-- Ваше величество, - скромно сидящий в уголке человек, поднял руку как прилежный первоклашка, - разрешите мне?

  -- Да да, конечно, - уважительно кивнул король, - говорите сэр Фантом.

   Получив разрешение, скромник выбрался из своего укрытия и подошел к карте. Окинув взглядом НПС, игрок поднял указку, задетую вспылившим капитаном, и укатившуюся в сторону.

  -- Уважаемый капитан, - Фантом чуть склонил голову, в жесте уважения к старому гвардейцу, - мы не первый раз беседуем с вами о стратегии и тактике. Вы сами признавали, что мы можем предложить много свежих решений, пока не известных противнику, и приносящих неплохие результаты. Так ведь?

  -- Есть такое дело, - неохотно согласился капитан, - но то, что вы задумали сейчас, форменное безумие.

  -- Отнюдь, - весело улыбнулся игрок, - мы с вами осуществляем то, что у нас называют блицкригом. Главное не то, сколько у нас солдат, мы сумели захватить инициативу, у нас есть вся информация о враге, а наши замыслы и силы для него загадка. И в результате, противник просто не успевает, мы бьём его по частям. Пусть наша армия меньше, но в каждом отдельном бою у нас заметный перевес.

  -- Слишком крупная часть нам досталась, - проворчал немного остывший, но по прежнему недовольный Жиль, - точно не по зубам, тут дай боги свою позицию удержать, а вы предлагаете атаковать. Сумасшествие какое то.

  -- Так Тревильян же не знает, что бойцов у нас меньше, чем у него, - пожал плечами Фантом, - вот и будем пользоваться этим.

  -- Как? - вновь взбеленился капитан, - предлагаете бросить против гвардейцев Терлинга то стадо, которое только с расстояния полукилометра похоже на бойцов? Да стоит завязаться бою, и нас сразу же раскусят. А затем и перебьют. Это деревенщина за меч держаться то не умеет, уж не говоря о том, что там и мечей то один на пятерых, у остальных палки, - сорвавшийся с катушек Жиль пнул ни в чем не повинный стул, - волкам Тревильяна они на один зубок!

  -- Но Тревильян то этого не знает, - Фантом улыбнулся ещё шире, - что он предпримет, когда мы начнем атаку на его войска?

  -- Естественно бой примет, - фыркнул капитан, - не сдастся же.

  -- Ну это понятно, - игрок протянул гвардейцу указку, - а не покажете на карте, как именно будут построены его войска?

  -- Это и младенцу понятно, - Жиль кину в сторону Фантома презрительный взгляд и подошел к карте, - тут река, тут овраги, вот так расположится первая линия, вот тут, или тут резервы. Других вариантов не вижу.

  -- И я думаю так же, - включился в спор король, - как думаешь Жиль, что будет, когда враг поймет, кого мы выставили против него.

  -- Что тут думать, - вздохнул капитан, - с наскоку им нас не сломать, но когда увидят наше стадо, резерв введут в дело. Где именно, гадать не возьмусь, но прорвут строй и на этом всё.

  -- А если в тот момент, когда Тревильян бросит в бой резервы, ему в тыл ударит отряд, в шесть тысяч воинов? Нормальных воинов а не отребья? - пристально смотря в глаза капитана спросил король.

  -- Побегут местные, - охотно признал гвардеец, - только откуда мы эти шесть тысяч возьмем, и как они в тылу окажутся.

  -- Ваше величество, позвольте? - вновь взял слово Фантом, - понимаете уважаемый капитан, к утру они будут на месте. Те отряды, что мы отправили на выручку осаждающим баронов, уже возвращаются. Потери у них минимальные, устанут немного, это да. Но мы ведь и не планируем битву на весь день?

  -- Не все возвращаются, - внес поправку король, - те, что к столице пошли, не вернутся пока, не прощу какому то сброду северному, нападения на мой город, - в глазах его величества плескалась ярость, - ни одна тварь не уйдёт.

  -- А если Тревильян выйдет навстречу нашему отряду, - уже спокойно возразил гвардеец, - разобьёт же его...

  -- Не выйдет, - уверенно отозвался Фантом, - в штабе врага свято уверены, что эти отряды вернутся нескоро.

  -- Откуда вы это знаете, - гвардеец в задумчивости покрутил седой ус, - хотя если информация верная... Шансы очень хорошие.

  -- Оттуда же, откуда и остальное, - усмехнулся король, - хорошо иметь своих людей у трона противника.

  -- Вон оно как... - протянул капитан, - что же раньше-то молчали... А не подведёт?

  -- Не подведёт, он хоть и предатель, но пока с нами будет честен. Уж больно нравится ему мысль, о втором баронстве, - лицо короля исказилось в презрительной усмешке, - но мы ещё посмотрим, может вместо баронства веревку ему подарим. Сегодня предает Тревильяна, завтра предаст меня.

  -- Веревку, - кивнул Жиль, - такую змею рядом держать... Чревато.

  -- Вот, - явно наслаждающийся ситуацией Фантом не удержался, - вот это и есть настоящий блицкриг. О вас уважаемый капитан, ещё баллады сложат. Как силами одного королевства троих разгромили.

  -- И без баллад проживу, - фыркнул гвардеец, но вопреки словам, в его глазах мелькнуло что-то этакое...

   Ночевать в лесу, не самое приятное, что может быть в жизни, по крайней мере для меня. Хорошо хоть сумела переспорить Свендольфа, и всё таки поставила свой походный домик. Нет, если уж совсем припрет, смогу и просто под кустиком ночь провести, вот только дебаф в десять процентов к базовым характеристикам, не совсем то, что хотелось бы получить перед боем. Так что сегодня, я единственная из всего войска отдыхала в комфортных условиях, остальные ютились кто как смог, а Свендольф, решительно взявший под командование всех присоединившихся, пообещал утопить в ближайшей речушке любого, кто посмеет развести самый маленький костерок. Пираты распоряжение начальства восприняли беспрекословно, а остальные хоть и побухтели, но водных процедур почему то не возжелали. А сдержит Свендольф свое обещание или нет, желающих проверять не нашлось. Шамиль же, к которому вновь вернулось жизнерадостное настроение, попробовал заикнуться о вреде холода для его старых костей, и о том, что в шатре и ему бы местечко могло найтись, но выслушав рассказ о фантастически красивой птичке, розовом обломинго, и предполагаемом месте её обитания, немного пофыркал, пытаясь сдержать смех, и отправился в реал, как и все остальные игроки. Свендольф напутствовал уходящих речью, смысл которой сводился к одному, если кто утром опоздает, пароход никого ждать не будет. И надо сказать, слово сдержал. Стоило солнышку самым краешком появиться над лесом, как наша разномастная армия двинулась вперёд. А все ли успели или нет, пират даже не поинтересовался. Впрочем, а какая нафиг разница? Свою роль кланы сыграли, часть войск лотианцев на себя вытащили. А в грядущей битве толку от них... Думаю не ошибусь, если скажу, что команда любого дракона Свендольфа вполне может потягаться с бойцами всех трёх кланов сразу, а если и вторую добавить, то игрокам вообще ничего не светит, кроме круга возрождения. Мда, не скоро игроки будут в состоянии тягаться с НПС...

  -- Пожалуй хватит, - Свендольф остановился в сотне метров от края леса, - дальше не стоит, можем кому на глаза попасться. Разведчики пусть выглянут осторожно, а мы тут останемся. Что скажешь?

  -- А что говорить? Тебе виднее, не с моим опытом что-то советовать, - открестилась я от принятия решения.

  -- Ну да, - ехидно усмехнулся пират, - такую интригу закрутила, а теперь...

  -- Так то интрига, - вздохнула я, - а то войском управлять...

  -- Ладно, значит тут ждем, - Свендольф подозвал одного из своих людей, - давайте, тащите этого слизняка.

   Внешне, притащенный пиратами, на слизняка походил не очень. Да и по характеру не слишком, если на мой взгляд. Но моим мнением по этому вопросу, поинтересоваться забыли. Командир одного из отрядов лотианцев, наверняка уже не раз и не десять успел пожалеть, что морские волки обратив внимание на его украшенные гравировкой доспехи, придержали мечи, и притащили ценный трофей живьем. Желание присутствовать при диалоге, в котором Свендольф настаивал на сотрудничестве, а лотианец от него отказывался, пропало буквально на третьей минуте. А всего процесс убеждения занял около часа. В итоге стороны пришли к взаимопониманию, и теперь лотианцы пребывают в уверенности, что все три отряда справились с поставленными задачами, и ждут не дождутся, когда же смогут ударить в тыл союзному войску. И прячемся то мы сейчас не от них, а от своих. Точнее от тех своих, которые совсем не свои.