-- Аааа.... С крысятами повздорила, - протянул орк разглядывая браслет с символикой орды, выпавший с последнего из врагов, - тогда да, они тут рыщут постоянно, не выйдет спокойного разговора.

  -- А почему вы их крысятами назвали?

  -- Так как только появились в наших краях, всё лазят по норам всяким, в канализации городской шастают, разве пристало такое честным воинам, - старика аж перекосило от отвращения, - кто же огни после такого? Крысята и есть. Что же, коль так, иди своей дорогой, а я своей отправлюсь. Будешь в наших краях - заходи, жизнь у тебя похоже весёлая, расскажешь, порадуешь и меня и внучат.

   Угу. Обязательно, теперь по три раза в день буду к нему на чай бегать, развлекать историями о похождениях меня, великой и ужасной. Но согласиться с приглашением не помешает, глядишь и правда когда нибудь рядом окажусь. Подставив карту для отметки, пообещала, что как только буду мимо пробегать, без погони на хвосте, обязательно в гости зайду, на чай и беседу. Вежливо раскланявшись со стариком, собралась идти дальше, но вид направленных на меня луков и копий заставил остаться на месте. Вот ведь зараза зеленомордая, пока он меня тут беседами отвлекал полдюжины орков стражей незаметно замкнули кольцо. Ну уж нет зелёненькие, так просто вам не дамся, обнажив меч и скинув щит в левую руку, начинаю прикидывать, как побольнее укусить врага.

   Тем временем старый орк как-то незаметно оказался вдали от меня, а ведь именно с этого говоруна хотела начать бой, и отдав какой-то знак стражникам, неторопливо направился к самому здоровому из них. Остановившись на расстоянии вытянутой руки, старик полминуты поиграл в гляделки с здоровяком, а затем... Наградил того затрещиной.

  -- Вот куда ты всё время лезешь оболтус? Что, железякой своей не терпится помахать, - украшенный немаленьким когтем палец, обвиняюще уткнулся в топор стражника, - ну так только появись домой, на три зимы дров наколешь, намашешься на год вперёд.

  -- Ты чего бать, - прогундосил здоровяк, из под сбитого на нос шлема, - ну мы ж того, как положено, обходом идём, а тут значит смотрим ты стоишь, и эта, белокожая, вся в железе и с зверем ещё. Выручать же надо. А ты дерёшься.

  -- Не дерусь а воспитываю, - обозлившийся старик влепил провинившемуся ещё одну затрещину, - а будешь язык распускать, вообще прибью. Ишь ты, стоит умный орк, разговаривает с умной человечкой, а всякие недоросли под руку лезут, не дают разумным побеседовать.

  -- Бать, я ж не знал.... - заныл здоровяк.

  -- Теперь знаешь, - отрезал старый орк, - ты присмотри за ней, она с крысятами не в ладах, смотри у меня, случится что... Шкуру спущу.

  -- Так мы же не можем, - побледнел стражник, - за городом нельзя. Мы только в городе можем.

  -- Вот наградили же боги таким дубиной, - простонал старик, - тебе всё разжевывать нужно? Когда я тебя подбивал законы нарушать? В городе присмотри олух, в городе. А до него думаю и сама доберётся.

  -- Всё сделаю как говоришь, - послушно кивнул здоровяк.

  -- Вот попробовал бы ты не сделать, - насмешливо фыркнул старик, - а ты заходи в гости, поговорим спокойно, а то у нас и слова умного не от кого услышать, почти все достойные орки в земле уже, только такие вот бестолочи вокруг и шныряют.

  -- Обязательно зайду, только вот не знаю, когда в ваших краях появлюсь...

  -- Зато я знаю, - оскалил клыки старик, - когда крысята пищать и носиться как угорелые начнут, можно гостей ждать. А сейчас все же в город поспеши, там спокойно, а тут загонят тебя рано или поздно.

   Еще раз распрощавшись с орком, и уточнив у стражей направление на город, вновь беру курс на логово ордынцев.

   Гости гостями, а вот задержка на дороге таки вышла боком. Это я развлекалась беседами, а вот ордынцы времени зря не теряют, что бы там шеф не говорил, а на олухов они похожи не очень. Видимо кто-то посидел над картой, и просчитав направление нашего с хвостатиком движения, решил не дать соскучиться гостям дорогим. Только чудом удалось избежать встречи с группой гостеприимных хозяев, успев вовремя нырнуть в придорожные кусты. После слов старого орка, о том что в городе меня никто не тронет, мысли о героической гибели как-то испарились, внезапно захотелось побыстрее и незаметнее добраться до городских ворот.

   Млин, вот ведь незадача, когда хотелось эпической битвы с превосходящим врагом, этого самого врага не найти было, как только такое желание пропало, противник сразу же появился. Стены города вроде и не так далеко, километра два с половиной, но вот попробуйте до них добраться, когда на этих самых километрах, под сотню ордынцев шарится. Мы то с Шерханом пробуем конечно, где пригнувшись, а где и ползком пробираюсь от одной кустика до другого, и вроде пока везёт, но вот уверенности, что это везение надолго, нет.

   Удача отвернулась когда до городских ворот осталось около километра. Заросли, пусть и чахлые, но всё-таки дававшие хоть какое-то укрытие от противника кончились. Кто-то заботливо вывел вокруг города всю растительность за исключением травы. Ммм... В принципе прорваться можно, пропрыгать километр у меня всяко маны хватит, а вот Шерхану придётся сложнее, он-то телепортироваться не может. Нет, оно понятно, если и не доберётся, то не такая уж великая беда, через сутки снова призвать можно, но вот не хочу так. А потому...

  -- Смотри, видишь ворота, - шепчу на ухо черному, - и не надо смотреть на меня как будто ничего не понимаешь, всё равно не поверю. А теперь несись к воротам со всех лап. А ну пошёл!

   Последнюю фразу я уже не шепчу, кричу во весь голос, одновременно разряжая арбалет в стоящего метрах в ста ордынца. Хвостатик ещё раз неодобрительно посмотрев на меня, всё-таки припустил в сторону ворот. Отвлекая внимание от несущегося зверя, отправляю в сторону пострадавшего от болта противника, ядовитую лозу. Расчёт оправдался, загонщики проигнорировав питомца, с удовольствием бросились ловить его хозяйку, что от них и требовалось.

   Пятясь спиной вперёд, не одна я стрелять умею, с десяток стрел звякнуло по стали щита, кидаю в приближающихся врагов ещё пару заклинаний, и краем глаза наблюдаю за продвижением Шерхана, наверное уже можно, последняя из групп, которая ещё могла бы его достать, со всех ног спешит ко мне. А вот и зря, теперь ни меня ни его не достанете, прыжок и ворота приближаются на сотню метров, ещё..

   Мана закончилась в самый неподходящий момент, наверное можно было не тратиться на лозу, тогда бы не оказалась с опустошенным резервом в пятидесяти метрах от ворот, и в десяти от вышедшей из них группки ордынцев. Слава богу, последний прыжок закинул меня за спины врагов, пробиться через них к воротам вряд ли получилось бы.

   И вновь приходиться пятиться назад, отражая удары пары ордынцев, стрелы третьего, время о времени попадающие в щит, намекают, что просто развернуться и убежать идея не из лучших, пара попаданий в спину, и на этом побег закончится, лучше уж вот так, не торопясь, вернее будет.

   Очередной шаг назад, и палящее солнце степи сменилось прохладной тенью, под ногами вместо пыли натоптанной дороги, камень брусчатки. Оглянуться назад не получается, но и так понятно, ещё немного и можно будет нырнуть в спасительные ворота.

  -- Эй вы, мелочь, - прорычал кто-то за спиной, - оружие быстро спрятали оружие. Или выметайтесь обратно, в степь, и там разбирайтесь между собой.

  -- Но она... - начал один из преследователей.

  -- Мне плевать, что она или не она, закон знаете? Тогда исполнять! Второй раз повторять не буду. А ты иди сюда, рассказывай зачем занесло в наш город.

   Противники убирать оружие не стали, вместо этого отступив на пару шагов назад, в дорожную пыль. Судя по молчанию за спиной, такой расклад стражей вполне устроил. Уф, а вот мне с ними спорить ни к чему, чувствую если орки останутся хоть чем то недовольны, то гостеприимного пинка под попу, отправляющего подальше от городских ворот, долго ждать не придётся. Вложив меч в ножны и подняв забрало, оборачиваюсь к ''доброму'' стражнику. Закованный в сталь орк с любопытством уставился на меня.