- Я не намерена привыкать к этому безумию, - прошептала Айси. – Смит с тобой всё в порядке?

- Тебе не стоило сюда приходить, - грустно сказал рыжий кошак и неожиданно рухнул перед девушкой на колени. – Как же я по тебе скучал.

- Так, - хлопнул по столу Артур. – Все, кроме этих двух, на выход, нечего нам тут смотреть и комментировать. Айси, обещаю вам, что чем бы не закончился наш разговор с этим рыжиком, я добьюсь его освобождения.

- Спасибо, - растерянно произнесла девушка, гладя голову рыжего кота, которую он опустил на её колени.

- Я ждал, - тем временем мурлыкал рыжий кошак, похоже, уже ничего не замечающий вокруг, - Я так ждал тебя. Я всё это время жил только мечтой о встречи с тобой, и, одновременно, я так страшился, что ты снова зайдёшь в эту игру, моя Ледяная королева.

***

- Кошачьи слёзы, - задумчиво произнёс Артур, когда его компания вывалилась из ресторана. – Вот уж не думал, что я увижу их у Смита.

- Так романтично! – впечатлено воскликнула Талисса. - А кто это вообще такая?

- Без понятия, - пожал плечами парень. – Просто знакомая этого кошака.

- Какой ты всё же прагматик, - выдохнула Талисса – Может, тогда сочинишь для нас с Катриной какую-нибудь романтическую историю про них? Катрина, тебе же интересно послушать историю об их любви?

- Да, - несмело кивнула эльфийка, также задумавшаяся о чём-то своём.

- Вам действительно это будет интересно? – удивлённо поглядев на девушек, Артур махнул рукой и, с наигранной весёлостью, начал сочинять очередную бредятину. – Ну, раз интересно, то тогда слушайте. Было это в давние стародавние времена. Жили да были…

***

- …Осознание того, что её родственники никогда не примут в свою семью рыжего безродного хаджита, а его родня никогда не смерится с присутствием в своей семье остроухой эльфийки, разбило последние надежды Смита. Взвыв, как раненный зверь, он выпил остатки яда….

Страшный взрыв, который сопровождал зелёную молнию, ударившую почему-то с земли в небо, а не наоборот, заставил Артура прервать печальную повесть о Айсе и Смите. Вглядевшись в небо, в поисках источника непонятной грозы, парень увидел, как в его сторону целенаправленно летит огромная ворона.

- В общем, вбежавшая в комнату Айси, увидела тело своего рыжего возлюбленного, выхватила из его ножен кинжал и ударила им себя в сердце, – начал быстро закругляться с повествованием парень, А затем…

- Я требую, чтобы вы вернули мне Трыма и мои вещи! - топнула ногой тауренша-друдесса, перед самым носом Артура.

- А затем, их тела обнаружили родственники и объединённые общим горем решили больше никогда не враждовать с друг-другом, - закончил повествование Артур, и обратился к, уже порядком надоевшей, просительнице. – И чего тебе в тюрьме не сиделось?

- Неужели ты всерьёз надеялся, что меня смогут удержать эти стены?! Где эта ледяная ведьма, кстати? Я требую, чтобы мне её выдали немедленно!

- Ты сначала определись, чего тебе в начале выдать: огра, вещи или ледяную ведьму.

- Всё!

- И, конечно же, немедленно, - вздохнул Артур.

- Сейчас же! – поправила парня разгневанная бурёнка.

- В таком случае, я требую, чтобы ты сейчас же возместила городской казне материальный ущерб, причиненный тобой при разрушении тюрьмы, или где там тебя держали.

- Ну знаешь…, - не найдя слов, возмущённая «Няша которая не наша» снова топнула ногой по земле и вновь обратилась в ледяную статую.

- Артур, вы можете дать нам ещё пару минут? - попросила возникшая на пороге «ресторана» Айси.

- Да не торопитесь, - улыбнулся девушке парень. – Мне теперь всё равно с бегущими сюда стражниками предстоит объясняться. Талисса, прекрати стучать когтем по ледяной скульптуре. Вдруг разобьётся. Это же произведение искусства как никак.

Рептилойдша, крутившаяся вокруг обледеневшей друидессы, поспешно отдёрнула руку и виновато улыбнулась Артуру.

- И попроси Длиннохвоста не ковырять статую своим мечём. Как маленькие дети, ей-богу.

Вздохнув, Артур повернулся к всхлипнувшей Катрине, которая сидела рядом с ним на скамейке.

- Катрина, ну не плач, пожалуйста, это же была всего лишь сказка. На самом деле все живы и здоровы. Я же вот, только что, с Айси разговаривал.

Сидящая на скамейки рядом с Артуром девушка, словно по команде уткнулась в грудь Артура и громко зарыдала.

- И чёрт меня дёрнул пересказать «Ромео и Джульетту». Катрина это была всего лишь сказка, всё хорошо…

***

- Мы хотим вступить в вашу гильдию, - обрадовала Айси переступившего порог «ресторана» Артура.

- А я хочу напиться и махнуть от сюда куда-нибудь на Таити, - поделился Артур своей мечтой с девушкой, - хотя можно и наоборот, сначала на Таити, а потом напиться.

- Да кому интересны эти подробности, - спародировала парня Айси.

- Длиннохвосту. Наверняка он прирежет этого рыжего и усатого работорговца при первой же возможности, а я не могу присматривать за ними круглосуточно.

- С ящерицей мы как-нибудь договоримся командир, - поспешил успокоить Артура рыжий хаджит, - правда, хвостатый?

В ответ на вопрос с порога послышалось угрожающее шипение сразу двух рептилоидов.

- Так, давайте обсудим всё обстоятельно, иначе единственное до чего мы сейчас договоримся, так это о месте и времени грандиозной потасовки. Айси, начнём с вас. Вы собственно кто?

- Айси, маг льда.

- Шизик, рыцарь смерти, - так же просто представился Артур, после чего неуверенно добавил, - кажется. Никак не могу урвать время, чтобы изучить свой класс. В любом случае, ответьте мне, вам есть дело до имени моего игрового персонажа и его класса?

- Да если честно, мне до вас вообще нет никакого дела, - призналась высокомерная девушка. – Но что вы хотите обо мне ещё услышать?

- Ну, для начала, расскажите мне вашу необычную историю, вкратце. Давайте, я сейчас начну, а вы просто подхватите, – взглянув на растерявшуюся девушку, Артур подбадривающее подмигнул ей и постарался вспомнить всё, что ему удалось узнать об этой странной незнакомке при помощи наводящих вопросов или просто благодаря её неосторожным обмолвкам. - Раньше, причём наверняка несколько лет тому назад, вы были таким же «игроком от корпорации», каковым сейчас является Смит. Вы играли за эльфийку, и были настолько сильным магом льда, что вас прозвали Ледяной королевой. Впрочем, мне думается, это прозвище вам дали больше из-за вашего характера, чем из-за способности. Наверняка, одной из ваших игровых характеристик, было что-то вроде мгновенной заморозки, что как нельзя лучше подходило и к вашей высокомерной натуре. Ведь не секрет, что та или иная спецификация наших особых игровых характеристик, которыми могут обладать только «игроки от корпорации», зависит прежде всего именно от характера игрока. В любом случае вы были либо не последним человеком в очень крупном альянсе, либо сами возглавляли этот альянс. Затем вы повстречали в игре этого рыжего кошака, и, как итог этой встречи, – корпорации-разработчику пришлось возвращать «Ледяную королеву» обратно в реальность, ибо та перестала вести хоть какой-то активный образ жизни в этой игре. Может, дальше вы уже сами продолжите, ибо судя по вашему облегчённому вздоху, я что-то не угадал? Возможно, вы сами захотели покинуть эту игру, но только вот зачем?...

- Довольно! – перебила размышления парня Айси, – забудьте о нашем предложении. Это было всего лишь моё неосторожное спонтанное желание.

- Сколько вам нужно денег, что бы вылечиться от церебрального паралича? - поспешил задать свой очередной вопрос Артур. - И вообще, - он разве лечится?

- Мы уходим!

- Ей нужен особый каркас, - пошептал опустивший глаза хаджит. - Для его покупки нужен где-то ёщё полмиллиона долларов, плюс-минус несколько тысяч. И это не считая текущих трат на обязательную профилактику заболевания и оплату услуг всевозможных нянечек.

- Джеймс! Хватит!! Мы уходим немедленно!

- Солидная сумма, - согласился, тем временем, парень со свистом рыжебородого гнома. - Не проще ли тогда было вступить в альянс Снольда, если ты так не хочешь перебираться на юг. В «Серебряных стрелах» у тебя есть хотя бы какие-то реальные шансы заработать такую сумму денег. К тому же, Снольд предлагает всем и каждому выбраться из этой игры.