Все девчонки стояли толпой и молча чего-то ждали. У одной, похоже, оказалась сломана рука, сейчас висевшая на перевязи. И ни у одной из девушек не возникало желания лезть обратно в тёмный, наполненной смертью автобус и проверять, жива ли их одноклассница или нет. Все смотрели на Виктора и почему-то дружно считали, что проверять состояние их раненой подруги должен именно он.

– Хорошо, я сам проверю! – решился Виктор и заглянул внутрь.

Внутри было темно и очень мерзко пахло. Похоже, после крушения отказала вентиляция, и почти три десятка девчонок провели целый день по жаре в замкнутом автобусе. Парень почти сразу увидел тела – окровавленные и наваленные кучей в мешанине сломанных кресел. Одно тело находилось отдельно от остальных. Оно висело высоко над землёй, почти в самом хвосте автобуса, зацепившись неестественно вывернутой ногой за вырванное из пола крепление кресла. Лица и вообще верхней части туловища попавшей в ловушку девушки не было видно из-за темноты и опустившегося подола длинной юбки.

Виктор тяжело вздохнул и полез наверх, цепляясь за неустойчивые расшатанные кресла. Один раз он едва не сорвался, когда под его весом вдруг оторвалось крепление, и тяжёлое двухместное кресло с грохотом полетело вниз прямо на мешанину исковерканных тел. Но наконец молодой человек, пусть и не сразу, но добрался до задних рядов. Здесь оказалось невыносимо душно, от жары и тяжёлого воздуха сразу же начинало мутить. Виктор, оперевшись ногой в неактивный осветительный плафон, подполз ближе к висящей вниз головой девчонке и постарался освободить застрявшую ногу. Не получилось. Как же её так угораздило… Спасатель попытался распрямить ногу девушки и повернуть вбок. Израненная девочка вдруг застонала. Она была жива! Так, хорошо, теперь нужно приподнять тело и осторожно высунуть попавшую в капкан ступню. Получилось! Закинув тело освобождённой из смертельной ловушки девушки на плечо, Виктор стал спускаться вниз. Наконец, он вместе со спасённой выбрался наружу.

– Правая нога сломана ниже колена, но она жива, – сообщил молодой человек, бережно укладывая раненую на траву.

– Пить! – вдруг отчётливо простонала девчонка, открыв глаза.

Её подруги, словно бы смутившись того, что они бросили раненую одноклассницу, сразу засуетились. Несколько девушек зашли в речку и в сложенных ладонях принесли воды. Откуда-то появился смоченный водой платок, которым протёрли разбитое в кровь лицо Лизы Святовой. Пока часть девчонок суетились над раненой, Виктор задал вопрос стоящим рядом без дела девушкам.

– Что будете делать дальше?

Те переглядывались и молчали, опуская глаза под взглядом собеседника. Похоже, дальше способов вызволения из закрытого автобуса их планы пока что не строились. Бросить девушек тут значило обречь их на верную гибель, Виктор это прекрасно понимал. Стоит летающему охотнику вернуться, и три десятка трупов на берегу обеспечены. Кстати, насчёт охотника…

– Пусть кто-нибудь из вас поднимется наверх на мост и смотрит за небом! – предложил молодой человек.

Но все девушки лишь опускали глаза и прятались за спинами подруг. Что за чёрт! Неужели самому придётся проверять? Виктор быстро забежал наверх и осмотрелся. Небо было звёздное и чистое, летающего корабля не наблюдалось. Молодой человек спустился обратно к воде.

Пока Виктор отсутствовал, девушки уже успели о чём-то договориться между собой и прийти к единому мнению. Как ни странно, лидером оказалась лежащая со сломанной ногой Лиза. Она единственная говорила с Виктором, остальные девушки лишь кивали или молчали. Прежде всего, Лиза попросила парня назвать себя, после чего поблагодарила за их спасение. А потом безапелляционно заявила:

– Нам всем нужно вернуться в наш интернат. Ты должен помочь нам добраться до Сергиева Посада.

От такого неожиданного поворота Виктор не сразу пришёл в себя. Сергиев Посад – это же очень далеко отсюда! Километров сто, если не больше, только на машине и можно добраться. А сейчас, когда в любой момент могут появиться смертельно опасные инопланетные корабли, совершить такой путь просто нереально! Да и вообще, с какой стати он должен тащиться в такую даль?! Одно дело вытащить девочек из автобуса, тут любой нормальный мужчина пришёл бы на выручку попавшим в беду школьницам. Но то, что они сейчас просили, это вообще переходило все границы вежливости. Виктор попытался выразить свои мысли по поводу такого путешествия без нецензурных слов. Вроде даже получилось. Но Лиза в ответ задала тоже логичный вопрос:

– Ну а что ты нам предлагаешь? Многие из стоящих рядом со мной девушек всю жизнь провели в интернате для детей-сирот и брошенных родителями. Кроме этого интерната, им просто некуда идти, да они в большинстве своём и не знают ничего о жизни за стенами привычного интерната.

– А ты не такая? – не удержался Виктор от вопроса.

– Я попала в интернат лишь пару лет назад, уже практически во взрослом возрасте. Поэтому я знаю больше остальных одноклассниц о реальной жизни и её жестокости. Я вполне понимаю твои сомнения. Дорога дальняя, дорога опасная, и за «просто так» рисковать ты не намерен. Я всё это понимаю и нисколько тебя не виню. Просто назови свою цену или отведи нас к тому, кто сможет помочь вместо тебя.

Виктор почувствовал себя неловко. Раненая девушка со сломанной ногой взывает о помощи. Не совсем же он бесчувственный чурбан?! Он всей душой хотел помочь Лизе Святовой. Но дело было в том, что она просила очень трудновыполнимое. Даже в обычное мирное время такой переход не так-то просто выполнить. А уж во время вторжения непонятных инопланетян Виктор вообще пока не понимал, как возможно выполнить просьбу девушки. Это же придётся, скорее всего, идти пешком и обходить все более-менее крупные населённые пункты и шоссе, над которыми с большой вероятностью будут кружить космические охотники. Молодой человек молчал и думал. Девушки тоже молчали и ожидали его решения.

– Хорошо. Я попробую вам помочь, – принял Виктор, возможно, самое сложное в своей жизни решение. – Но, во-первых, нам всем нужно подготовиться к такому путешествию. Во-вторых, собрать хоть какую-то информацию о том, что происходит вокруг. Ты же видела всё это? – молодой человек обвёл рукой, показывая на разрушения. – Ну и, в-третьих, без вашей помощи сделать это почти невозможно, а вы помогать не хотите. Сама посуди – я всего лишь просил любую из вас подняться наверх и посмотреть, не летит ли опасность? И в результате мне пришлось всё делать самому. Так дело не пойдёт! Если я говорю что-то сделать, это нужно сделать. Если говорю бежать, значит, нужно бежать. Говорю смотреть за небом, значит, нужно смотреть за небом. Или вы слушаетесь меня, или идёте сами!

Виктор замолчал, ожидая ответа на свои слова. Лиза посмотрела на него, потом на подруг и вдруг попросила парня отойти подальше и дать им возможность посовещаться. Виктор опять поднялся наверх и осмотрелся. Чистое звёздное небо, стрекотание кузнечиков в траве, кваканье лягушек под мостом. Идиллия. Может, опасность миновала? Хотелось бы в это верить, но интуиция подсказывала, что летающие охотники никуда не делись, и ситуация будет становиться только хуже и хуже. Тут одна из девушек помахала ему рукой, предлагая подойти ближе.

– Мы согласны на твои условия, – ответила за всех Лиза Святова.

Прежде всего требовалось решить самую первоочередную проблему – как переносить Лизу с её сломанной ногой? Но тут Виктор вспомнил, что видел наверху разбитую машину «скорой помощи». В них обычно бывают носилки для транспортировки раненых, и это сразу бы решило проблему.

– Ты и ты, – парень указал на двух ближайших девушек. – Пойдёте со мной, поищем носилки.

Обе девушки испуганно посмотрели на Лизу, но та утвердительно кивнула, подтверждая слова Виктора. Все вместе они поднялись на дорогу. Увиденная картина явно шокировала девушек, они разом побледнели и замерли. Виктор пролез мимо двух перевёрнутых автомобилей, перешагнул через обгоревший труп и вышел к «скорой помощи».