- Неужели ты не понимаешь, что сила человека, а особенно шиноби измеряется не только его физическими возможностями и количеством чакры, а его душевными качествами, сломается он под грузом проблем и горя или же выдержит и пойдёт дальше! Ты на данный момент сломался под этим грузом, но это ещё не поздно исправить! Но раз уж ты так сильно уважаешь эту чёртову силу, то я силой верну тебя домой, хочешь ты того или нет!

На это Учиха лишь хмыкнул, и завязался бой, бой не на жизнь, а на смерть, сколько прошло времени, они не знали, но знали, что много, наконец Саске всё же удалось достать Наруто ногой и тот отлетел на несколько метров. Такой поворот событий сильно разозлил блондина, ведь в тайдзюцу они были равными, и теперь уже в ход пошли техники различных стихий. Чего они только не использовали, Драконы воды, ветра, огня, молнии, Лезвия ветра, Огненный шар, Каменные пики, Перья феникса, и многие-многие другие, всех и не перечислить. Парни отскочили друг от друга на разные стороны реки, оба уже сильно выдохлись. Наруто стала окутывать кроваво-красная чакра Кьюби, сзади с неё образовался один хвост, шрамы на щеках в виде усов стали намного шире, отросли когти и клыки, глаза стали красными с вертикальными зрачками, все раны моментально затянулись, он стал на четвереньки и тихо зарычал, однако Саске его услышал. Скорость передвижения парня стала намного больше, шаринганом Саске видел его, но тело не успевало отбивать удары, и одним с таких ударов его с огромной силой впечатало в скалу. Когда пыль улеглась, на лице Наруто отобразилось удивление, его противник спокойно стоял без единой царапины, но он кардинально изменился! Его кожа стала тёмно-серой, серо-синие густые волосы доставали ему до лопаток и походили на гриву льва, губы стали синими, в глазах на чёрном фоне светился шаринган. Также на лице с центром чуть ниже переносицы была чёрная четырёхугольная звезда, за спиной у него было два рукоподобных крыла, размером с него самого, и когтистые пальцы этих 'рук' были соединены перепонками. Поборов себя Наруто подумал: 'Прости Саске!' и сказал:

- Стихия демонов: Расенган смерти!

- Стихия жизни: Чидори! - стало ему ответом.

И двое лучших друзей, соперников, братьев, а сейчас уже врагов понеслись друг на друга, держа в руках самые смертоносные техники, которые только знали. Эти техники оказались равными по силе, и при их соприкасании раздался мощнейший взрыв...

...

Когда Саске открыл глаза уже стояла ночь, всё тело неимоверно болело, но он был жив, и только это уже радовало, рядом горел костёр, с трудом повернув туда голову он увидел Рину за две щеки уплетающую жаренную рыбу.

- Где ты была? - спросил он.

- Рядом. Знаешь, не думала, что вы с Наруто такие придурки! Как вы могли додуматься использовать техники ТАКОГО УРОВНЯ друг против друга?! Мне стоило больших трудов спасти ваши шкуры и при этом не погибнуть самой! - сказала Рина, не поворачиваясь.

- А ОН что тут делает?! - ошарашено спросил Саске, увидев рядом ещё одного человека без сознания.

- Юхи Кимимару, его способности управлять своими костями меня очень заинтересовали и я его воскресила...

- Управлять костями? - недоверчиво спросил Саске.

- Да, после того как ты и Наруто покинули поляну, Ли пытался хоть как-то достать его, но ничего не выходило, мгновенно вырастающее с его тела кости не давали к нему даже коснуться, но поскольку Ли не может пользоваться чакрой, ничего другого кроме как продолжать попытки у него не оставалось. И тогда помощь пришла откуда и не ждали, на поле боя появился Гаара, и завязался очень интересный поединок - кости Кимимару против песка Гаары, и то и другое крепче алмаза. В конце Гаара образовал под Кимимару зыбучие пески и того затянуло под землю, а через мгновение из-под земли появился Лес костей, занимающий площадь около полутора километра, и если бы Гаара вовремя не поднял себя и Ли песком в воздух, они были бы трупами. Хотя теперь понятно, что он умер не из-за Ли и Гаары, а через болезнь, пожирающую его тело изнутри, но теперь ему точно ничего не угрожает и он просто спит. Ты рыбу будешь?

- Издеваешься?! Я даже двинуться не могу!

- Ладно, сейчас!

И девочка принялась залечивать его раны зелёной чакрой медиков, на большее у неё сейчас просто не было сил. Через некоторое время Саске был более менее в порядке.

- Терпеть не могу состояние, когда даже на простейшие техники не хватает сил! - жалобно протянула девушка, обратно садясь к костру, где Саске уже вовсю уплетал рыбу.

- Ну, какие у тебя впечатления от боя с Наруто? - спросила Рина.

- Должен признать, Второй уровень Проклятой печати даёт невообразимую силу, примерно равную покрову лиса с одним хвостом у Наруто, так что на протяжении всего боя мы были на равных. Он пытался уговорить меня вернуться, спрашивал, где ты, ты просто не представляешь как это больно врать собственному лучшему другу, я еле себя сдерживал!

- Ясно... - протянула Рина, наблюдая за огнём.

- Так что ты собираешься делать с этим Юхи?

- Какими бы сильными мы не стали, в одиночку нам с Акацки не справиться, нам нужна команда, и Кимимару будет первым её членом. Как только он придёт в себя, оправляемся в убежище Орочимару.

- Мы? Ты всё же решила засветиться?

- Нет. Всё время поддерживать Скрытое преследование очень сложно, и забирает слишком много сил, малейшая погрешность и Орочимару тут же узнает о моём присутствии, поэтому я выучила дну технику, которая поможет нам...

...

Когда Наруто открыл глаза, то увидел над головой больничный потолок, рядом на стуле спала Хината. В это же время в палату вошли Цунаде, Джирайя, Мика и Шикамару.

- О, Наруто, вижу, ты уже пришёл в себя! - улыбнулась хокаге, разбудив Хьюга.

- Да, я уже в полном порядке! Лучше скажи, что с остальными?

- Чоуджи сделали небольшую операцию, и он уже в полном порядке, на данный момент спит. Киба получил несколько довольно тяжёлых ранений, но тоже уже в полном порядке, а вот Неджи пострадал больше всех, сейчас находиться в коме после операции, а Шикамару так вообще только царапинами отделался, хорошо хоть команда с Суны вовремя подоспела! Итак, поскольку только вы вдвоём в сознании, попрошу отчёт о миссии! - скомандовала Цунаде.

- Как вы уже поняли, миссию мы провалили и это полностью моя вина, я не смог вернуть Саске и не выполнил своё обещание. Что касается Рины, её вообще там не было, словно сквозь землю провалилась! - сказал Наруто, уставившись в окно.

- Наруто это не твоя вина! - вмешалась Мика, - Зная Саске, могу уверено сказать: если он что-то решил, его уже не переубедить, каким бы это решение ни было!

- И что кается обещания, то ты его выполнил, я вполне довольна тобой как командиром команды! Учитывая, что все твои подчинённые вернулись с минимальными повреждениями после битв с противниками не ниже уровня чуунина! К тому же Шикамару, как стратег, тоже оценил твои действия! - сказала Цунаде.

- Спасибо! - в ответ улыбнулся Наруто - Но всё же, у меня не хватило сил вернуть друга домой, он упрям как осёл, говорил что-то о силе, которую не получит в Конохе...

При этих словах Цунаде и Джирайя невольно поморщились, и это не ускользнуло от глаза блондина, и он спросил:

- Вам ведь что-то об этом известно, верно?

- Извини Наруто, я бы хотела рассказать, но не могу - сказала Цунаде.

- Ладно, с этим разобрались!- быстро сменил тему Джирайя - Наруто мы с Акирой завтра отправляемся на тренировку вне деревни, это может затянуться на несколько лет, ты с нами?

- А как же!