-- Хорошо, - покладисто согласился Арт, - вот сейчас появится эта троица, и какой клятвы ты потребуешь?
-- Как какой? Что не обманывали Тревильяна.
-- И получишь три трупа, - невесело усмехнулся верховный.
-- Так предатель же один... Или, - пальцы наставника сомкнулись на рукояти кинжала, - ты подозреваешь что все трое...
-- Дядюшка, я кажется понял, - успокаивая готового взорваться наставника, Джодок приобнял того за плечи, - наверняка обманывали все трое. Как тебе мой новый меч? Превосходный клинок! И не скажешь же, что клинок то хороший, а рукоять верх безвкусицы... Человек в восторге а ты ему в душу плюнул. Некрасиво... Вот тебе и обман, я правильно понял? - Джодок вопрошающе уставился на жреца.
-- Именно так, - удовлетворенно кивнул Арт, - в летописях храма сохранились записи о том, что творилось, когда Адити вошла в пантеон, и стало модным призывать её в свидетели. Не сказать, что королевства совсем обезлюдели, но... Результат вам точно не понравится. Так что.... Не стоит воскрешать эту моду. Договорились?
Взгляд верховного прошелся по всем присутствующим, останавливаясь на каждом из нас, и не отрываясь, пока Арт не видел согласного кивка. Вызванный Тревильяном гвардеец, выслушав приказ моментально испарился, и спустя десять минут, наша компания немного увеличилась.
Вновь пристроившийся рядышком Джодок, на самое ушко, едва слышным шепотом, вкратце охарактеризовал вновь прибывших. Троица потенциальных предателей была... Ммм... Не совсем обычной. Почему в число подозреваемых попали столь разные, по занимаемому в королевстве положению люди, и что их объединяет, почему именно они попали в кандидаты для сегодняшнего эксперимента, для меня тайна великая есть. Впрочем... Если честно, то не так уж и интересно, интриги интриговать совсем не моё.
Старый седой воин, по словам Джодока главный интендант Терлинга. Понятненько, этот дедушка точно знает о армии королевства больше, чем кто либо другой. Если такой предаст, то всё будет плохо. Как и было, до сегодняшней битвы. Ещё один офицер, глава разведки Терлинга. Вот уж у кого возможностей с лотианцами связаться, вагон и маленькая тачка. И изнеженный расфранченный тип, владелец баронства Дюа. Правда охарактеризованный моим консультантом, как один из лучших мечей королевства. Мда, внешность бывает обманчива.
-- Простите меня друзья, - Тревильян решил не тянуть резину, - но получается так, что один из вас скорее всего сотрудничал с лотианцами. Хочу услышать от вас клятву, что такого не было. Уж извините меня...
-- Да ладно Трев, - беспечно махнул рукой франт, - не переживай так. Мы всё понимаем, и не в обиде. Ведь так? - офицеры молча кивнули, подтверждая слова щеголя.
-- Раз так повторяйте за мной, - Арта окутала серебристая дымка, - именем богини Адити клянусь...
Троица подозреваемых хором вторила верховному. После первых же слов, вокруг каждого из них появилось лёгкое сияние, очень похожее на окутавшую руки жреца дымку. Чем дальше, тем насыщеннее и насыщеннее становился ореол вокруг приносящих клятву.
-- О передвижениях войск Терлинга и союзных королевств. Адити, подтверди сказанное мною! - дымка вокруг верховного полыхнула ослепляющим светом.
-- Интересно... - протянул Джодок, пока я пыталась проморгаться. Если вспышку света от Арта, я ещё пережила, то вот тройную от подозреваемых.....
А ведь и правда интересно. Троица превратилась в... Знаю, нет такого слова -- двоица. Слова нет, а сама двоица есть. Зато нет барона Дюа. Совсем нет, даже тела. На месте, где только что стоял франт, валяется кучка одежды, меч, какие то побрякушки, а вот самого барона нет. Испарился. Ага.
-- Кажется источник наших бед найден, - побелевший и взмокший Арт, плюхнулся прямо на пол, - твое величество, не в службу а в дружбу, попить дай.
Кто ходит в гости по утрам, парам парам, парам парам.
-- И как тебе зрелище? - поинтересовался Джодок, не забывая осторожно придерживать меня за бёдра. Не сказала бы, что в этом есть особая необходимость, но раз ему так хочется.... Да и мне приятно...
-- Не могу разобраться, - честно призналась я, - как то всё, необычно, непривычно, грандиозно и.... Немного пугает. Всё, отпускай меня.
Земля мягко толкнулась в подошвы сапог. Выбранный в качестве наблюдательного пункта, гребень полуразрушенной стены, позволил вдоволь налюбоваться на вражескую столицу. После разгрома врага под Терлингом, союзные армии двинулись в гости к завоевателям, попутно деблокируя те замки, от которых осаждающие ещё не отошли. Оказать сколько нибудь заметное сопротивление, у лотианцев попросту не было сил. По прикидкам Ангсвара, из ловушки в которую угодила армия врага, вырваться удалось едва ли больше чем тысяче бойцов. Сумел сбежать и король Лотиана, вместе со всем своим штабом, что наставника крайне опечалило. А если по мне, то что толку от генералов, если солдаты закончились? Да и куда горе король денется? Наверняка он сейчас за стенами своей столицы укрылся, и скоро мы с ним пообщаемся. Хотя мы это громко сказано, не факт что меня на эту беседу позовут, а если и позовут, может удастся открутиться.
-- И что же тебя пугает? - глаза его величества с тревогой смотрят в мои.
-- Не то что бы пугает, - передёрнула плечами я, - просто... Не знаю как сказать, неприятная картина...
-- То ли ещё будет радость, то ли ещё будет, - с лёгкой грустью в голосе отозвался Джодок.
Наверное ещё вчера, стены Лотиана производили совсем другое впечатление. Но вот увидеть мне их довелось только сейчас, наставник категорически запретил всякую самодеятельность, строго настрого наказав не удаляться дальше полукилометра от него. А убедительности ради, приставил полдюжины гвардейцев в качестве нянек. Джодок же, на попытки поплакаться отреагировал безучастно, только кивнув в сторону ещё десятка сторожей, приставленных уже к нему. Ммм... Одно радует, в табели разгильдяев и безответственных личностей, составленном Ангсваром, его величество занимает позицию явно повыше меня, не зря же к нему почти вдвое больше надзирателей приставлено?
А сейчас, окрестности вражеской столицы взор совсем не радуют. Передовые отряды подошли к Лотиану на рассвете, и сразу же принялись за дело. С осадной артиллерией в мире Элоны дело не то что бы плохо, а вообще никак. Нужны пушки, танки и прочие звездолеты? Да не вопрос. Месячишка три потерпите, корпорация готовится к запуску ещё одного проекта, ориентированного на любителей с пулемётом побегать, или из танка жахнуть. Но в Элоне ни ни. Зато здесь море магов, с успехом заменяющих те самые пушки. И как ни странно, но в союзных армиях они тоже есть. И оказавшись под стенами Лотиана, маги с увлечением принялись эти самые стены ковырять, чему лотианцы, в меру сил и возможностей, стали сопротивляться. Вот ведь чудо, но и у врага маги тоже нашлись. А в итоге, окрестности города сейчас больше всего напоминают кадры из какого нибудь фильма о войне. Развалины зданий, обгорелые пеньки вместо садов, всё затянуто серой пеленой дыма, через которую то тут то там пробиваются отблески пламени. А вот городские стены, кстати говоря, устояли. Ну почти устояли, в паре мест они теперь ниже, чем задумывалось их строителями, разика этак в три, но вот что бы совсем до земли развалили, нет такого, по крайней мере с этой стороны города. А глядя на увлеченно пуляющих заклятиями магов, и командиров, не спешащих их останавливать подозреваю, что и на других направлениях дела идут со скрипом.
-- Пойдём в шатер? Время обеда, - неожиданно предложил Джодок.
-- Аааа... - ошарашил, ничего не скажешь, бой в самом разгаре, а он о обеде... - а тут? Ты же маг, один из сильнейших? А помочь?
-- Я буду нужнее в городе, - отрезал Джодок, - и желательно свежим, а не вымотанным. Будь иначе, дядюшка меня уже давно бы к делу пристроил. Пойдём, ещё успеем навоеваться. Наша очередь пока не подошла.
