***

- Катрина, в следующий раз, когда этот бородач скажет «для профилактики», просто пристрели его, – наконец прокашлявшись и прочихавшись, отдал своё первое распоряжение Артур. – И мне плевать, если при этом он снова будет спасать мне жизнь, - я лучше сдохну. Это в какой такой инструкции по спасению утопающих написано, что пострадавшего надо пинать по спине со всей силы? Да ещё и в латных сапогах.

- Да я тебя и спасать-то в следующий раз не буду, – не остался в долгу разбурчавшийся гном. – Идиот неблагодарный. Пусть в следующий раз кто-нибудь над твоим телом свои заклинания читает хоть до второго пришествия.

- Был и другой вариант. Я чётко слышал, как его озвучила Кэрна.

- Я тебя целовать не собираюсь, - видимо представив эту картину, рыжий бородач откровенно передёрнулся и отступил от парня на пару шагов.

- А причём тут ты? – возмутился от такой инициативы гнома Артур. – Тут нет женщин что ли? В крайнем случае, могли бы просто объяснить Катрине. Кстати, а почему утонул именно я? Человек, не облачённый в стальные доспехи и имеющий из оружия только деревенский топор. А вы стоите передо мной в латах, как ни в чём не бывало. Это новый закон физики что ли? Или вы просто научились ходить по воде?

- Простите, - наконец вмешалась в разговор ещё одна тауренша, с маленькими коровьими рожками и с бурым цветом шерсти, – но боюсь, что это моя вина. Просто про вас ходит столько слухов, и небылиц, что я просто не рассчитывала на то, что на проверку, вы окажитесь самым обычным человеком. В результате, я просто переоценила вас и решила, что вы выберетесь на берег и без моей помощи. И стала спасать в первую очередь ваших спутников.

- Ясно. И какие же слухи про меня уже ходят? Наверняка, что-то о том, что днём я хожу в красных семейниках с намалёванной на груди буквой «S». А по ночам ещё натягиваю чёрные лосины и подражаю летучей мыши.

Реакция бурой бурёнки, на откровенный наезд Артура, оказалась неожиданной. Склонив голову набок, девушка вдруг хихикнула.

- В красных стрингах вы бы смотрелись куда эффектнее, - наконец прокомментировала свой смех бурёнка. – Так и представила…

- Так. Тайм аут, - перебила свою рогатую соплеменницу Кэрна. – Мне одной кажется, что я перестала понимать этих двоих?

- Да чё тут понимать? – вклинилось в образовавшуюся паузу бучание гнома. – Ещё одна чокнутая на наши задницы свалилась. И, конечно же, опять баба.

- Простите, - немного успокоившись, решил извинится перед рогатой «чокнутой» Артур. – Слишком много событий на сегодня, да и воспоминания неприятные нахлынули. Давайте начнём наше знакомство заново. Я Артур.

- НеВашаНяша – представилась парню бурая бурёнка. – И не стоит извиняться. Вы сейчас так были похожи на наших орков, что я наконец-то, впервые, за всё время этого ужасного путешествия, почувствовала себя дома.

- Но если путешествие так ужасно, то зачем в него вообще стоило отправляться?

- Я искала вас.

- Меня? – удивился Артур. – А зачем?

- У вас то, что вам не принадлежит, – вдруг резким и безапелляционным тоном ответила «няша, которая не наша».

- Час от часу не легче, - задумчиво промолвил парень. – А вы не могли бы уточнить, что именно мне не принадлежит. А то вроде бы у меня ничего и нет, кроме этого топора.

- Огр. Трым.

- Кхм, – неожидавший такого ответа, Артур впал в откровенный ступор. Хотя, судя по отвисшим челюстям гнома и Кэрны, парень был не единственный, кого ошарашил этот ответ.

- И кому этот дебил понадобился? – наконец первой пришла в себя Кэрна.

- Он не понадобился, - с опытом опытной буквоедки поправила чёрную рогатую воительницу, бурая рогатая магичка. – Он наша собственность, и мы просто решили её вернуть себе.

- Стоп! - решил разобраться в ситуации Артур. - Давайте по порядку. Мы сейчас говорим о тупом, накаченном, зелёном здоровяке, который любит поспать, поесть и поплескаться в воде?

- Определённо, да, – подтвердила бурёнка. – Мы говорим именно о нём.

- И вы утверждаете, что он ваша собственность. В смысле, личная, как вещь?

- Альянса.

- Но как вещь? – решил всё же уточнить Артур.

- Это уже несущественные детали, – отмахнулась от вопроса это рогатое чудо. - Просто верните его нам.

- Как?

- Исключите из своей гильдии и прикажите ему пойти со мной.

- А не проще ли вам поговорить с ним лично и убедить его пойти за вами?

- Не говорите ерунды. Вы, а не мы приручили это животное. Так что не выпендривайтесь, корча из себя тут самого умного, и просто сделайте то, о чём я вас пока ещё прошу.

- И если я это сделаю, то в награду получу?.... – тут Артур сделал паузу.

- Нашу благодарность, – сориентировалась НеВашаНяша

- А если откажусь, то…

- То получите войну.

- Офигеть, - иронично прокомментировал начавшийся было торг Артур, и обратился к, стоявшей рядом с ним, Катрине. - Пристрели эту рогатую дуру.

- Кар –кх!... – только и успела каркнуть чёрная ворона, в которую в мгновения ока обратилась бурая тауренша, перед тем как её пополам перебил арбалетный болт.

- Надо было этой дурёхе в медведицу обратиться, - с каким-то непонятным сожалением проговорила Кэрна. – И вообще, нужно было выяснить хотя бы название её альянса, перед тем как убивать. Мы же только что объявили войну ни пойми кому.

- Одним врагом больше одним меньше, – пожал плечами парень. - Пусть приходят. В любом случае, у меня слишком мало друзей, что бы разбрасываться ими как дикими животными.

***

- И так, - поднял к небу указательный палец Артур – подведём итог нашего забега. Спасая свою шкуру от разъярённого динозавра-маньяка, который почему-то никак не хотел от нас отставать, мы случайно наткнулись на проводника. После недолгих переговоров, этот проводник, коим оказалась прекрасная няшная друидесса, завёл нас на вершину высоченного холма и не предложил ничего лучшего, как спрыгнуть с его вершины в самую настоящую бездонную пропасть, на дне которой клубился туман. После долгого обсуждения мы единогласно проголосовали за прыжок и на слове «Три»! - дружно сиганули вниз. К всеобщему удивлению, оказалось, что на дне пропасти, вместо каменных глыб расположено весьма тёплое и глубоководное озеро, а наш проводник, прыгнув в него первым, уже поджидал в облике тюленя, дабы без труда нас выловить и перетащить на берег, по мере нашего поступления в это самое озеро. В конечном итоге отдышавшись, придя в себя и откачав меня, мы не придумали лучшей благодарности нашей «няшной» спасительнице, как просто пристрелить её. В связи с этим возникает вопрос. А куда делся туман?

- Какой туман? – не понимающе переспросила Артура чёрная тауренша.

- Охренеть у него мысли скачут! – буркнул под нос рыжебородый гном.

Подняв бровь вверх, Артур взглянул на длинноухую эльфийку, но вместо вопроса или комментария к его словам, встретил лишь растерянный взгляд.

- Катрина, иди ко мне, – практически сразу же после этих слов, на спину парня навалилось хрупкое тело девушки, а под ухом раздался первый всхлип.

- Ладно, подурачились и хватит, - устало произнёс Артур. - Дурацкое утро выдалось. Кто-нибудь видел Длиннохвоста?

- Тьфу ты, – тут же в сердцах сплюнул гном. - А я то всё думаю, почему так на душе спокойно, и за спиной никто не шипит. Неужели ящерицы друг дружку сожрали? Вот бы это ненормальное ископаемое ещё бы и подавилось нашим хвостатым. Это же ведь столько денег и буквально в двух шагах от города. Шкура, зубы, внутренности, мясо, кости. Кстати, а мясо динозавров съедобное? Никто не в кур…? Ык!

Звонкий подзатыльник Кэрны, наконец-то заставил гнома вернуться из мира грёз.

- До города и в самом деле не так уж и далеко, - констатировал очевидный для всех факт Артур, окинув взглядом деревянный частокол, маячивший на горизонте - сколько до него по-вашему будет? С километр, или пара километров?

- Да наверно, всё же поболее, - дала свою оценку километража тауренша.

- Это плохо, конечно. Но для нашего рептилоида не кретично. За себя он в этих джунглях постоять сумеет, а если всё же его и сожрал этот обдолбанный динозавр, то получается, что в данный момент Длиннохвост обсуждает с нашей ненормальной друидессой вопрос о приручении животных, где-нибудь не далеко от кладбища Шшарисса.