Только после вопля старого друида, обратила внимание, что шкала жизни гвардейца стремительно убывает, хотя бой уже кончился. Отравление, к гадалке не ходи. Над головой взмахнула крылышками мгновенно призванная фея, а я, присоединившись к друиду, принялась одно за другим кастовать лечебные заклинания.

  -- Кон, сними отравление, - через минуту не выдержала я, видя что даже совместными усилиями не справляемся, пусть понемногу, но полоска жизни убывает, - сними, я не умею.

  -- Снимать отравление ледяного аспида никто не умеет, - прошипел сквозь зубы друид, - лечи, не отвлекайся.

   Слава богу, поблизости нашлись владеющие целебной магией, иначе гвардейца мы бы не вытянули. У меня просто напросто закончилась бы мана, что своя, что в накопителях. Но примчавшийся жрец Аберфрау, а за ним и троица лекарей Тревильяна дали вздохнуть спокойно. Минут шесть-семь воина лечили непрерывно, прежде чем его здоровье перестало убывать.

  -- Повезло тебе братец, что мы рядом оказались, - Кон похлопал всё ещё бледного гвардейца по плечу, - не стой столбом, забирай свои трофеи и в строй. Не задерживай отряд.

   Гвардеец молча обшарил прозрачную змею, и подняв руку с лёгким недоумением уставился на добычу, почти незаметную на широченной ладони. Посмотрев на неё несколько секунд, воин тряхнул головой и протянул руку Кону.

  -- Может себе заберёте? Ну что мне с ядом делать? Только торговцу сдать, а вам может и пригодится.

  -- Нет, нет, - отшатнулся друид, - не с руки мне с ядами возиться, вон девочке отдай, коль тебе не нужно. Она может и воспользуется. А нет, так гоблину своему отдаст, они мастера яды варить.

   Внимание: Получен предмет -- Ядовитая железа ледяного аспида.

   Редкость: Редкий.

   Свойства: Алхимический ингредиент, используемый во многих рецептах.

   Отблагодарив гвардейца, убрала полученные мешочки в сумку. А что, думаю и правда пригодится, надо бы и алхимией потихоньку начать заниматься. Вон, от артефакторики какая польза, может и эта профессия порадует чем интересным. Спрятав трофеи, бегом припустила за своим отрядом, и так вся колонна задержалась, не хватало ещё, что бы меня ждали, Ангсвар потом замучает нравоучениями. Да и пробежаться в местном климате чистое удовольствие, согреюсь немного.

  -- Всё, хватит на сегодня, или люди обессилеют, - посеревший Ангсвар указал в сторону долины, спрятавшейся между двумя цепями холмов, - там ветер потише должен быть, встаём на ночевку.

   То что ветер потише, для нас как нельзя кстати. Поднявшийся с утра северный ветер, поначалу доставлял лишь лёгкие неудобства, но с каждым часом усиливаясь, после полудня начал приносить первые снежинки, а сейчас превратился в полноценную метель, насыпавшую на нашем пути небольшие сугробы, пока что небольшие. И если идущим в конце колонны снег доставил не слишком много неудобств, то передовые отряды стали быстро выматываться, протаптывая дорогу в снегу. Пришлось даже менять идущих впереди, давая им немного отдышаться, и сейчас всё войско оказалось вымотанным одинаково. Мне тоже довелось потоптать свежий снег, удовольствие то ещё, но хоть добавили единичку к выносливости. И то хлеб.

   А ещё, за сегодня, удалось на столько же поднять лечебную магию и призыв, что если честно порадовало не очень. Точнее сам факт получения плюсика радует, но вот то, что вызвало этот рост... Ледяные змеи нападали ещё восемь раз, и дважды мы не успели, к гвардейцу Карлесла, оказавшемуся самым первым в строю, и к одному из добровольцев, чей отряд наоборот замыкал колонну. Вот так вот, врага ещё и не видели, а первые потери уже есть. Как то это неправильно.

   Пусть холмы и не очень высокие, но пронизывающего ветра между ними нет, с облегчением вздохнула не только я, лица воинов просветлели, когда колонна втянулась в долину. Вымотались все... Через полчаса в долине загорелись многочисленные костры, а я воспользовавшись тем, что сейчас до меня никому нет дела, выскользнула в реал. Хватит мёрзнуть, хочу в тёплое море...

  -- Оксан, - раздался оклик шефа, когда я вволю наплескавшись, возвращалась в корпус, к ужину и игре, - куда-то спешишь?

  -- На ужин, - доложилась я, - сами же велели о реале не забывать.

  -- Ужин это хорошо, пожалуй составлю тебе компанию. Заодно и поговорим.

  -- Ругать будешь? - поинтересовалась я, когда тарелки с разнообразными вкусняшками, заняли свое место на столе.

  -- А есть за что? - прищурился Васёк.

  -- Как говорит папулька, начальство вспоминает о тебе, когда пришло время выдать медаль за подвиги, или люлей за прегрешения. Подвигов, последнее время, вроде не совершала.

  -- А грешить грешила?

  -- Что за грех считать, - пожала плечами я, - ну вот отделом совсем не занимаюсь, наверное грех. Увольнять будут?

  -- Дааа.... Фигня твой отдел, - Васёк пренебрежительно махнул рукой, - давно уже другой человек там приглядывает. А ты пока оставайся пугалом, далёким и непонятным. Вернёшься в столицу проведаешь оболтусов.

  -- А что же тогда? Раз не медаль и не порка? По игре вопросы?

  -- В общем да, по игре, - Васёк немного помялся, прежде чем продолжить, - по поводу твоего романа с Джодоком...

  -- А что нельзя, - ощетинилась я, терпеть не могу, когда лезут в личную жизнь с советами, а тем более запрещают что то.

  -- Да ради бога, - шеф оторвался от тарелки и с интересом посмотрел на меня, - а что так сильно хочется? Ой да не сверкай так глазами, все равно не испугаюсь. Да и запрещать не буду. Наоборот, считай благословил. Гвинед заранее числился по статье убытки, а не доходы. Но учти, станешь королевой, тебе может открыться линейка квестов на получение императорской короны. И вот тут уж извини. Принимать можешь, дело твое, но если хоть один из цепочки выполнишь, без моего разрешения, обижусь. Вплоть до удаления аккаунта. Мы поняли друг друга?

   А что тут непонятного, самый последний дурак поймет такой тонкий намёк. Без лишних слов кивнула, подтверждая, что всё услышано и принято к сведению. Да и какая там империя, Джодок вообще пропал, точнее сам он постоянно на горизонте, только вот общаться больше не желает. Но уж плакаться боссу, на эту тему, точно не буду. Да и он считает тему закрытой, разговор плавно перетёк к нашему походу, шефа очень заинтересовали Север и его гостеприимные обитатели. Готова спорить, он уже жалеет, что отказался от участия в походе, но никогда в этом не признается.

-- Так не должно быть, - мрачный как туча Свендольф, никак не может успокоиться, терзая рукоять ни в чем не повинного топора, - можно понять если люди так себя ведут, защищая свой дом, но не звери.

   А причины для недовольства есть. Вернувшись в игру, и укладываясь спать, я зря рассчитывала спокойно отдохнуть. Ночь прошла... Не то чтобы весело, зато насыщенно. Тревога поднималась каждые полчаса. Оказывается днём, ледяные змеи только немножечко нас побеспокоили, а вот после наступления заката... А ещё к ним присоединились те самые снежные обезьяны, в существовании которых усомнился Йорруд, и куча всякой мелочи, названия которой я даже не пробовала запоминать. И вся эта живность, после прихода темноты, принялась яростно атаковать лагерь. Кто-то в открытую, как снежные и огромные северные волки, а кто-то втихаря, как змеи и не менее ядовитые пауки. Похожим в их поведении было одно, все эти твари не пытались уцелеть, пытаясь дотянуться до наших солдат, и не беспокоясь о целостности собственной шкуры. Прав Свендольф, животные не должны так себя вести, но...

  -- Это тёмные, - старый друид выглядит ничуть не веселее пирата, - я не смог ни до одного из зверей докричаться, природа утратила власть над обитателями этих земель. От меня и моих учеников теперь пользы нет. Только лечить сможем.

  -- Лечить тоже надо, без вас было бы намного тяжелее, - я попыталась утешить старика, - а что у нас с потерями?