- Ах да, совсем забыл предупредить: сначала тебе будет очень больно.

   - Г-гори в аду...

   - Впрочем я приятно удивлен. - На мои хрипы он никак не отреагировал. - Ты сейчас жива только потому, что умереть можешь только вместе со своим хозяином, но я ожидал, что ты сейчас исчезнешь, и мне придется вытаскивать тебя из космосферы Киза. Времени у нас только месяц, а учить тебя еще многому, так что привыкай к экстримальным методам.

   - Мне не привыкать. - Я несколько отошла и уже могла осмыслить его слова.

   - Отлично. Делать тебе нужно следующее: получаешь энергию через один палец, и выбрасываешь ее обратно через другой. Все просто. Однако если ты не удержишь энергию, и она разольется по твоему телу, то тебе будет очень больно. Цель - держать два пальца в потоке и при этом вести осмысленную беседу. Времени у тебя на это - три часа. Приступай. - Стиснув зубы, я поднялась на ноги и подошла к потоку. Надо, значит надо, никто не обещал, что будет легко.

   Леонард стоял прислонившись к стене и, сложив руки на груди, смотрел за тем, как его бывшая ученица скрипя зубами, и хрипя что-то нелицеприятное, пыталась выполнить поставленую задачу. Девушка тряслась всем телом, по ее лицу текли слезы, но руку она из потока энергии не вынимала. Леонард отлично знал, что Нова чрезвычайно упорна, и именно поэтому он решился на такой способ обучения.

   - Так вот зачем тебе понадобился доступ в это место. - Раздался голос со стороны входа.

   - Диана? Похоже у тебя появилось свободное время? Нова никак не прореагировала на появление нового лица, и не удивительно: она была настолько поглащена, что вряд ли замечала, что творится вокруг.

   - Мне было очень любопытно, так что я сделала некоторые изменения в своем расписании.

   - Извини, но здесь нет ничего интересного. - Диана ничего не ответила, вместо этого она внимательно осмотрела Нову и устроилась рядом с Леонардом.

   - А не слишком ли ты жестоко с ней? С таким потоком даже прошедшие экзамен не всегда справляются. Я вообще удивлена, что она еще не потеряла сознание.

   - Заее сознание не беспокойся: я не помню случая, когда она потеряла бы его от боли. А по поводу моих методов... Ты помнишь наш бой на пирсе?

   - Помню, но при чем здесь это?

   - Мне, для того, чтобы достич того же уровня мастерства понадобилось тридцать шесть лет. Ей - семь. - Диана присвистнула. - Эта девочка чрезвычайно таллантлива: все, что осталось, это научить ее управлять энергией да показать несколько основных приемов. А через пару лет уже она будет меня гонять по пирсу, а не наоборот.

   - Не думала, что настанет день, когда ты станешь хвалить кого-то кроме себя.

   - Ты о чем? Тот факт, что Нова скоро превзойдет меня означает лишь то, что я отличный учитель. Кроме того надо думать о будущем: мой стиль будет передаваться из поколения в поколение, совершенствуясь с каждым учеником, в то время, как у Бари нет даже одного ученика.

   - Снова ты о Бари, не надоело еще? Или ты забыл, чем кончилась ваша встреча позавчера?

   - Да помню я: ничьей. Не думал я, что она стала настолько сильнее за прошедшее время. Ну ничего, в следующий раз...

   - Следующего раза не будет! Если ты забыл, то я напомню: особняк Вальда перестал существовать и при этом сам Вальд, твой хозяин между прочим, получил открытый перелом руки, а Николай - сотрясение мозга.

   - Да ладно, никто же не жаловался.

   - Если бы кто-то жаловался, то я бы выгнала тебя с Бари с Архипелага на все время проведения турнира! - Ледяным тоном заявила настоятельница Архипелага. - Если вам двоим невтерпеж набить друг другу морды, то делайте это на аренах, ясно?

   - Да, я все понял, впреть буду аккуратнее.

   - Уж постарайся. И все же я не одобряю таких методов. - Диана еще раз посмотрела на Нову, а потом направилась к выходу. - Впрочем тебе виднее.

   Эта тренировка наверное еще долго будет сниться мне в кошмарах! Я еще никогда не пытала сама себя с таким упорством. Хотя первые минуты были самыми ужасными. Потом боль не то, чтобы стихла, просто я стала постепенно привыкать, хотя к такому вряд ли можно совсем привыкнуть... Так что первые минуты? Часы? Не знаю, для меня это казалось вечностью. Первое время я просто пыталась устоять на ногах и вытерпеть эту боль. Потом я смогла немного лучше осознать происходящее, и собственно взялась за задание. И чем больше я пыталась хоть как-то повлиять на энергию, тем яснее я чувствовала, что вызывает эту ужасающую боль. Вливающийся поток просто хотел вырваться в окружающий мир, используя мое тело как своеобразный буфер. Поняв это, я забыла о поставленом задании, полностью сконцентрировавшись на том, чтобы уменьшить эту чертову боль! Еще через вечность у меня получилось добиться некоторых результатов: я смогла ослабить вливающийся в меня поток энергии, тем самым ослабив эту боль. Тогда, вздохнув с облегчением, насколько это было возможно, я вернулась к тренировке, и вот тут выяснилось, что чем меньше вливающийся в меня поток, тем легче его контролировать. Поэтому в качестве первого шага, я решила еще больше ослабить поток, но после многих попыток поняла, что меньше определенного уровня поток не становится. Может у меня не хватает концентрации, а может это в принципе невозможно, но как бы то ни было, я начала выталкивать из себя всю энергию через другой палец. Тут было проще: я уже избавлялась от своей энергии когда становилась фантомом, а тут просто надо это сделать только через палец. На секунду стало легче, но потом все вернулось на круги своя. Оказалось, что для того, чтобы полностью избавиться от боли надо не просто выталкивать энергию через палец, а делать это быстрее, чем мое тело наполняется новой энергией. Все оставшееся время я провела в попытках ускорить избавления от полученой энергии.

   - Как дела? - Вдруг произнесли над ухом. Я же в этот момент была слишком поглощена, так что на автомате ответила.

   - Хреново: надо бы еще больше ускорить избавление от энергии, но плохо получается.

   - На сегодня хватит.

   - Подожди, не отвлекай! - Тут кто-то вдруг за шкирку отдернул меня от потока энергии.

   - Мне нравится, что ты все так же трудолюбива, но на сегодня хватит. - Только тут до меня дошло, что я только что вела осмысленный разговор с леонардом, а значит выполнила поставленную задачу.

   - А... Учитель, у меня получилось?

   - Более-менее. Только времени прошло четыре с половиной часа, а не три. Сегодня у меня планов не было, но в следующий раз я не стану тебя ждать. Пошли. - Я, шатаясь и хватаясь за стену поплелась за Леонардом, и вскоре мы вышли на свежий воздух. - Продолжать с тобой серьезные тренировки, когда ты в таком состоянии я не буду. Но дам тебе домашнее задание. - Леонард поднял с земли маленький камень и зажал его между большим и указательным пальцем. - Выпускаешь свою энергию через один палец в камень, а другим пальзем забираешь энергию обратно. Задача - пустить энергию настолько быстро, чтобы камень взорвался. Вот так. - Раз, и камень разлетается на мелкие осколки. - Завтра жду тебя здесь в пять утра. - После этото Леонард развернулся и пошел прочь, а у меня не было сил даже ругаться. Выругавшись про себя, я еле шагая поплелась домой.

   Киз.

   На следующий день, после прибытия, да и во все последующие дни Нова уходила из дома когда солнце еще не встало, а возвращалась полумертвая, но вернуться в космосферу отказывалась, вместо этого девушка тренировалась управлять энергией. И надо сказать успехи у нее были потрясающие: к началу отборочного тура Нова уже могла нарезать камень так же как это делал Леонард. А где-то на третий день после прибытия Нова вообще потеряла свободное время. Теперь ее распорядок дня был примерно следующим: ранним утром она училась у Леонарда, после чего отходила от тренировок занимаясь своим "домашним заданием". После того, как она его выполняла, девушка отправлялась искать Бари и с этого момента их обоих можно было найти в разных частях особняка за совершенно разными занятиями: то они вместе готовили, то убирались... Я ее не трогал: Нова старалась стать сильнее и мне не хотелось отвлекать ее от этого занятия.