Советскими представителями проведен ряд практических занятий с афганскими командирами по организации разведки и управлению войсками при выполнении задач по недопущению обстрелов Кабула.

В итоге всей этой работы правительственным войскам в основном удавалось выявлять и наносить ощутимые удары по важнейшим группировкам противника и срывать намечаемые им массированные обстрелы города. Имелись достоверные данные о больших потерях противника, о срыве ряда массированных его обстрелов. Из более 3-х тысяч реактивных снарядов, доставленных мятежниками в окрестности Кабула, они смогли использовать для обстрела Кабула не более 20–25 %.

В очень сложных условиях, но обеспечивалось в основном бесперебойное функционирование воздушного моста из СССР в Кабул.

Но полностью предотвратить обстрелы Кабула не удавалось, как это не удавалось полностью и в прежние годы. Это объяснялось в основном двумя обстоятельствами. Во-первых, большая часть территории в провинциях, прилегающих к г. Кабулу, уже многие годы находилась в руках мятежников. Во многих районах ими были созданы укрепленные базовые районы с подземными сооружениями для пуска реактивных снарядов. Все шире использовались подвижные установки с дальностью от 30 до 60 км, которые базировались на глубине от 50 до 100–150 км, откуда быстро выдвигались на огневые позиции и после пуска немедленно уходили в заранее подготовленные укрытия. Понесенные противником потери в огневых средствах систематически пополнялись за счет подвоза с территории Пакистана.

Во-вторых, войска Кабульского гарнизона располагали значительно меньшим количеством разведывательных средств, чем это было при нахождении в Афганистане 40 армии. Афганскими войсками недостаточно эффектно использовались и имеющиеся разведывательные и огневые средства, а вновь поступившие из СССР еще полностью были ими не освоены. Некоторые разведывательные группы, направляемые в тыл противника, действовали чрезмерно робко и не всегда выполняли поставленные задачи. Не всегда четко осуществлялось боевое дежурство, допускались серьезные недостатки в управлении войсками. В ходе решения задач по обороне Кабула пришлось обратить внимание афганского командования и на необходимость усиления противовоздушной обороны. При наличии в Афганистане советских войск и в условиях полного господства в воздухе эта задача не имела особого значения.

Но за 1988–1989 гг. на сторону моджахедов перелетело 11 самолетов и вертолетов правительственной авиации. Все это говорило о возникновении угрозы нанесения внезапных воздушных ударов по Кабулу и другим городам. В связи с этим в июне 1989 г. мы вместе с афганскими генералами и офицерами провели проверку состояния соединений и частей противовоздушной обороны, расположенных в Кабуле. Оказалось, что афганские части ПВО, длительное время не испытывая угрозу со стороны воздушного противника и будучи заброшенными, постепенно потеряли свою боеспособность. Из частей ПВО забрали значительную часть личного состава для посылки пополнения в Джелалабад, Хост и другие районы. Часть радиолокационных и зенитных комплексов были неисправными. Управление силами и средствами ПВО должным образом не организовано. Пришлось в течение 2–2,5 месяцев основательно поработать, чтобы привести систему противовоздушной обороны Кабула, Мазари-Шариф, Герата, Кандагара, аэродромов Баграм и Шиндант в более или менее боеспособное состояние. Одновременно министерства госбезопасности и внутренних дел, командование гарнизона проводили большую напряженную работу по пресечению подрывных действий противника внутри города. Несмотря на принятые меры, моджахедам удавалось внедрить в городе свою агентуру, которая проводила антиправительственную пропаганду среди населения. Нередко они подкупали личный состав постов, выставленных на окраинах города, проникали вглубь обороняющихся частей и обстрелами их с тыла, пытались вызвать панику. Систематически устраивали взрывы в людных местах и другие диверсии. Хотя не мало таких подготавливаемых акций своевременно выявлялось и предотвращалось.

В целом на протяжении 1989–1990 гг. оборона Кабула была у афганского командования на первом плане. Большая и напряженная работа, несмотря на все неполадки и многие недостатки, дала и положительные результаты. Правительственные войска не только удержали позиции, занимаемые до ухода советских войск, но и частично расширили зону обороны Кабула. Хотя не удалось полностью предотвратить обстрелы города и различные провокационные диверсии, да и внутри города постоянно шла скрытая и явная ожесточенная борьба между сторонниками Республики Афганистан и противостоящими им силами.

Джелалабадское сражение было первым наиболее крупным сражением, навязанным правительственным войскам моджахедами, после ухода советских войск.

План вооруженной оппозиции состоял в том, чтобы сразу же после убытия советских войск из Афганистана овладеть Джелалабадом, разместить там оппозиционное правительство и развернуть широкое наступление против режима Наджибуллы по всей стране.

Как стало известно позднее, главную ставку они делали на неустойчивость некоторых частей 1-го армейского корпуса, где многие офицеры и солдаты, оскорбленные тем, что их удалили из Кабула, проявляли большое недовольство. В частности, по всей видимости у лидеров оппозиции была определенная договоренность с некоторыми офицерами 11-й пехотной дивизии, обороняющей Джелалабад с востока. Сдача господствующих высот на этом направлении сразу выводила отряды моджахедов к аэродрому и другим важным объектам города. Части 11-й пехотной дивизии действительно сопротивления противнику не оказали. Эта дивизия с началом наступления противника практически перестала существовать. 35 чел. во главе с командиром дивизии вырвались из окружения. Основная часть личного состава капитулировала. Командир 1-го армейского корпуса генерал Барагзай погиб в бою. Все же командованию гарнизона удалось перебросить подразделения с двух направлений и временно остановить продвижение противника. Для руководства обороной города в Джелалабад был направлен в качестве представителя Ставки ВГК — начальник Генштаба генерал Асеф Делавар. В этот момент оппозиционные силы промедлили и своевременно не ввели в бой дополнительные силы, ожидая, что и другие подразделения, защищающие Джелалабад, перейдут на их сторону, но просчитались. Это дало возможность кабульским властям выиграть время и принять некоторые контрмеры.

Но и в Кабуле события развивались довольно драматическим образом. Дело в том, что защитникам Джелалабада надо было срочно оказывать помощь путем посылки туда резервов, пополнения и дополнительного количества боеприпасов. Резервов в Кабуле было немного. Но можно было послать 15 танковую бригаду (20–30 танков) и остатки так называемой 37-й десантно-штурмовой бригады (300–400 чел.), которая представляла из себя по существу обычный пехотный батальон.

Но министр обороны Танай и наш главный военный советник генерал-полковник М. М. Соцков выступили против этого. Они обосновывали это тем, что противник специально хочет выманить из Кабула силы правительственных войск и тем самым ослабить оборону столицы и затем овладеть ею. Я настойчиво и твердо отстаивал необходимость немедленной посылки войск на усиление Джелалабада. При этом исходил из того, что Джелалабад ни при каких обстоятельствах сдавать нельзя и надо удерживать его всеми имеющимися силами и средствами.

Во-первых, взятие Джелалабада и обоснование там оппозиционного правительства существенно изменило бы всю военно-политическую обстановку в Афганистане в пользу моджахедов. Это могло привести к целому ряду сдач оборонительных позиций и городов, переходу на сторону противника некоторых частей правительственных войск и события обрушивались бы как снежный обвал. Республика Афганистан была в таком состоянии, что ей нельзя было терпеть ни одного серьезного поражения. Любое такое поражение вело к общему поражению. Это подтвердили и последующие события 1990–1991 гг., когда сдача Хоста и откол северных провинций от Кабула в короткий срок привели к падению режима Наджибуллы. Во-вторых, со взятием Джелалабада, который всегда считался воротами в Афганистан, для моджахедов открывалась дорога на Кабул. Можно было бы попытаться создать промежуточные оборонительные рубежи между Джелалабадом и Кабулом, но было ясно, что в полевых условиях, не опираясь на крупные населенные пункты, правительственные войска не в состоянии обороняться, их просто невозможно будет заставить жить и воевать длительное время в полевых условиях. Поэтому выход основных сил оппозиции к Кабулу был бы неизбежен. Но это в корне изменило бы обстановку и усилило антиправительственные настроения среди населения и в войсках.