалил девушку на кровать, и склонился над ней. - Н-нет, ну не сейчас же! - Начала она протестовать, но не очень убедительно. - Дай хотя бы в душ сходить, я же только с тренировки! - Привела она последний аргумент, но мне на это было плевать.

   - Не получиться теперь, отбрехаться, сама напросилась. - Прошептал я и слегка укусил ее за ухо.

   - Мммм... Дурак! Дурак, дурак, дурак! Я же вся грязная!

   - Мне все равно...

   Ну а кроме этого за следующие два года не произошло ничего особенного. Команда выезжала на "раскопки" около двух десятков раз, и хоть среди этих вылетов были две значимые находки, остальные ничем особым не выделялись. Кроме того в последние пол года Шарлотта дала мне четыре одиночных миссии. Обосновала она это тем фактом, что я, наконец, смог победить Стэна в честной дуэли: да, за это время Виола смогла научить меня очень многому, и результат был на лицо: полгода назад я одолел Стэна, а сейчас устраиваю сражения я один против всех. Сначала ничем хорошим для меня это не кончилось: три сломанных ребра, две сломанные ноги, внутреннее кровотечение, сотрясение мозга... Короче даже с моей регенерацией мне понадобилось три часа на восстановление. Зато сейчас я могу свести такой бой в ничью, а вчера Виола пообещала научить меня высшей технике Теневиков, так что в перспективе я смогу одолеть всю команду Шарлотты в одиночку! Ну а эти одиночные миссии не отличались ничем, кроме опасности: два раза я исследовал руины в странах, разделенных гражданской войной, третий раз мне было поручено исследовать лабиринт, напичканный ловушками как сыр дырками, а в последний раз я снова отправился в джунгли Амазонки, и что самое паршивое, вокруг объекта моего интереса был разбит лагерь очень недружелюбных дикарей. Думаю, Шарлотта дает мне такие задания чтобы я набирался опыта, ведь сила это только половина бойца, а опыт - другая половина. Вот и сейчас, когда меня вызвали в связную комнату, я ожидал очередной одиночной миссии, но у входа в комнату, меня встретила Хикари.