«Потерпи, скоро буду», - теплым ручьем разлился голос кагуара у меня в голове.

Я успела досчитать до трех, когда в комнату ворвался зверь и одним мощным прыжком сбил демона с меня.

«Нельзя тебя одну оставлять здесь», - посетовал кот, и начала ластиться, зорко следя за поверженным противником. «Пойдем, пусть этот приходит в себя», - кагуар спрыгнул с кровати и приглашающе вильнул хвостом.

Я оглянулась, судя по тому, что в комнате потеплело, Зим уже пришел в себя. На какое-то мгновение мне стало жаль его. Это как же нужно провиниться, чтобы получить такое проклятие? Граф вел себя отчужденно, но только потому, что не хотел подвергать меня опасность – это было ясно как день. Другой вопрос состоял в том как мне теперь с ним общаться. В замке живет мало тех, с кем можно поговорить. Я не знаю, как правильно вести себя в этом мире, и захоти я уйти проблем не оберешься. Да и куда мне уходить? Нас и здесь неплохо кормят. Жаль лишь, что единственный мужчина, который мне приглянулся абсолютно недоступен. С этим надо что-то делать! Я твердо решила помочь ему избавиться от проклятия и сделать все, что в моих силах.

Последний раз осмотрела спальню, и последовала за кагуаром.

- Веди дружок, только не в комнату. Не хочу там быть. Как поохотился?

- Отлично, хватит на ближайшие дня три. Не в комнату, говоришь? А ты уже бывала в здешнем саду? – полюбопытствовал Амур.

- Нет, только в библиотеке и столовой, - ответила.

Кот потянулся и замурчал, когда я почесала его за ушком.

- Тогда идем, я не дам тебе замерзнуть. Тебе там понравится.

После пятнадцати минут блуждания по замковым коридорам, мы добрались до входа в оранжерею. Именно так про себя я охарактеризовала это место. И все бы хорошо, только цветы здесь были сплошь изо льда. По стенам стояли белые резные лавочки, а от моего дыхания клубились облачки пара. Я присела, кот положил морду мне на колени.

- Я скучаю по тем временам, когда мог залезть к тебе на колени и нежится в тепле, - заговорил он. – Сейчас я большой и совсем не помещаюсь, и еще эти кагуаровы обязанности. Старейшины точно мне сделают выговор, как узнают что я проворонил. Мы должны защищать хозяев.

- Послушай, а ты спрашивал про Зима? – я вдруг вспомнила, что Амур мне обещал.

Котик вздохнул.

- Не многое. Я узнал, что сто лет назад могущественная ведьма прокляла графа и его братьев. Прошло много лет, и никто не записывал эту историю, все сведения можно раздобыть только у старожилов… - Амур прервался и посмотрел на меня своими зеленым глазами. – Я бы не стал связываться с этим, Аня. Проклятия это не шутки. На Медосе магия реальна, и кажется хозяин замка уже однажды засомневался в этом, за что и поплатился. Неуязвимыми бывают только книжные герои, а мы с тобой в реальном мире!

- Ты прав котик, но мне так жаль его. Надо побольше узнать об этой ведьме и проклятии. Только как это сделать? – пожала плечами.

- Кроме того, поговаривают, что ведьма не умерла. Она потратила много сил на проклятие и испарилась зализывать раны, - продолжил Амур. – Как узнать не знаю, надо подумать.

Кагуар встрепенулся и навострил уши. Прямо напротив меня материализовался призрак.

- Здраствуйте, леди. Прошу не пугайтесь, я пришел продолжить наш прерванный разговор. Тише, Амур. Я не трону твою хозяйку, - мужчина успокоил уже прогнувшего спину кота.

Как ни странно тот послушался, и снова положил голову ко мне на колени, не забывая при этом слушать, что вещает давно умерший старик.

- А я не пугаюсь, после сегодняшнего меня мало что может испугать, - я кивнула призраку. – Чем обязана?

- О, Анна, я сожалею. Я видел все. Нам, покинувшим этот мир, многое ведомо. Мой сын обидел тебя. Но, видит Всевышний, он не нарочно. Это все то адово отродье, которое Ксандра натравила на него, - покачал головой старик, поправляя на плече горностаевую мантию.

- Ксандра? – у меня появилось множество вопросов к этому призраку, но я решила задать их по порядку. Вдруг запутается в ответах старик, все таки не молодым умер.

- Ксандра Обворожительная, если быть точным. Коварная соблазнительница, охотница за богатством и сердцами мужчин, - король вздохнул. – И мое сердце она когда-то покорила, но ненадолго. При дворе все буквально сходили с ума. Она появилась ниоткуда, прошла ураганом, разрушила семьи, судьбы. Нет ничего печальнее и безумнее женщины, которая не может принять свою суть, - он указал рукой на сад. – Видишь во что превратился жизнь. Здесь была коллекция экзотических цветов. Жаклин, моя королева, обожала их. Мы приезжали в этот замок всей семьей, чтобы отдохнуть от городской столичной суеты. Грегори помогал нам…

- Подождите, так Зим – ваш сын? – я все-таки не выдержала.

- Его зовут не Зим, а Маркус, дорогуша. Эти нелепые имена часть проклятия. Как я был зол тогда, дитя мое. Я рвал и метал. Мои сыновья так пострадали из-за этой ведьмы. Она свела в могилу Роберта, и затем задурила голову Маркусу, а тут месть и остальное… Да что здесь говорить, - король сокрушенно махнул рукой. – Я хочу попросить у тебя помощи, Анна. Я ждал тебя сто лет. И этот медальон ждал тебя, - он кивнул на мою грудь.

И действительно, я совсем забыла про медальон. Невольно взяла его в руку и принялась рассматривать.

- Так это не просто украшение? – спросила я.

- На Медосе ничего не бывает просто так. Особо ничего, что связано с колдунами. Когда ведьма наложила проклятие на моих мальчиков я не знал что делать и был безутешен. Мой советник, Жером, а по совместительству и лучший друг решился помочь. Он обратился в Академию. Ректор – сильнейший из нынешних колдунов сокрушался неимоверно. Ксандра в бытность студенткой наворотила немало дел. А мы что? Мы люди простые, совсем не понимаем в магии и колдовстве. Грандикус сказал, мол, вина это его. Не досмотрел, и взрастил на груди змею, а потому поможет мне. По остаточной энергии от проклятия он придумал как можно обратить его. Проблема в том, что прокляты были все четверо, и на всех моих сыновьях оказалась завязана черная сила. Ректор ходил, вздыхал, а я рвал на себе волосы, день за днем все глубже погружаясь в пучину отчаяния. На седьмой день, мастер пришел ко мне и показал медальон.

Вдруг рука призрака начала рассеиваться.

- Вот незадача, до встречи через два дня, - сказал он и исчез.

Я только ошалело моргала. Как можно так разжечь любопытство и пропасть?

- Ты что-нибудь понял? – решила спросить у кагуара.

- Призраки не могут долгое время находится в таком состоянии, на сколько я знаю. Можно пойти в библиотеку и поискать информацию, - предложил Амур.

Так и решили.

Зим

Я снова не смог сдержать Принца, и он разбушевался не на шутку. Конечно, он не сможет высосать душу из иномирянки, но покалечить вполне способен.

- Разве ты не понимаешь, что девушка абсолютно беззащитна. Нельзя так поступать, она не какая-то легкомысленная куртизанка! – я буквально рвал и метал. Рвал подушки, и метал все, что попадалось под руку. А попадалось, надо сказать, многое. Фамильные статуэтки, бесконечная подарочная посуда. Да я чуть было не зашвырнул само проклятие, да меня прервал стук в дверь.

- Войдите, - почти прошипел я.

- Ваш брат прибыл, Господин, - доложил Грегори. – Наши конюшни полыхают, - невозмутимо продолжил он и стряхнул пепел с плеча белой перчаткой.

- Аххрр, - прорычал я и ринулся к выходу из комнаты.

Вечно с Кристофером одни проблемы. С самого детства он такой бедовый. Что заставило его поджечь конюшни?

Я примчался на пепелище меньше чем за минуту. Моему взору открылась печальная картина: обгоревшие балки, продолжающее бушевать пламя и сидящий на земле Олет. Брат покачивался из стороны в сторону, и бормотал что-то.

- Не к добру, все неспроста. Зачем королю вызывать его… Я чувствую это, - он схватился за голову. – Вокруг обман, тени сгущаются…

- Что ты бормочешь, брат? – я положил руку ему на плечо.