- Благодарю за щедрое предложение, но мы пожалуй откажемся. - Первым начал я разговор, когда Куан пришла за ответом, через неделю после дня рождения наших малышей. На этот раз мы расположились в гостиной, в то время как дети играли на заднем дворике. Куан благодарно ивнула служанке, поставившей перед ней чашку чая, и вопросительно взглянула на Сой. Но на этот раз я говорил не только свое решение: мы с Сой долго обдумывали и обсуждали все положительные и отрицательные варианты предложения, и сошлись на мнении, что ничего хорошего из этого не выйдет.

   - Я соглашусь со своим мужем. - Кивнула девушка, не отводя глаз от матери.

   - Вы хорошо подумали?

   - Я понимаю, что вы заботитесь об образовании детей и думаете об их будущем, но мы с Сой считаем, что лучшее будущее не стоит лучшего настоящего. Можете называть это эгоизмом, или безответственностью, но ваше предложение не столько лишит нас детей, сколько лишит их родителей. И я этого не позволю. А образование... Оно может и подождать: в конце концов мы все тут - души и впереди у нес бесконечность. Десятком лет раньше, десятком позже... Нет, я понимаю, что чем раньше начать, тем лучше это впишется в подсознание ребенка, но в данном случае цена за такое образование того не стоит.

   - ... - Увидев, что Сой кивнула, соглашаясь с моими словами, Куан почему-то облегченно вздохнула. - Ну чего-то подобного я и ожидала.

   - И тем не менее вы это предложили?

   - Попытка не пытка. - Пожала она плечами. - И все же я не хочу отбрасывать эту идею: ты правильно сказал, что я беспокоюсь о будущем детей, и поэтому так просто не отстану. - Улыбнулась она.

   - Мы своего мнения не изменим.

   - Не зарекайся: вы двое многого не знаете.

   - И ты не хочешь ничего говорить. - Парировала Сой. - А отдавать своих детей бог знает куда я не собираюсь.

   - Не хочу? - Куан взяла в руки графин, стоящий на столике перед нами и вылила немного воды себе на ладонь. После этого женщина подняла себе волосы и потерла мокрой ладонью заднюю часть шеи. - Уж ты-то должна знать, что это такое. - Обратилась она к Сой, повернувшись к нам спиной и все ещ удерживая свои волосы. А на шее у нее я увидел медленно проявляющуюся татуировку. Нет, стоп! Я ощущал это слишком четко, чтобы это были простые чернила. Ну да, по запутаным линиям слабо текла едва заметная реацу.

   - Похоже на печать тишины, но выглядит немного иначе. - Кивнула Сой, присмотревшись к узору. После этого Куан отпустила свои волосы и села обратно в кресло.

   - Что еще за печать тишины? - Спросил я.

   - В Онмитсукидо эта печать довольно распространена: обычно ее ставят на агентов, готовящихся к опасным заданиям. После установки печати, она активируется в течении некоторого времени: от пары часов, до суток, и после полной активации убивает носителя, если он начинает говорить о том промежутке времени, когда печать активировалась.

   - То есть брифинг задания проводится пока печать еще не активировалась, чтобы в случае провала агент ничего не разболтал?

   - Именно. - Кивнула Сой. - Но это была не стандартная печать. Мама?

   - Ты права, это не стандартная печать. - Кивнула Куан, поставив стакан с чаем обратно на стол: пока мы с Сой разговаривали, женщина наслаждалась напитком. - Этот вариант зациклен на энергетическую матрицу носителя, и будет работать пока я не умру. Так же моя печать привязана не к промежутку времени, а к определенному географическому месту, маяку: если я начну говорить об этом месте, или о том, что там происходит, то вы сами понимаете.

   - И кому нужна такая секретность? - Удивился я.

   - Есть кому. - Усмехнулась женщина. - Как вы видите, я даже если бы и хотела, ничего вам рассказать не могу.

   - У наших печатей есть исключение: агенты должны иметь возможность разговаривать о задании между собой... - Протянула Сой.

   - Верно. - Кивнула Куан. - У моей печати тоже есть исключение: обмениваться информацией с другими носителями такой печати запрета нет.

   - И вы хотите, чтобы мы с Сой подписались на это? - Что-то мне не хочется самостоятельно надевать на себя ошейник.

   - Никто вас ничего заставлять делать не будет. Вы отказываете своим детям в лучшем образовании из-за того, что у вас нет достаточной информации об учебном заведении и доступа видеть детей. Я даю вам возможность узнать все подробности и получить доступ к означеному учебному заведению. Печать не обязывает вас ничего делать, кроме молчания, зато с ней вы сможете видеть и общаться со своими детьми когда угодно. Впрочем решать вам.

   - Можно посмотреть? Я кое-что понимаю в кидо: хочу проверить эту штуку на скрытые функции.

   - Да, конечно. - Кивнула Куан, поворачиваясь ко мне спиной и поднимая волосы. Я подошел поближе, и стал внимательно осматривать печать.

   Хмм... М-да, придумал ее настоящий мастер: все четко, выверено, ни одного лишнего соединения... Минут двадцать я осматривал печать: татуировка на шее была всего лишь верхушкой айсберга, печать охватывала чуть ли не все тело женщины, но при этом с энергетической матрицей пересекалась всего в нескольких местах, что было вполне разумно: если натыкать соединения где попало, то можно навредить всему организму, но тут все было по-уму. В итогр я так и не понял, как именно печать опознает, о чем идет речь и когда надо убивать носителя, но вот сам механизм "наказания" я разобрать сумел. Вообще печать была устроена так, что при любом внешнем воздействии без знания подходящего плетения, печать подает сигнал на убийство. Само убийсто происходит тремя способами: разрыв кровеносных сосудов головного мозга, то есть инсульт. Остановка сердечной мышцы, то есть инфаркт, и наконец выплеск убойной дозы реацу в спинной мозг. Никаких других каналов воздействия на организм я не нашел, и что самое главное, печать не была защищена от воздействий изнутри, что было необходимо: шинигами постоянно манипулируют своей реацу, так что в противном случае они бы умирали сразу после активации печати. А так, при необходимой сноровке я может и не смогу полностью развеять печать, но обрубить каналы воздействия я точно смогу, так что в лучшем случае я буду щеголять нефункциональным плетением, а в худшем - каким-нибудь маячком-прослушкой, на что мне плевать: и так ясно, что Куан служит Шихоуин, а они и так обо мне все знают. Стараясь не выдать довольной улыбки, я вернулся на свое место.

   - Я согласен. - Кивнул я. - При необходимости я и Сой смогу научить "обрубить концы". Но если она хоть заикнется о том, чтобы поставить какую-то хрень на моих детей... Вот вырастут, тогда сами решат, надо это им, или нет, а сейчас только через мой труп!

   - ... - Пару секунд Сой удивленно меня рассматривала, но потом тоже кивнула. - Я тоже.

   - Тогда прошу. - Улыбнулась женщина, протягивая нам по небольшому бесцветному шарику.

   - Искусственная душа? - Улыбнулся я: выглядит точно так же.

   - Нет, но создателя такой удобной формы вы оба знаете.

   - ...

   - ... - Я переглянулся с Сой, и увидев отвращение на ее лице, понял, что она думает о том же шинигами: Урахара Киске. До своего побега он служил под Еруичи, и был ее другом, а капитаном стал именно научного отряда. Но до этого он где-то должен был тренироваться, изобретать что-то, исследовать. Да и с Кидо Киске на ты: даже мое "зрение" смог обмануть. Хотя какая разница, кто придумал это Кидо и эту таблетку? Закинув ее себе в рот, я почувствовал, как внутри меня разрастается только что исследованое мной плетение. Да, все правильно, все, как я и думал: обрезать каналы влияния проще простого, что я немедленно и сделал, а остальное... Остальное оставил нетронутым. Может потом, на досуге размотаю этот клубок, а может оставлю как есть.

   - И что теперь? - Спросила Сой, когда и внутри нее распространилась печать.

   - С чего бы начать... - Протянула Куан. - Ну ты, доченька, все жизнь прожила, считая, что делаешь все, что можно сделать в рамках своей должности, а вот взгляд со стороны может быть объективнее. Флакс, как ты думаешь, есть ли в Онмитсукидо что-то, чего этой организации не хватает?