Воспитание Федора ты постаралась мягонько перехватить своими цепкими лапками, когда Первой Жене - ну, дура она! дура! - надоело возиться с отпрыском побежденной соперницы и единственным (!) оставшимся мальчиком.
У Клавдии Алексеевны улыбка чуть поблекла, холенные пальчики вцепились в край столешницы, готовые оттолкнуться от тяжелого стола в случае чего, и отбросить тело поближе к двери с веранды...
Как собака, от которой кто-то убегает, моя интуиция встрепенулась, прищурилась и просчитала - не-е... не уйдет, успею перехватить в случае чего!
Видимо, я совсем за лицом не слежу - непорядок!
Вот и получается, что из всех присутствующих только Ирина - "не при делах". Была. А сейчас влезла во что-то (или "вляпалась", или "втравили"... не суть важно!), для чего ей нужна широкая и крепкая спина брата. И ведь впишется брательник! Впишется! То, как она защищала и опекала меня, неодаренного, когда мы оба сопляками были - этого даже лишенная личности память дезавуировать не может! Ирка за меня тогда горой стояла!
Вот и сидели и бодались взглядами.
Обед прошел в теплой семейной атмосфере... как это принято у Сварогов.
- Кхм... - "Прокашлял" напряженную тишину Юрий Никитич. - Спасибо, доченьки, вкусно было... Пойдем мы... "жирочек завяжем" в узком мужском кругу. Ирочка, внученька, присоединяйся минуток черед "дцать", ага?
Я промокнул губы салфеткой и поднялся из-за стола:
- Благодарю за угощение, Анастасия Викторовна... прямо, как мама готовила, честное слово!
- Пойдем, Олег - совсем ты девочек запугал... совсем.
- Это от голода, Юрий Никитич!
- Не наеда-а-аемся, Олег Ильич? - Рассмеялся дракон.
+++
Кабинет... Кабинет - как кабинет. Мягкие медведи-кресла, огромный монументальный стол из какого-то дорогого дерева, картины на стенах... вопреки ожиданиям, не только "огненная" тематика, но и морские сражения, и воздушные... и смешанные батальные свалки. Хотя нет - тематика-то, получается, одна - сражения и превозмогания. Стеллажи с книгами, витрины с правительственными наградами, реликвиями, подарками...
Уголок с фотографиями, в котором выделяется большая фотография Ильи Сварога с черной траурной ленточкой-уголком... Да неужто печалишься, хрыч старый, ящер хладнокровно-огнедышащий?!
- Плюхайся куда-нибудь, Олег... Выпьешь чего?
Да я тут за обедом салатик в себя с трудом проталкивал, так был вашим сварожьим обществом очарован!
- Благодарю, Юрий Никитич. Воздержусь. Говорят, мозги от алкоголя разжижаются... показатели физические и интеллектуальные падают... Врут, конечно. Но я ж молодой - мне еще потомством обзаводиться! Так что рисковать не буду.
- Хе-хе... дерзишь, малец? Это хорошо! Это хорошо! Ты расслабься и волчонком на девочек не смотри. И травить тебя тут никто не собирается. Поздновато тебя травить-то! Внуч-ч-чок!
+++
Это точно - открыто прожаривать меня до корочки уже немного поздно.
Официальная помолвка состоялась в понедельник вечером, как только вся наша троица была обнаружена без одежды на двух сдвинутых кроватях. Серафима Николаевна, якобы случайно зайдя проведать дочерей и "одного шустрого пациента", увидела эту отвратительнейшую картину и закатила грандиозный скандал!
Великосветский скандал отличается от базарной ругани кардинально: "высоты" берутся не "глоткой", а смыслом и витиеватостью фраз, эксклюзивной уникальностью ругательств, в которых нет ни одного бранного... да даже и просто экспрессивного слова! При высшем пилотаже слова даже не повторяются за всю речь! Безобидные по отдельности, они складываются в столь отточенное смертоносное оружие, что противная сторона, не обладающая должной защитой, сгоряча может и руки на себя наложить! А виртуозы используют стихотворную форму, но это - для эстетов и ценителей, конечно.
Ее прекрасных, наивных и доверчивых девочек обесчестили! Варварски сорвали и растоптали едва раскрывшиеся бутоны с куста, который столетиями взращивали поколения садовников! (Раз) И сделал это тот, к кому они - всей душой, всей Семьей, открыв сердца, распахнули объятья! (Два) Злостное попрание правил гостеприимства, лелеемые в Империи на протяжении тысячелетий! (Три... вообще-то, в "Уложении о гостеприимстве" от какого-то мохнатого года было специально упомянуто о желательности "украсить усталого путника ночь вдовой али дщерью пятой"... но попробовал бы я об этом заикнуться!) Если это дойдет до отца, даже его суровое сердце может не выдержать! (Четыре... слабое сердца? у Мастера-то?) Если бы это происходило во времена ее молодости десять... нет, пять лет назад, все мужчины рода по очереди вызвали бы негодяя на поединок! Все! До мальчиков включительно! А сейчас... Вопиющее падение нравов, рахлябанность, расхристанность, наплевательство на традиции! Музыка эта... совершенно безобразная и непотребная! (Пять... ну, не вся, Серафима Николаевна, не вся...)
Внутри же Серафима Николаевна заливисто хохотала. Но - какая игра! Если бы не "закадровый смех" и периодическое подмигивание, мы все трое, как были голышом - вытянулись бы "по росту руки по швам", уперев взгляды в потолок и боясь дышать. А так - лежали под одеялом, торопливо выковырянным из-под себя - и восторженно внимали! Да, черт возьми! Это был настоящий мастер-класс!
... Чтобы спасти остатки поруганной чести, скрепя сердце, обливаясь горючими слезами, стеная и рыдая, Семья Прокоповичей, желая соблюсти нормы приличия, вынуждена отдать недостойному мне самое дорогое и ценное, что у нее есть... было - своих очаровательных дочерей-близняшек, эти невинные... до сегодняшнего вечера, бутончики, эти прекрасные розы, у которых даже шипы еще не успели отвердеть, этих...
На самом деле - впихнули, всучили чуть ли не насильно!
Но приходилось признать - другого варианта не прослеживалось.
Ситуация усугублялась тем, что, оказывается, слушок, сдуру пущенный мной через Дашу, дошел до "верхов". И, честно, у меня внутри все сжалось, когда будущая теща, мягко улыбаясь, мне об этом сообщила... А я-то думал, зачем она настояла на полуночном чаепитии "с травками" и постоянно "фонит" энергией от какой-то профилактической медицинской техники... Думал, атмосферу чаепития создает! А это она меня успокаивала, оказывается!
Дедун-то меня теперь не тронет - это да. Во всяком случае, открыто: даже гроссмейстера, столь нагло плюющего на взаимоотношения с другими Семьями, могут не понять. А уж от "наемных неприятностей" я как-нибудь защищусь - Контрактор я или погулять вышел!
К тому же, в моих силах вообще исключить возможность будущих несчастных случаев... Еще одна причина наведаться к Сварогам. Ну и - глупое алогичное желание - посмотреть в их глазки теперь, когда кое-какая правда о моем изгнании из Рода стала мне известна.
Дедун меня не тронет... А вот что с Князем и его младшей дочерью, ветреной Дарьей Александровной, теперь делать?
- А вот тут, Олег, открывается непаханое поле вариантов! - Проворковала Серафима Николаевна. - Ты еще кружечку выпьешь и мы это обсудим. Девочки, вон там ватрушки под салфеточкой... сегодня можно! Сама готовила!
+++
- Может, трубочку? Ты, когда маленький был, внимательно следил за тем, как мы с папкой дымим...
Так это у меня с детства, что ли? Да я бы с радостью! Даже в пещере у дракона! Но кто меня потом тут откачивать будет? Тут нет Мастера Эфира, милейшей Серафимы Николаевны, у которой внутри поднимается какое-то совсем неприличное веселье, когда ее титулуют "мастером Эфира"... Что заставляет задаваться вопросом: а почему, собственно, в этом мире нет Гроссмейстеров Эфира?
