У Марии был старший брат. Он, офицер, герой, погиб при исполнении интернационального долга в одной из проклятых стран. Мария его плохо помнит, ибо, когда Роман поступил в военное училище, она была первоклашкой (Мария поздний ребенок). Брат был настоящим Русским Офицером, и жаль, что он так и не успел обзавестись семьею и детьми. А, может, и хорошо. Лежат теперь на Николо-Архангельском кладбище три гроба, один из которых - цинковый. А на могильном камне оставлено место для одной надписи. Знать бы только, кому ее наносить.
Немногим позже на электронный адрес Марии пришло письмо от неизвестного адресата. Вот оно:
:"Уважаемая Мария Владимировна!
Обращаюсь вам из далекой Америки. Дело в том, что род Урусовых обширен, его раскидало по всей планете - от Австралии до Патогонии, но только Вы являетесь законной наследницей недвижимости в городе Москве, в Малом Харитоньевском переулке, дом три. Это участок земли, особняк и флигель. Долго расписывать не буду, к письму прилагается файл с юридическим обоснованием и геоинформационной привязкой. Полагаю, Вам следует воспользоваться Вашим правом реституции. Более занимать Вас не буду, удачи!
С почтением, Феодор Ртищев".
Файл не открылся. Он вообще имел непонятный формат. Мария отписалась этому заокеанскому Феодору, но тот не ответил. Итак, сразу два послания. Случайное совпадение? Но для интеллигентного человека совпадений не бывает, он, в данном случае – она во всем видит знаки. Даже в горящей колокольне Новодевичьего монастыря.
Мария как специалист с высшим гуманитарным образованием покопалась в сетевых ресурсах и обнаружила: князь Александр Александрович Урусов жил в восемнадцатом веке. Но, может быть, автор бумажного письма, по многим признакам относящегося к началу двадцатого века, ну, или как минимум концу девятнадцатого - какой-то безвестный потомок знаменитого коллекционера и мецената. Да и вообще - не мистификация ли?
Сама профессия обязывает проверять и еще раз проверять. Новые послания некоему Ртищеву снова не возымели ответа, что даже злило. У русской женщины, с немецкими и татарскими (ведь Урусовы пошли от Орды) корнями своя логика, суть которой - отсутствие таковой. Опять же, природное женское любопытство и вышеозначенная надежда на справедливость судьбы. Это даже не червячок, который точит, а червячище, монстр подсознания. Ощущение того, что ты наследник и вообще богоизбранный - наркотик. Короче, в голове Марии созрела в прямом смысле идефикс.
Женщина как-то вечернее время поехала в Центр и отыскала означенное владение. Если повернуть с Мясницкой налево (по пути от Центра), это близко. Мария узрела каменную стену с железными воротами, за которыми проглядывался двухэтажный приземистый особнячок, несколько меньше тех, что строят нынешние хозяева жизни на Рублевках, но в масштабах старого города ничего себе так, уютненько. В окнах строения не угадывалась жизнь. Да и вообще, кажется, архитектурное сооружение особо не эксплуатируется. Интриговало то, что ворота будто запаяны, а на заборе никаких обозначений. Непонятно, что там, и какое современное назначение памятника старинного зодчества. Немного постояв и повоображав себя королевой бала, наследница в задумчивости пошла к метро.
Когда Мария показала письмо предка и распечатку е-мэйла Ивану, тот, вальяжно разлегшись в кровати, искренне рассмеялся:
- Давно знал, что ты - прЫнцесса и все такое!
Только счастливые любовники и коты умеют разваливаться со значительным и деловым видом. И вот, что характерно: до определенного момента женщину такое поведение самца не раздражает.
- Ну а что ты думаешь про... - Вопросила женщина, доверчиво положив любовнику голову на плечо.
- Как что. Надо взять - и пусть леж... то есть, стоит. Такие подарки на улице на валяются.
- А если серьезно.
- Зайка - (Иван называет подругу зайкой)... - В нашем царстве-государстве чудес не бывает. - Иван с семьей ютится в двушке даже меньшей по общей площади, чем у Марии. Быт давит, сами знаете. А подспудно и завидно. - Ты хоть сфоткала свою эту недвижимость?
- Ой, забыла.
- Давай погуглим. - Космический снимок в Паутине показал, что объект даже из безвоздушного пространства смотрится мрачно. Иван (он по профессии редактор художественной литературы) озадачился. - Похоже на какой-то замок злого Берии.
И при чем здесь Берия... У Марии было немного мужчин, поэтому она так и не привыкла к их общей особенности: говорить то ли серьезно, то ли в шутку. Собственно, на этом обсуждение было окончено. Иван торопился в отпуск, вместе со всею семьей. Надо было исполнить долг главы семейства, да и вообще.
Мария ходила к объекту еще три раза. Как говорится, влечет неведомая сила. Отойдя на другую сторону Малого Харитоньевского, можно было хоть что-то разглядеть. И ни разу она не приметила признаков хотя бы какой-то жизнедеятельности за каменным забором. Когда человек один, всегда приходят разные фантазии, чаще - больные. Это в группе не нафантазируешь, хотя и бывает. И в Марии созрел, возможно, не самый удачный план. С другой стороны - а что ей еще делать-то?
Однажды, уже глубоким вечером, Мария, одевшись наподобие ниньзи, перемахнула через каменную стену на территории владения номер три по Малому Харитоньевскому переулку. Она воспользовалась тем, что во-первых, переулки Центра в выходные совершенно безлюдны, а во-вторых, уличное освещение устроено таким образом, что фонари зажигается лишь реагируя на движение. Современные наносбере... то есть, энергосберегающие технологии. Пытливая натура, постояв, дождалась, когда погаснет фонарь и ловко вскарабкалась на препятствие. Да, забыл уточнить: гражданка Урусова обладает неуродской фигурой и весьма спортивна. У нее дома даже есть велотренажер и беговая дорожка.
Спрыгнув вниз, Мария вначале затаилась. Тихо, покойно, только вдали шумят Садовое кольцо и Три вокзала. Аккурат, среагировав на движение, в переулке включился свет, можно сориентироваться. Мария впервые оглядела свое наследство целиком. Здание почему-то показалось громадным и устрашающим, хотя со стороны, через забор выглядело игрушечным. Все окна в нем зияли зловещей чернотой. Оказалось, садик крайне неухожен, весь покорен одичавшим кустарником. Едва пробравшись сквозь дебри, Мария подошла к строению вплотную.
Решившись включить фонарик, она посветила в окно. Разглядела разве фрагменты мебели. Мария внимательно осмотрела окно на предмет наличия сигнализации. Таковая не обнаружилась. Уже без фонаря Мария дошла до угла особняка и нерешительно выглянула. Там было совсем темно, как говорится, хоть глаз проколи. Стало реально страшно, возможно, иссяк запас адреналина, да и боязно пронзать темное пространство карманным светом. Но для первого раза достаточно. Женщина, теперь уже ориентируясь, вернулась к забору и с акробатическим изяществом переместилась в переулок.
Домой Мария приехала счастливая, ведь это был первый в ее жизни по-настоящему мужественный поступок. Безжизненное, как будто законсервированное древнее сооружение в самом Центре столицы... Представлялось, что имение специально дожидается своего наследника. Наслед... ницы? А где же законное, документально подтвержденное обоснование... Мария верила в свою интуицию, которая не говорила, а даже пела: "Княгиня!"
Две недели кряду не отпускало желание: что же там, внутри? Мария, хоть и сильная (относительно), но женщина. А что губит всех женщин? Правильно: любопытство. Но порою оно и одаривает, иначе человеческому роду настал бы перевод. Для того, чтобы взломать окно и проникнуть во чрево фамильного особняка, нужна грубая мужская работа. Кандидатура только одна: Иван. Да он и может: сантехнику и электрику в Машином доме мужик починяет исправно.
Но мужчины - трусы, они даже к врачу боятся идти. Предпочитают лечиться водкой (с солью или с перцем - в зависимости от характера заболевания). Мария подошла к идеологической (ну, или моральной) обработке Ивана крайне деликатно: сначала полунамеками, а после и мягкими, прямыми указаниями. Мужчины ведь не могут без смысла, а таковой был придуман следующий: нужно оценить состояние заброшенного строения на предмет реституции. Если там все запущено, браться за предстоящие судебные тяжбы (о возвращении недвижимости законной наследнице) вряд ли стоит - не по карману.
