Пришло время установки последнего искажателя. В поход к располо-женной в горах точке, где не водились комары, и куда можно было идти налег-ке, должны были пойти Круглый, Иван Петрович, Алексей и Илья. К досаде зоо-психолога, он подвернул накануне ногу и был вынужден послать вместо себя электронщика. Вместо Круглого, у которого ни с того ни с сего распухли ноги, подрядился профессор. И в последний момент, не желая оставаться в компании столичного ученого и верзилы, в группу напросился Андрей - пятым.

В приподнятом настроении, близился долгожданный конец их мы-тарств по постылому первобытному лесу, пять человек, с распределенными по маленьким рюкзачкам комплектующими восьмого искажателя, вышли из де-ревни и назад уже не вернулись.

Через сто сорок три часа после ухода, на связь с зоопсихологом вышел Алексей, сообщивший по рации, что группа благополучно поднялась в горы и скоро выйдет на связь уже после активации искажателя.

А еще через четыре с небольшим часа, на контрольном планшете всего на несколько секунд вспыхнул огонек восьмого искажателя и погас уже навсе-гда.

Иван Петрович взял в руки запасной планшет Бориса, запустил про-грамму пеленга активных имплантатов и другого электронного оборудования. Через минуту, на электронной карте обозначились всего три точки: Бравый, Круглый и тот, кто держал в руках планшет, а также находящееся в пределах деревни оборудование и семь активных искажателей.

Нацепив на лицо маску скорби, зоопсихолог отправился к бойцам.

- И что теперь? – Прохрипел сникший Антон, так и не оправившийся це-ликом от перенесенной пневмонии. – Вся работа псу поганому под хвост?

- Схема будет работать и в имеющейся комплектации.. – Мягко прого-ворил зоопсихолог.

- Надо удостовериться….

- Нет времени. Вот-вот начнется миграция. Необходимо активировать схему и выводить людей, понимаешь лейтенант? – Впервые Иван Петрович опустил привычное обращение. – Их имплантаты не отвечают, рация тоже, ак-тивных электронных приборов там нет….

- Нелепая гибель. – Пробормотал Антон.

Пауза затянулась, наконец. Бравый, скрипя сердцем, произнес:

– Ладно, Иван Петрович, сообщите поселенцам, что у них два стандарт-ных дня на сборы.

Глава XI «Под грифом секретно»

Генерал Сорокин вошел в полупустой авиационный ангар, из двенадца-ти стояночных боксов, заняты были три. Шмели, российские боевые плазмоле-ты, мирно притихли в ярких лучах прожекторов. Небрежным кивком, вернув отданную честь несущим вахту бойцам, генерал прошел по идущему вдоль пе-риметра круглого зала широкому пандусу, свернув на один из радиальных его отростков к пустой стояночной ячейке. Поставив на пол маленький поблески-вающий металлом чемоданчик и зажав его между ног, генерал достал из внут-реннего кармана кителя носовой платок и вытер выступивший на лысине и лбу обильный пот. Убрав ставший влажным квадрат хлопчатобумажной ткани обратно в карман, посмотрел на подмигивающий циферблат коммуникатора. Поднял кейс и посмотрел вверх, туда, где тускло освещенным провалом сквозь все здание, к посадочной площадке уходила стволовая шахта подъемника. Убегающий в шахту телескопический жезл, лязгнув и зашипев, пришел в движение, опуская вниз посадочную платформу со стоящим на ней черным шмелем без опознавательных знаков и гораздо крупнее штатной модели. По достижении дна ангара, от посадочной платформы отщелкнулся удерживающий плазмолет бокс и, въехав в пазы пустой стояночной ячейки, замер.

Входной люк отъехал в сторону, впуская Сорокина внутрь, и тут же вернулся на место. Молчаливый охранник движением головы указал на узкий проход в приглушенно освещенную часть салона, перестроенную под нужды рабочего кабинета.

Седой щуплый мужчина с непропорционально большой головой, отли-чающейся широким лбом и узкими скулами, просматривающий сразу несколь-ко новостных каналов в режиме мультиокна, отключил занимающую половину боковой переборки телевизионную панель, и кивнул вошедшему генералу, указывая на широкое кожаное кресло.

- Устроенная тобой помпезная буча вызвала не малый резонанс среди мировой общественности, хоть и затянулась на три года. – Легкий намек на улыбку, скользнул по лицу хозяина кабинета.

- А кто сказал, что это моих рук дело?! – Притворился удивленным ге-нерал.

- Полно те, там действительно все гладко?

Генерал выдержал пристальный взгляд темно-коричневых глаз:

- Комар носа не подточит. Вся инициатива проекта целиком и полно-стью лежала на плечах безвременно и трагично погибшего профессора Старце-ва. О чем свидетельствует его переписка с ректоратом ИИИФ и письменное об-ращение к губернатору республики. Все финансирование группы производи-лось из республиканской казны, за исключением малого вклада иноформников в виде предоставленного институтом специализированного исследовательского оборудования. Все, что сделал я, это подобрал группу опытных бойцов, и заметьте, сделал это под нажимом властей. Так что, руки мои чисты, так же как и голова, от лаврового венка, я имею в виду.

- Издержки профессии. – По лицу хозяина кабинета вновь скользнул намек на улыбку. – Народ редко знает настоящих героев, происходящих вокруг событий, это его судьба, верить в реальность подтасованных фактов. Впрочем, в смеси с правдой, ложь не видна. Однако, мы отвлеклись….

Сорокин положил на колени кейс и приставил оба больших пальца к идентификационной панели. Над крышкой кейса сформировалась голографи-ческая клавиатура. Пробежав пальцами по нематериальным клавишам, генерал открыл кейс и вынул толстую пластиковую папку, заполненную распечатками и конвертами со световыми накопителями. Передал папку хозяину кабинета:

- В общих чертах все сработано по плану, если не считать небольшой загвоздки в д32-м. Сей факт детально описан агентом в соответствующем разделе отчета и снабжен приложениями из записей других членов экспедиции. Балласт из двух институтских отсеялся сам собой, без вмешательства агента. Нежелательные свидетели, имеющие возможности повредить нашему делу блистательно устранены вовремя произошедшим несчастным случаем, после выполнения всех запланированных работ. Поток цераподов из ухтинского «пузыря» успешно прекращен, наглядно подтвердив действенность определенных отечественных разработок. Губернатор, тот и вовсе, на седьмом небе от счастья. В глобальной сети он рассматривается как национальный герой, вызволивший из доисторического плена несколько десятков соотечественников и вернувший их безутешным родственникам. Все счастливы и довольны, я полагаю.