-- А два камешка можно поставить? - задумчиво смотрю на оставшиеся амулеты.
-- И три и пять, - грустно улыбнулся Редин, - поднимешь талант до двадцати пяти, будешь два ставить, ещё на двадцать пять три... Я мог четыре... а теперь и одному заново обучаться.
Ничего себе... Это получается у него талант за семьдесят пять зашкаливал? Вот ведь засранец Селим, загубить такого умельца...
-- Сразу говорю, - предупредил мастер, увидев как я перебираю оставшиеся амулеты, - можешь даже не пытаться повторять опыт. Одна модификация в неделю. Всё. Это предел, вне зависимости от таланта, мастерства и всего прочего. Обойти ни у кого не получалось. Можешь пробовать сколько хочешь.
Вот здесь я поверила сразу, вполне в духе корпорации поставить такое ограничение, во избежание перенасыщения рынка. Потом конечно проверю, когда будет много лишних амулетов. Может получится обойти, хотя сама в этом очень сомневаюсь.
-- Интересный выбор, - Джодок ещё раз оглядел короткий строй дружинников, отобранных в поход, за сокровищами - но в целом одобряю. Привет зелёный, рад тебя видеть.
-- Здравствуйте ваше величество, - оскалил зубы Йорруд.
Угу. Ещё бы его агрессивное величество не радовалось, вывел с великого ума всех воров в королевстве, теперь и в разведку отправить некого. Точнее отправить-то много кого можно, но вот дождаться с докладом... Кроме Йорруда в мой куцый отряд вошли Драк, Кайден и... Бернажу.
Провинившийся баронет, титул кстати за ним сохранили, в отличии от владений, долго не мог поверить, что его берут в экспедицию наравне с ветеранами дружины, а когда всё же осознал, что это не шутка, глаза здоровяка засветились такой радостью... Ради одного этого, стоило взять парня с собой.
Мою попытку отправиться привычным пешим ходом, Джодок свирепо пресёк, назвав скрытой попыткой самоубийства. Увы, пришлось надежду получить очередной плюсик к статам, и оседлать Багиру. И в принципе его тиранство оказался прав, до ручейка отделяющего Гвинед от диких земель, добрались в глубокой темноте, пешком бы наверное только к рассвету успели.
А после позднего ужина у костра, Джодок проводил меня до шатра, поцеловал и... Остался снаружи... Млин, да что же такое происходит последние дни... Когда сон всё же пришёл, подушка стала влажной от слёз, ну его ко всем чертям, этого Джодока, уеду после этого похода в Клериг!
-- Гномы там старшая, - смертельно уставший Йорруд, едва выдавливает из себя слова, - проклятые гномы.
-- Много? - угрюмо спросил Джодок, видимо эта разновидность противника особого энтузиазма у него не вызывает.
-- Не меньше полусотни бойцов, - без промедления отозвался гоблин, - и наверное не больше сотни, точнее не скажу, близко лезть не рискнул, и так едва не попался.
-- Не справимся, - помотал головой Джодок, - это половину дружины сюда надо, но тогда все твари с округи соберутся, потери будут немаленькие. Не стоят того эти камни.
-- Немного в стороне есть боковой вход, - подумав сообщил Йорруд, - там всего один охранник, что дальше не знаю. Проход узкий, мимо пробраться не получилось бы.
-- Это уже кое-что, - оживился его величество, - можно попробовать, если получится снять его бесшумно, шанс есть.
Поднять тревогу часовой не успел, три стрелы, мой болт и кинжалы, вынырнувшего из невидимости Йорруда, не дали коротышке ни одного шанса. Дорога к сокровищам оказалась открытой.
Первые камешки стали попадаться уже в десятке метров от входа. Вот только трогать их, рука не поднималась. Это подземелье разительно отличалось, о всего виденного раньше. Не знаю кем и за что прокляты эти гномы, но дара строителей и художников, проклявший их точно не лишил. Если вход в подземелье выглядел обычным провалом в земле, то дальше начиналось рукотворное чудо.
Пол, стены, потолок, ни единого дикого, необработанного кусочка камня, везде дотянулись человеческие, ой тьфу ты, гномьи руки. Выложенный мозаикой плитки пол, при близком рассмотрении оказавшийся монолитным, искусный резчик прочертил сотни и тысячи бороздок, создавая иллюзию той самой плитки. Труд сам по себе грандиозный, но хотя бы поддающийся объяснению. А во как гномам удалось изменить цвет камня, разрисовав пол разноцветными узорами... Это уже выше моего понимания. Не меньше усилий потрачено и на стены, с той разницей, что на полу строители победили природу камня, перекроив их под свой вкус, а на стенах лишь подчеркнули созданное природой. Резчики и полировщики извлекли наружу таившийся в камне узор, и лишь подчеркнули его, доработав созданное природой. Самые разнообразные орнаменты покрывали стены от пола до потолка, где то напоминая загадочные цветы, где то непонятных животных, где то самые разные геометрические фигуры, а где то узор и вовсе ни на что не похож, но все равно притягивает взгляд. И камешки, встречающиеся местами поодиночке, местами россыпью, гармонично дополняют этот узор.
И если у самого входа встречался один горный хрусталь, и тот не крупный, то чем дальше мы продвигались во владения проклятых гномов, тем больших размеров камешки нам попадались, и богаче становился их выбор. Специалистка из меня ещё та, но даже я вижу, тут счёт разновидностям кристаллов идёт на десятки. А когда мы оказались в небольшом зале, по видимому переделанной естественной пещере, её стены, колонны и потолок заискрились тысячами, хотя нет, десятками тысяч самоцветов. Вот здесь мастера развернулись вовсю, не подчеркивая созданное природой, а изукрасив все поверхности, кроме пола.
-- Старшая, нельзя дальше, нельзя! - отчаянно жестикулирующий, запыхавшийся гоблин вывалился из невидимости, - там дальше отряд проклятых! Большой! Дюжины две, не меньше! Не слабее гвардейцев! Сюда идут, минут через пять здесь будут, нельзя дальше! Уходить надо!
-- Молодец Йорруд, - похвалил зелёного Джодок, - да, две дюжины для нас многовато, но дальше идти и не надо, того что тут есть, нам вполне хватит. И даже останется. А уходить... Не будем спешить. Тревор, займите проход вниз. Будьте готовы по первому слову отступить.
Троица гвардейцев перекрыла неширокий коридор, из которого появился гоблин, щиты сомкнувшись перегородили его от стены до стены, а Джодок сделал два круга по пещере, приглядываясь к стенам и колоннам. Наконец, обнаружив желаемое остановился у одной из них, уходящей прямо в центр потолка. Изящная колонна, кажется сложной из драгоценных камней, под затейливый разноцветный узор, покрывает её целиком, а камешки в узоре, не в пример крупнее прочих.
-- Вот, кажется то самое что нам нужно, - повернулся Джодок почувствовав мое приближение, - тут тебе на месяцы экспериментов добра хватит. Осталось только выковырять их.
-- Не надо никаких камней, пора уходить, сейчас хозяева пожалуют! - немного покривила душой я, нет конечно и схватки хотелось бы избежать, при таком-то неравенстве сил, но главное, колонна которую Джодок собрался разнести, просто завораживает. Как можно уничтожать её, ради каких то камней...
-- Глупости, сейчас я эту каменюку разнесу, а выгрести камешки дело пяти минут, столько то мои ребята продержатся, а потом бежим. Гномы не славятся, как хорошие бегуны, не догонят,- его упрямое величество приготовился произнести какое то заклинание.
-- Прекрати, - прислонившись к колонне спиной, закрываю её от магии Джодока, - ни одного камешка из неё не возьму. И из неё не возьму, и из этого зала вообще. Да ты посмотри, красота какая. Сам же дома строишь, как тебе будет узнать, что один из них разрушили, чтобы пару камней из кладки вытащить?
Сплюнув на пол, какая невоспитанность однако, Джодок выдал что-то запредельно сложное, даже для моего, ко многому привычного слуха, но поняв, что сейчас спорить бесполезно, уперлась и не сдвинуть, тоскливо посмотрел на колонну.
-- Ладно, упрямица, твоя взяла. Зачем только сюда тащились? Отходим. В темпе! Пока на хвост нам не сели.
-- Какие гости невежливые пошли, - из коридора ведущего к поверхности, появилась могучая фигура, не скажешь даже, что гном, ростом не уступит многим жителям поверхности, зато плечищи у него... На троих хватит, - ходят без спроса, от хозяев прячутся, сторожа вон убили, воровать собрались. Думаете не слышал? Ай нехорошо. На пол опять же плюют. Никакого воспитания. Что за паскудные времена наступили, что за убогие нравы.
