Сторожа немного ошиблись, резные головы на носах кораблей волков, появились когда солнце еще и не собиралось садиться. Разработчики и правда решили не забивать себе голову и кораблики получились цельнотянутыми. В смысле целиком срисованными с драккаров викингов, по крайней мере такими их в кино и книжках изображают.

   Появились мореходы очень вовремя. Чем ниже опускалось солнце, тем холоднее становился ветерок. Попа категорически запротестовала, против сидения на прибрежных валунах, уже через час, и я уже подумывала, а не зря ли дулась на Джодока, что заставил забрать рюкзак, и не пришло ли время поставить шатер.

  -- Надо же. Люди с запада нечастые гости в наших краях. А тут сразу двое, и нас встречают, - сошедший с корабля воин, в котором всё, от оружия и до манеры держаться выдает человека облеченного властью, с интересом разглядывает нас с Джодоком, - что то мне подсказывает, вас сюда привело не желание, поздравить волков с возвращением.

  -- Да, понимаете в чем дело... - я осеклась на середине фразы, остановленная властным жестом собеседника.

  -- Дела подождут, - резко пресёк мою попытку воин, - мы только вернулись из похода. Вечером поговорим, подходите часика через три.

  -- Куда именно подходить?

  -- К самому большому костру. Его трудно будет не заметить, - усмехнулся в бороду собеседник, - не сможете найти меня, спросите где Свендольф, любой подскажет.

   Шатер поставить всё-таки пришлось... Сидеть на пронизывающем ветру, удовольствие ещё то. Мда, умничка Джодок, зря я на него шипела... А у кораблей пиратов, началась муравьиная суета. Десятки воинов, превратившись в грузчиков, принялись таскать к складам бесконечные мешки и ящики. Видимо не зря они в море сходили. Наблюдая через приподнятый полог шатра, за вереницами таскающих груз НПС, как-то незаметно расслабилась в тепле и задремала.

  -- Эй гости незваные, - веселый голос снаружи вырвал из объятий сна, - Свендольф удивляется, то чуть ли не в реку прыгали от нетерпения. А теперь и носа не кажете. Обижается скоро начнет, что пренебрегаете гостеприимством волков, не хотите посетить наш скромный ужин.

  -- Так устали с дороги, - поясняю глядя в смеющиеся глаза разбойника, - а чем просто так время терять отдохнуть решили.

  -- Видно людей разумных, - охотно согласился волк, - если дел нет, то поспать самое оно. Но это если брюхо набито. А на пустое спать -- кошмары видеть. Идёмте, пока без нас всё не съели.

   К подготовке ''скромного'' ужина морские волк подошли с размахом. Теперь стало понятно, почему склады поставлены буквой П, образуя между собой и пристанью большую площадь. Сейчас на ней горят больше десятка костров, и на каждом из них что то да жарится, от чего то мелкого, неразличимого в темноте, и до коровьей туши на самом большом, центральном. Млин, варварство-то какое. Даже моих, скромных познаний в кулинарии хватает понять, мясо же жёстким будет, полусырым и полугорелым.

   Но пиратов это нисколечко не смущает, хотя если они собираются выпить всё, налитое в тех вот бочках... Это сколько же на каждого приходится? Мда, думаю мне после десятой части такой дозы, было бы всё равно, жаренная та корова иди сырая. Вот и им скорее всего такие мелочи безразличны.

   Сопровождаемые нашим весёлым гидом, мы оказались у того самого центрального костра, на котором и жарится бедная животинка. Снабженные эпических размеров кружками пива, и не менее грандиозными порциями мяса, к моему удивлению вполне пристойно выглядящего и пахнущего, и парой чурбаков вместо табуреток, мы с Джодоком принялись за поздний ужин, а весельчак умчался искать куда то запропастившегося Свендольфа, оказавшегося самой большой шишкой в этом лесу.

  -- Вот значит что вас сюда привело, - делающий небольшие глотки пенного напитка предводитель пиратов, не спеша цедит слова, - наставник берсерков вам нужен. Причем не абы какой, а из лучших. Занятно, занятно.

  -- А вы знаете такого, - с замиранием сердца задаю вопрос.

  -- Ха, - сидящий рядом с вожаком, и молчавший до того пират закатился от смеха, - знает ли он себя? Ха-ха-ха...

  -- Снорри, - поморщился Свендольф, - борода уже наполовину седая, а ума так и не набрался. Над чем смеёшься сейчас? Объясни, может и я посмеюсь.

  -- Так вы мастер, тот самый кто может обучить... - обрадовалась я.

  -- Мастер, - Свендольф с сожалением посмотрел в опустевшую кружку, - и обучить могу. Но тебя учить не стану.

  -- Но почему? Может я смогу помочь чем то? А если нужно то заплатить могу!

  -- Деньги это хорошо, но даже пытаться не стану их заработать, - встав с чурбака пират отправился к бочке с пивом, а вернувшись и сделав могучий глоток, совершил эпохальное открытие, - ты женщина.

  -- И что? - набычилась я, зажигая над головой циферку с количеством выигранных турниров, - видишь? Не раз и не два, оказывалась не хуже мужчин.

  -- Неплохо, надумаешь поохотиться вместе с волками, приходи. Только немного сил наберись, пока слабовата, а так возьму. Но берсерком может быть только мужчина.

  -- Почему это? - покопавшись в настройках, сделала видимым свое скрытое умение, - Посмотри! Уже могу!

  -- Видишь? - пошарив под ногами Свендольф продемонстрировал мне средних размеров булыжник. А когда я кивком подтвердила, что вся внимание, по телу пирата прошла волна. И без того немаленькая мускулатура, заметно увеличилась в объёме, булыжник в ладонях северянина скрипнул, и разломился на две части. Осмотрев обломки и отбросив их в сторону, волк вновь завладел кружкой, и продолжил - настоящий берсерк это не только ярость. Входить в неё по желанию могу тебя научить. Но управлять ей, сохраняя трезвость рассудка нет. Ты бы сейчас кидалась на всех кого видишь, а я сижу и пиво пью.

   Выждав минуту, Свендольф расслабился, по его телу второй раз прошлась волна, и оно вернулось к изначальным размерам. И что же мне теперь делать? В задумчивости не заметила, что задала этот вопрос вслух.

  -- Можешь попробовать у кого то местных обучиться, - Свендольф задумался, - да наверное сможешь. Много сил их обучение не даст, должна справиться. А можешь просто отказаться от этой мысли. Тысячи и тысячи воинов живут без такого умения? Значит и ты сможешь.

  -- Но может попробуешь всё же меня проверить? - с надеждой смотрю в глаза пирата, - бывают же исключения....

  -- Бывают, - неожиданно легко согласился он, - только редко. Раз настаиваешь, так тому и быть. Но время потеряешь зря. Утром приходи сюда, - а ты взгляд Свендольфа скользнул по терпеливо молчащему Джодоку, - ты лучше в Скьоне отправляйся. Только мешаться будешь.

  -- Поклянёшься, что зла не задумал? - неожиданно резко ответил Джодок, - морским отцом поклянёшься?

  -- Развелось вас грамотных, - пробурчал Свендольф, - клянусь морским отцом, не замышляю ничего плохого, против этой девицы. Маг, если хочешь, присоединяйся к нам, а то намучаешься с ней. В море спокойнее.

  -- У каждого своя ноша, - философски заметил Джодок.

   Свендольф посидев ещё с пяток минут, исчез в темноте. Куда он направился непонятно, и если честно то безразлично. А мне пожалуй пора спать, чувствую завтра денёк будет насыщенным.

  -- Значит я ноша? - не припомнить этому нахалу его слова, выше моих сил.

  -- Ноша, - сонно пробормотал Джодок, - моя. Спи, ночь на дворе.

   Вот ведь зараза, уже даже и не спрашивает моего согласия. Шлёпается рядом, как будто так и надо. Наглый, противный тип. Никому не отдам...

   Денёк выдался на славу. Мелкий, холодный, мерзкий дождик зарядил с самого утра, укрыв в своей пелене вершины холмов, и окрасив всё остальное в серые тона. Вздрагивать от холодных струек, попадающих за воротник, перестала давным давно. Теперь колотит не переставая, очень удивлюсь, если смогу обнаружить на себе хотя бы одну сухую ниточку. А приятный прохладный ветерок, добавляет остроты ощущениям. Как же раздражает эта бесконечная водяная пыль.... Уйти же нельзя, категорически. Свендольф, усадивший меня на этот валун, предупредил, стоит оторвать попу от камня и... На том проверка закончена, разумеется закончена провалом.