Подбежав ко входу, Карихад осторожно заглянул внутрь. Четыре мопра, творящие кровавый беспредел, методично расправлялись с извивающимися и безуспешно прижимающими руки к ушам солдатами. Попытки сопротивления оказывал лишь один из старослужащих, тот, что предупреждал на днях о близком разрушении печатей. Пока остальные жались вдоль глухой стены, закаленный церковной подготовкой солдат, практически справился со своим смертельным врагом, заставив отступить назад всего с одним и то надрубленным щупальцем. Другие мопры даже не обратили на это внимания, занятые каждый своей целью. Выбрав того что поближе, Карихад вбежал в расположение и с ходу рассек мопра поперек того, что лишь отдаленно можно было назвать талией. Изрыгающаяся из перерубленных артерий вязкая темная жидкость забрызгала капитана и разлилась по полу вокруг колыхающихся в посмертных судорогах половинок монстра. Оставшиеся мопры, среагировав на появление опасного противника, объединились и начали сжимать капитана в кольцо. Отступив назад, Карихад заметил как бывалый солдат заносит меч для атаки на раненого мопра и, привлекая внимание монстров на себя, крутанулся, делая обманный выпад в направлении надвигающегося справа мопра, заставив чудище отпрянуть. Но, тут же шагнул назад и, крутанув мечом петлю, опустил лезвие на бросившегося в атаку мопра, наступающего слева. В тот же момент, находящийся за спиной центрального монстра солдат, нанес свой удар. Отворачивая лицо от летящих темных брызг, Карихад выдернул меч из наполовину разрубленного мопра и встретил оставшегося монстра веером выпадов. Загоняя его на приготовившегося солдата. Когда короткий клинок соратника вошел в спину чудовища, Карихад завершил бой своим клинком.

В наступившей тишине приходящие в себя солдаты еще долго непонимающе хлопали глазами, осматривая побоище.

Карихад вынул из ушей заглушки:

- Тролль их дери! Откуда они взялись?

- Видимо из туннеля. – Тихим усталым голосом ответил солдат, участвующий в сопротивлении.

- А ты молодец! – Карихад одобрительно кивнул солдату. – До сих пор поражаюсь, как ты смог выдержать их визг?

- В отряд инквизиции берут только самых психически устойчивых. – Ответил солдат. – Уже не буду рассказывать о тренировках, коими нас муштровали.

- Получишь награду серебром. – Сказал капитан и переключился на вялые остатки гарнизонных недобойцов, как окрестил их про себя Карихад. – Расставить усиленный дозор. Сложить погребальный костер. Расчистить расположение. Где сержант?

Капитан обвел взглядом присутствующих, затем трупы:

- Вроде нет среди погибших….

- Здесь он. – Бывший церковник поддел ногой мопра с обрубленными конечностями и затем махнул рукой на пятого более крупного монстра, с торчащим из разверзнутого зева сержантским мечом. – Стал репликантом, после боя вон с тем.

У капитана отвисла челюсть, всего на мгновение, но это озадаченное удивление не скрылось от глаз пожилого солдата.

- Да, да. – Подтверждая слова кивками головы, солдат указал на поверженных Карихадом мопров. – Эти тоже из наших, кроме одного.

Солдат подошел к крайнему слева от капитана монстру и, склонившись над ним, выудил из складок слизистой кожи жетон. Обтерев кружок металла об одежду убитого сослуживца, протянул его капитану.

Карихад внимательно осмотрел жетон:

- Так значит, это он к нам монстра привел. И… северо-восточный пост уничтожен…. Надо немедленно отправить гонца в город.

- Ты, - палец капитана ткнул в одного из старослужащих, - беги в город. Предупреди на воротах, затем найди первого попавшегося гвардейца, пусть отведет к командиру. Скажешь, что на восточный пост было нападение мопров, и, что северо-восточный пост скорее всего уничтожен. Расскажешь о….

Карихад вопросительно посмотрел на бывшего церковника.

- Репликатор. – Ответил тот на немой вопрос.

- Да! – Продолжил инструктаж капитан. – Скажешь, что среди напавших был, это…, репликатор. Все, пошел!

Когда гонец скрылся в дверях, пожилой солдат подошел вплотную к капитану:

- Мопров в костер нельзя, они при горении начинают выделять что-то типа спор, вдохнув которые сам становишься мопром. И хоронить в одной яме с репликатором, тоже нельзя, его кровь может спаять все тела воедино, используя остатки жизненной силы и возродиться. А трупы людей, действительно лучше сжечь, иначе они могут быть использованы другими репликаторами.

- Ты много знаешь о наших новых врагах?

- Больше, чем рядовой гвардеец.

- Странно, что тебя вот так просто отпустила инквизиция. Ну, да это нам на пользу. Отдайте нужные распоряжения сержант!

- Благодарю вас капитан! – Пожилой солдат вытянулся в стойке и склонил голову. После чего повернулся к солдатам и, раздавая распоряжения в сочетании с подбадривающими высказываниями, принялся за расчистку расположения.

Игровой мир. Зукандар. Дворец правителя. Зал правительственного совета.

Магистр хранителей сферы знаний поднялся по винтовой лесенке в центр широкого овального зала, освещенного золотыми люстрами, с вмонтированными в специальные гнезда магическими кристаллами, испускающими холодный белый свет, не естественным образом, забеляющим лица присутствующих людей. Вдоль задрапированных золотой парчой стен сидели представители трех самых сильных организаций этого государства. Первое, что видел перед собой поднявшийся в зал совета, это шикарный, инкрустированный драгоценными камнями, трон правителя. По правую руку от государя, на обшитых красным бархатом креслах восседали самоуверенные инквизиторы. Слева от правителя, на обтянутых кожей деревянных стульях, служители зукандарского храма, среди которых магистр хранителей заметил и нескольких магов. За спиной, магистр чувствовал их пронзительные взгляды, на самых обычных деревянных скамьях располагались гвардейцы, точнее командование гвардии.

Как только магистр хранителей появился в центре зала из круглого отверстия в полу, полный, разодетый вельможа, восседающий на троне, поднял вверх правую руку, прекращая все разговоры в зале. Его голос, усиленный акустическими особенностями помещения, прогремел под высоким потолком:

 - Как же может такое быть магистр, что печати зукандарского туннеля разрушились, а ты остался в неведении? Разве не поручали тебе братья святой инквизиции специально отслеживать данный вопрос денно и нощно?

- Печати захоронений отслеживались хранителями, как и следовало. -  Ответил магистр. – И их священные руны, хоть и растрескались, но до сих пор целы.

По залу пронесся ропот обескураженных голосов.

- Известно ли, в таком случае, - поднялся Верховный инквизитор, - откуда взялись бестии Первого Некроманта в нашей охранной зоне?

- В сфере знаний имеется упоминание о, так называемом, нижнем ярусе зукандарского туннеля. К сожалению, - Вздохнул магистр, – более детальная информация требует более высокого уровня доступа.